Дед Мороз и следователь

Артем посмотрел в глазок, но из-за поднесенного к нему удостоверения визитеров разглядеть не удалось. Открыл двери. На пороге стояли двое крепко сложенных мужчин и толстый следователь, с которым Артем недавно общался. Парень насторожился:

– В чем дело?

– Яковлев Артем Николаевич? – уточнил один из визитеров.

– Я.

– Вам придется пройти с нами.

Артема доставили в отделение полиции. Как же это все заколебало!

– До утра нельзя было подождать? – кисло поинтересовался он, пока вместе со следователем шествовал до кабинета. Тут же мятое лицо и тусклый взгляд прищуренных глаз толстяка тошнотворной оскоминой осели в горле.

– Думаешь, мне нравится из-за таких гавриков, как ты, в пять утра на работу переться? Садись давай.

Артем занял жесткий стул, напротив разместился следователь.

– Напоминаю, – зевнул толстяк, – Кротов Степан Андреевич. Но мы ведь, Яковлев, уже виделись. Так что давай по существу, без предисловий. Где ты находился вчера в период с семи вечера до двенадцати ночи?

Опять двадцать пять… Артема передернуло.

– Я с Мариной Бабкиной корпоротив вел. После проводил ее до дома и к себе пошел.

– Во сколько разошлись?

– Часов в одиннадцать.

– Значит, голубчик, ты последний, кто девушку живой видел, – Степан Андреевич недобро цокнул. – Да, парень, везет тебе…

– Да что случилось?! – не удержался Артем, за что тут же поплатился.

– А ну-ка, сбавляй обороты. Вопросы здесь я задаю, ясно?

– Да мне их уже тысячу задали! Какое вы имеете право людей из кровати выдергивать? – ярость в крови бурлила все сильней, но Кротов никак не реагировал, что поддевало еще хлеще. Тогда Артем решил, что если следователю по барабану на его права, то и Артему фиолетово на его обязанности. Хочет по-плохому? Отлично. Скрестив на груди руки, он заявил: – Я буду отвечать на вопросы только в присутствии адвоката.

– Яковлев, – выдохнул Степан Андреевич, – не дури. Цени свое и чужое время.

Но Артем больше не собирался ни о чем разговаривать. Тогда глазки следователя недобро сверкнули, и он провозгласил стоящему при входе конвоиру:

– В изолятор временного содержания его. На сорок восемь часов.

– Что?! – возмутился Артем. – За что? Не имеете права!

– Очень даже имеем, – медленным движением руки Кротов включил электрочайник и потянулся за банкой с кофе. – Например… Например, за сопротивление при задержании.

– Я не сопротивлялся!

– Да? Хм. А у меня другие сведения, – взяв бокал с дымящимся кофе, Кротов направился к выходу. – Пошли!

Артем не успел опомниться, как уже стоял перед входом в ИВС. Конвоир забрал дубленку и сотовый, велел снять шнурки и ремень.

– Карманы проверь, – напутствовал Кротов, потягивая кофе.

– Здесь карточка и платок, – отозвался конвоир.

– Записывай, – велел Степан Андреевич. – Подожди! А это что?

Цепкий взгляд выхватил красное пятно на мятой ткани.

– Ну, голубчик, что скажешь? – тяжелое дыхание опалило лицо Артема. – Кровь? Чья?

От обиды парень чуть не завыл.

– Я буду разговаривать только в присутствии адвоката, – повторно отчеканил Артем, и за спиной тут же захлопнулась тяжелая дверь…

В камере Артем дал волю эмоциям и в сердцах рубанул кулаком по бетонной стене.

– Черт! Ну, и где твоя защита?

Увесистый медальон на массивной серебряной цепочке четырнадцатилетнему Артему подарил дед. Он занимался изучением всякой ерунды: то ли магии, то ли заговоров, потом, говорят, всерьез увлекся деятельностью каких-то сект. Артем не вникал. А дед, вручая мальчику оберег, сказал, что тот защитит от дурного глаза и влияния темных сил. Принесет удачу. Артем с детства в эту ерундистику не верил, но подарок принял и исправно носил – тогда в знак уважения к деду, а сейчас как память о нем. К тому же, тяжелое украшение подчеркивало физическую силу Артема, который был достаточно высоким и крепким, так что медальон органично смотрелся на широкой груди. В общем, ему эта безделушка реально нравилась. Чего не скажешь о сегодняшнем дне.

Бедная, бедная Маринка! Артем уже успел мысленно отругать себя за то, что не довел ее до самых дверей и не передал лично в руки родителям. Кому она перешла дорогу? А Ирка? Конечно то, что обе учились в одном с ним институте, не может быть простым совпадением. Но как убедить следствие в том, что он по чистой случайности оказался последним, с кем девушек видели живыми?

Хриплый бас отвлек от скорбных мыслей: