Малыш-коротыш

– Лучше уж пусть один умрёт чем двое.

А тем временем Малыш-коротыш уговорил кухарку отпустить его на берег.

– Зачем тебе идти на берег? Тебе же там нечего делать! – сказала кухарка.

– Пожалуйста, добрая тётушка, отпустите меня туда, я только хочу поиграть на берегу моря с другими мальчишками.

– Ну, да ладно! Но запомни, что ты должен вернуться к тому времени, когда котёл над огнем подвесят и жарить на вертеле начинают. Да неплохо бы захватить с собой расторопных помощников, – сказала кухарка.

Малыш-Коротыш пообещал всё исполнить и пошёл на берег моря.

Пришёл он к тому месту, где уже сидела королевская дочь и увидел, как на всех парусах мчится к берегу корабль, и вскорости сошёл на берег огромный тролль о пяти головах.

– Огонь! – загрохотал тролль, сойдя на берег.

– Ещё огонь! – ответил ему Малыш-Коротыш.

– Умеешь фехтовать? – крикнул тролль.

– Сумею, коль покажешь, как! – сказал мальчишка.

Поднял тролль свой огромный кулак с огромным железным мечом, и вонзил меч в землю на пять локтей в глубину.

– Подумаешь! – крикнул мальчишка. – Теперь посмотри, как я могу!

Взял он тот самый меч, что получил от колдуньи, взмахнул им и отрубил все пять голов тролля. Только и видел он, как головы покатились, подскакивая, на песок.

Обрадовалась принцесса, что теперь она свободна и стала прыгать и танцевать. А потом говорит:

– Ты устал, теперь отдохни у меня на коленях.

Пока Малыш-Коротыш спал, одела она на него золотые одежды.

Прошло ещё немного времени, и Красный Рыцарь, увидев, что опасность миновала, слез с дерева и потребовал, чтобы принцесса сказала всем во дворце, что это он её освободитель. Он пригрозил принцессе тем, лишит её жизни, если она не согласится рассказать всем, что её освободил Красный рыцарь. Принцесса была напугана и поэтому пообещала сказать, что освободил её Красный Рыцарь. А сам Красный Рыцарь вырвал у побежденного тролля язык и легкие, завернул их в свой носовой платок и повёл принцессу во дворец.

Малыш-Коротыш, проснувшись, догадался пойти на корабль тролля и забрать оттуда серебро и золото. С такой добычей пришёл он на кухню. Только руками всплеснула кухарка, спросив, уж не украденное ли это добро. Но мальчишка сказал, что он был дома, там лопнул обруч на деревянном ведре, и из ведра всё это высыпалось, поэтому золото и серебро принёс кухарке. Услышав это, та подобрела, и они опять стали дружны.

В следующий четверг всё повторилось. Весь дворец был погружен в печаль и траур. Красный Рыцарь объявил, что и в этот раз он сможет освободить принцессу, коли удалось ему это сделать в прошлый раз. Сказал он так и повел принцессу на берег, а там залез на дерево, оставив её сидеть на берегу, крикнув с дерева:

– Лучше одному из нас погибнуть, чем сразу двоим!

И в этот раз принялся Малыш-Коротыш упрашивать кухарку отпустить его на берег моря, сказав, что очень ему хочется поиграть с другими мальчишками. Отпустила его кухарка, наказав принести с собой большую вязанку дров и вернуться не позднее того часа, когда начнут жарить мясо на вертеле к ужину.

На берегу в скором времени, свистя и шумя, появился корабль и с него сошел тролль о десяти головах. Увидел он мальчишку и рявкнул, что есть мочи:

– Огонь!

– Еще огонь! – громко вторил ему мальчишка.

– Умеешь фехтовать? – крикнул тролль.

– Сумею, коль покажешь, как! – сказал мальчишка.

Поднял тролль свой огромный кулак с огромным железным мечом, и вонзил меч в землю на десять локтей в глубину.

– Подумаешь! – крикнул мальчишка. – Теперь посмотри, как я могу!

Взял он тот самый меч, что получил от колдуньи, взмахнул им и отрубил десять голов тролля. Покатились они, подскакивая и пританцовывая, на песок.

Увидела принцесса, что теперь она свободна, так обрадовалась, что стала прыгать и танцевать. А потом говорит:

– Ты устал, теперь отдохни у меня на коленях.

Пока Малыш-Коротыш спал, одела она на него серебряные одежды.

Прошло ещё немного времени, и Красный Рыцарь увидел, что опасность миновала. Слез он с дерева и опять потребовал, чтобы принцесса сказала всем во дворце, что это он её освободитель, пригрозив лишить её жизни, если она не согласится. И в этот раз пообещала принцесса так сказать королю. Красный Рыцарь вырвал у побежденного тролля язык и лёгкие, завернул их в свой носовой платок и повёл принцессу во дворец.