Подарок для эльфа

– Нет. – Покачал головой мужчина. – Просто. – Он замялся. – Я хотел предупредить.

– Предупредить?

– Да. Предсказания не могут не исполниться. Поэтому, даже если тебе совсем не понравится то, что ты сегодня услышишь, это придется исполнить.

– А если нет? Что будет тогда?

– Поверь, тебе лучше об этом не знать. – Крис говорил настолько уверенно, что было понятно, лично для него это совсем не пустые слова.

– Что с тобой случилось? Это как-то связано со словами твоей матери? – Вот правду говорят, язык без костей. Еще не договорив, понимаю, зря. Эльф весь подбирается, на волосах на мгновение вспыхивает пламя, а потом он резко выдыхает сквозь зубы и спокойно отвечает.

– Это никак тебя не касается! – Затем мужчина подает мне покрывало. – Прикройся! Нам пора выходить!

– Я должна завернуться в ЭТО!!! Да ни за что!!!

– Тебе стоит прикрыться пока идет преображение. Девушкой идти по лесу опасно. – Спокойно, как ребенку объясняет мне Крис, показывая знакомый ошейник. – Не нужно, чтобы тебя видели.

– А, как же слуга?

– Он не расскажет. – Как-то очень спокойно говорит мужчина, отчего у меня по спине пробегают мурашки. Нет. Мысли про быструю расправу в голове устраиваются с трудом, но… Слугу то я после ужина не видела. Да и вообще, кто их этих местных эльфов знает. Раньше о способности гореть и не сгорать я не слышала и не читала.

– Не выдумывай! – Хмурится Крис. – Он просто из тех, кто умеет держать язык за зубами.

– Откуда ты…

– У тебя на лице все записано. Давай уже оборачивайся и пойдем. – Значительно повеселевший эльф (с чего бы это?) щелкает меня по носу и тут же защелкивает на моей шее ошейник. Огрызнуться я уже не успеваю, знакомая боль накрывает все тело, а затем уже на черную пантеру «нападают» запахи. Несмотря на всю свою браваду, эльф немного волнуется, а вот кролику все до фонаря, он спит.

– Р-р-р?

– Оставь его. Пусть выспится, он итак кучу сил потратил.

Оставь, так оставь. Послушно спрыгнув с кровати, покорно иду к двери, чтобы в последний момент обернуться и вырвав их хвоста парочку шерстинок, мстительно положить их рядом с носом Бака. Он, конечно, зверь, но от чихания его это не спасет. Я в свое время так над братом издевалась. Правда, кошку для этого приходилось мучить, но это ничего, она быстро привыкла.

– Апчхи!

Раздается, когда мы уже спускаемся по лестнице вниз. Довольно усмехнувшись, я одним прыжком преодолеваю последние ступеньки, а потом трусь о ноги качающего головой Криса. Эльф недоволен, но настроение не портит, просто молчит…

Великий лес спит и это очаровательно. Несмотря на то, что все увиденные мной эльфы довольно красивы, есть стойкое желание срочно вымыться. Хорошо, что я с ними совсем не общалась. Бесят. Одни только виснувшие на Крисе девушки чего стоят. Их ведь совсем не смущает его холодность и наличие конкуренток. Нет. Как мне показалось, они наоборот испытывают от этого какое-то мазохистское удовольствие. Еще бы. Это же такой кайф увести завидного жениха (в том, что Крис таким является сомнений не было) из-под носа конкуренток. И ведь каждая думает, что именно она станет той самой, единственной. Бабы дуры, что еще сказать? Для меня это немного дико, я бы точно не смогла бы смотреть, как МОЕГО мужчину кто-то лапает, а они ничего так, держатся. Хотя почему «бы», я и не смогла. Вспомнив не очень приятный момент из своего прошлого, незаметно помотала головой. Не к чему это сейчас.

– Р-р-р. – В смысле ты что-то сказал?

– Будь внимательной. Здесь каждое слово важно.

Только сейчас заметив, что поляна с домами как-то подозрительно быстро закончилась, я несколько смутилась. Громадина Великого леса выглядела немного зловеще, тем более, что никаких тропинок или жилищ поблизости я не видела, только огромный дуб. Нет, только не это. Подумав, что предсказательница белка, поморщилась. Мне как-то и кролика хватало.

– Не бойся, он единственный в своем роде. – Вновь «прочитав» на моей морде все мысли, проговорил эльф.

– Р-р-р.

Нет с этой телепатией точно нужно что-то делать! Если так дальше пойдет, Крис научится и более сокровенные размышления угадывать. Нервно дернув хвостом, я вопросительно взглянула на эльфа. Ну что? Теперь куда?

– Здравствуй, Маргарита. – Вдруг раздался за спиной похожий на журчащий ручеек голос.

Как простой человек представляет себе женщину, про которую говорят «предсказательница»? Вот-вот. Я тоже думала, что это довольно пожилая женщина с охапкой душистых трав. Ну по крайней мере страшненькая какая-нибудь девушка. Однако передо мной стояла молоденькая девчонка с длинной косой и восхитительной фигурой. А еще у нее были такие же, как у Криса фиолетовые глаза и милая улыбка. Сначала я даже засомневалась, но исходящая от нее сила не позволяла сомневаться.

– Р-р-р?

– Ой, прости, ты же не можешь ответить. – Девчонка смутилась, а затем пару раз стукнув по дереву кулаком, распахнула невидимую ранее дверь. – Проходите.

Обстановка в жилище предсказательницы была на порядок скромнее, чем у Криса. Несколько кособоких табуреток, старенький стол и большая печь, на которой сейчас стояли котелки с чем-то довольно вонючим. Видя, как я морщусь и все время пытаюсь прикрыть нос лапой, девушка рассмеялась, а затем кивнула на стоящую в углу ширму.

– Иди, человеком запахи не так бить по обонянию будут.

В этот раз трансформация прошла намного быстрее, да и боли почти не было. Я словно просто перетекла с одного состояния в другое. Немного отдышавшись обнаружила, что предсказательница успела приготовить для меня платье. Быстро надев его, вышла к ней.

– Зачем ты пришла? – Тихо спросила девушка, едва я подошла к столу. – Мир уже не отпустит тебя. Владеющие даром видеть будущее тут бессильны, мертвый мир только отдает, не забирает.

– Мертвый мир??? – Это голос Криса, я же от услышанного нахожусь в своеобразном трансе. Даже не знаю, чего мне хочется больше: умереть самой или убить кого-нибудь. Про эльфов и магию прикольно читать сидя дома на диване, на деле же это слишком страшно. Не хочу, не приму, не буду!

– Зря. – Спокойно прочитав мои мысли, говорит девушка. – В погоней за выходом, упустишь что-то очень важное.

– Не пугай, пуганная. – Неожиданно начинаю злиться я.

– Знаю. – Тихо говорит она и я вдруг понимаю, действительно знает. – Ты дана в дар кому-то из этого мира.

– Глупости. – Фыркнула я, упрямо не желая воспринимать такую правду.

Вдруг лицо предсказательницы изменилось и она проговорила совершенно чужим голосом:

– «Подарок для эльфа, силен, что душой

В виде пантеры придет в мир чужой.

Светом для эльфов, а может быть тьмой

Подарок предстанет, выбор лишь твой…»

– Ты говоришь про Верховного? – С ужасом спросила я, чувствуя, это не просто предсказание, это будущее, мое будущее.

– Что? – Девушка выглядела несколько растерянно. – Не знаю. Это Древние говорили с тобой через меня. Предсказания такой силы мне не подвластны.

Выходя от предсказательницы, я была в некотором замешательстве. С одной стороны, да, все указывало на мага, недаром же я появилась здесь перед его Днем Рождением. Вот только… Ну не хотелось мне быть под властью мужчины, к которому хочется ползти на брюхе по первому щелчку.

Глава 9. Приказ

Как только Кристофериль с пантерой покинули гостеприимное жилище предсказательницы, в углу комнаты материализовался высокий светловолосый мужчина с черными, как ночь глазами. Презрительно посмотрев на одаренную, он вопросительно приподнял бровь, это подействовало на нее, как удар кнута. Дернувшись, словно уже получила удар, предсказательница тяжело вздохнула.

– Вы же знаете, это сильнее меня. – Опасливо отойдя от мага, произнесла она, тут же начав очень сильно дрожать. – Я не могу промолчать о предсказании такого уровня!