Университет уникальной магии

– Чего? – Лиам аж оторопел.

Крейв расхохотался.

– Да шучу я, шучу, не смотри ты на меня так! Хотя, ты знаешь, мне кажется, эти тупоголовые девицы, которые по тебе с ума сходят, даже на такое бы клюнули. И все равно, не понимаю я тебя. Что ты никак этим не пользуешь? Да я бы на твоем месте всех бы их перепробовал, а некоторых и не по одному разу!

– Знаешь, есть такая штука как репутация, – возразил Лиам. – И она для меня имеет значение.

– Слушай, я все понимаю, ты так воспитан. Но твой закостенелый папаша все равно не простит тебе этот выверт с поступлением сюда. Как и ты, не менее закостенелый, не откажешься от своих этих сомнительных попыток отстоять уникальных магов. Мир меняется, Лиам! И меняется все стремительнее. Надо подстраиваться, а не цепляться за свою закостенелость. Принципы – это дело хорошее. Но не тогда, когда из-за них можешь оказаться на задворках чужой роскошной жизни. Потому-то я на принципы плюю. И наслаждаюсь тем, что есть. Причем весьма активно.

– Да-да, я в курсе, что ты уже до первокурсниц докатился.

– Да ладно тебе. Я же не трогаю этих блаженных, с мечтами о розовом пони, на котором к ним по радуге прискачет прекрасный принц. До такого-то я еще не опустился. И потом Беата сама на меня повешалась, причем я, знаешь ли, у нее не первый и уж точно не последний – так чего упускать возможность? Пусть и первокурсница, но доступная и опытная. Она, представь…

– Будь добр, избавь меня от подробностей, – перебил Лиам.

– Какой ты все-таки зануда, я иногда аж поражаюсь. Слушай, – тут же сменил тему Крейв, – пойдем, что ли, чего перехватим? Я так голоден, что сейчас целого вепря бы сожрал.

Ой-ей, сейчас направятся к дверям в столовую, а тут я, невольно ставшая свидетельницей их разговора!

Я пошла им навстречу, якобы и сама только поужинала и как раз собралась уходить.

Парни были все так же в боевых доспехах. Неужели только вернулись с занятий?.. И если Лиам при виде меня первым делом смерил медленным оценивающим взглядом с головы до ног, то Крейв отреагировал не так молчаливо:

– О, рыженькая бездарность!.. За «бездарность» без обид, от наставника прицепилось.

Ну отлично. Магистр Дангус, значит, за глаза запросто меня перед другим студентами так называет. Профессионализм с большой буквы.

– Но ты не переживай, для девушки внешность куда важнее, а у тебя с этим точно проблем нет, ну а магия – дело опыта. Составишь нам компанию? Можем заодно и опытом поделиться, – Крейв мне подмигнул.

Нет уж, спасибо, с Беатой и дальше опытом делитесь.

– Спасибо, но я спешу.

– И куда же? – Лиам все же перестал играть в гляделки.

Хотелось ответить, что я не обязана перед ним отчитываться, но прозвучало бы грубо, не хотелось бы портить этим себе настроение.

– Целители празднуют начало учебного года, меня тоже пригласили, – я прошла мимо них, не дожидаясь остальных расспросов.

Но Крейв все равно крикнул мне вслед:

– Если надумаешь, всегда готов дать пару бесплатных уроков! Магии. Или еще чего.

– Крейв, – мрачно перебил его Лиам.

Но я дальше не слушала и даже не обернулась. И так было неловко, что невольно подслушала их разговор.

Даже странно, они – такие разные. Казалось бы, несовместимые. Но в то же время, чувствовалось, лучшие друзья, и дружба у них очень крепкая. Хотя, может, весь секрет именно в том, что противоположности дополняют друг друга?

Из холла предстояло подняться по главной лестнице, а дальше по череде коридоров добраться и до лестницы в западную жилую башню. Да только я свернула куда-то не туда и в итоге оказалась неведомо где. Похоже, эту часть университета то ли ремонтировали, то ли почему-то забросили – похоже, тут давно никого не было. Но пока я искала путь назад, из-за очередного поворота на меня налетели Фобос и Деймос.

– Бежим! Спасайся! – подхватили за руки с двух сторон и потащили за собой до ближайшей приоткрытой двери, остальные в коридоре были заперты. Некроманты юркнули в темную аудиторию, и теперь, прижимая собой дверь, пытались отдышаться.

– Да что происходит-то? – шепотом спросила я. – От кого прячемся?

– О, это кошмар и ужас! – едва слышно отозвался Деймос.

– Ты такой жути еще точно не видела! – продолжал нагонять страху Фобос.

– Так а что там? – совсем не по себе стало. – Какой-то монстр? Я думала, в университете безопасно… Но как он пробрался сюда? Как миновал стражу?

– А чего ему их миновать, он тут свой, – возразил Деймос.

– В каком смысле свой? Вы про кого вообще?

– Про нашу няньку, – ответил тот, и одновременно Фобос:

– Телохранителя.

И уже хором:

– Няньку-телохранителя.

Эмм…что, простите?..

– Так-то он нормальный. В основном, – продолжал Деймос. – Но самая жесть начинается, когда ему скучно.

– Не-не, не так, – хохотнул Фобос и жутко протянул: – Ску-у-учно-но-о!

Так. Эти братцы-тунеядцы меня явно разыгрывают. Я уже хотела возмутиться и выйти, но в коридоре послышали тяжелые шаги. Или это очень грузный человек, или даже не знаю…

Фобос с Деймосом вмиг заглохли, я тоже ни единого звука не подавала, пока шаги не затихли в отдалении.

Едва снова воцарилась тишина, я тут же спросила:

– Так а почему вы от него прячетесь?

Фобос охотно пояснил:

– Да нам маман сказала, чтобы мы один склеп не трогали. Ну а мы…тронули. В общем, папахен весь вечер вылавливал разбежавшуюся нечисть, а маман собралась в наказание отправить нас заучивать наизусть классификацию бабочек.

– Зачем? – что-то я не поняла смысла наказания.

– Затем, что это скучно! – взвыл он. – А для нас нет большей пытки, чем скука!

– Эй, – позвал нас, отошедший вглубь сумрачной аудитории Деймос, – вы гляньте…

Мы подошли ближе. Фобос щелкнул пальцами, тут же вспыхнули световые сполохи, немного разгоняя полумрак. Я сначала вообще не поняла, что тут такого. Ну, подумаешь, пыльная доска во всю стену. Ну, подумаешь, на ней во весь ее размер начертан тот символ, который тогда полыхнул у меня, когда у ректора на магию проверяли. Но может, в этой аудитории просто лекция была о ней.