– Стоп, – сказала она самой себе. – Что такого особенного произошло? Мало тебе попадалось подлецов? Мало тебя с работы увольняли? Мало приходилось унижаться и просить? Ну и что? Жива и тьфу-тьфу здорова. Сходи к Долгуну, поговори, отнеси что-нибудь.
– Ну уж нет, – отвечал другой голос. Хватит. Придумаю что-нибудь, а к Долгуну больше не пойду.
Проворочавшись всю ночь, Елена Фёдоровна встала, как только рассвело, пошла в сарай и на маленькой газовой горелке (у всех жителей Энтузиаста имелась такая на случай отключения электричества) вскипятила чаю. Потом она полезла на чердак, выудила из кучи хлама старую керосиновую лампу, спустилась вниз и сдула с нее пыль.
Лампа была и впрямь старая. В доме ее называли Волшебной лампой Алладина и зажигали в последний раз лет, наверное, сорок назад.
Елена Фёдоровна взяла тряпочку и аккуратно протерла стекло: Лампа весело заблестела.
– Вот и замечательно, – подумалось ей. – Сейчас появится джин и…
Зазвонил мобильник.
– Привет, – сказал Павел. – Ну что, поборола злодеев?
– Представь себе, да. – Елена Фёдоровна обрадовалась звонку. – Никто больше про зону отдыха не говорит, нам новые трубы на участки провели. Мне даже кран заменили. Вот только электричество отключили.
– Всем? – спросил Павел.
– Нет, только мне. Долгун постарался.
– Постой, постой! Это еще почему?
– А, долго рассказывать! Ничего страшного, я уже достала керосиновую лампу. Помнишь ее?
– Волшебную лампу Алладина? Конечно, помню! Мы же вместе ее покупали! Неужели ты не выбросила? – растроганно спросил Павел.
– Ну что ты! Конечно, нет!
Елена Фёдоровна никогда ничего не выбрасывала, но говорить этого не стала.
– Потом у меня для чтения есть такой налобный фонарь, надо только вставить батарейку, – оптимистично продолжала она.
– А, великий спелеолог! – в голосе Павла послышались неприятные нотки. Великий спелеолог был одной из причин их разрыва.
– Ну что ты, Павлик! Это я недавно купила, – солгала Елена Фёдоровна.
Павел помолчал.
– Это все равно не выход, – сказал он. – Как ты будешь слушать радио?
– Тоже на батарейках! – бодро заявила Елена Фёдоровна.
– А готовить на чем?
– Куплю газовый баллон!
– Не валяй дурака! – Павел был неумолим. – Без света нельзя. Надо что-то делать. В темноте ты упадешь и сломаешь ногу.
– К Долгуну не пойду, – твердо сказала Елена Фёдоровна. – Хоть убей.
Некоторое время Павел ничего не говорил, только пыхтел в телефон своей трубкой.
– Ты знаешь, – сказал он наконец. – Может, стоит поговорить с Борей? У него какие-то разработки по элек-тричеству. Долгоиграющая батарейка или что-то вроде того. Помнишь, он рассказывал на моем дне рождения?
Борис был племянником Павла. Елена Фёдоровна нянчилась с ним, когда у нее самой еще не было детей, и очень его любила.
– С Борей? Как же я сама не догадалась? – ей очень понравилась эта мысль. – Да-да, он рассказывал, я помню! Павел, ты гений!
– Ну слава богу, поняла наконец! – Павел был явно польщен. – Ладно, звони Борису. Может быть, что-нибудь получится.
Со звонком Елена Фёдоровна торопиться не стала. Во-первых, было еще рано, а Боря любил поспать. А во-вторых, она решила немедленно ехать в Москву и поговорить с Борей из дома, не спеша и обстоятельно.
Не спеша и обстоятельно не получилось.
Елена Фёдоровна поехала чуть ли не первой электричкой и в девятом часу была уже у себя. Сразу звонить не стала – думала, еще спит. Подождала до полдесятого. Оказалось, зря ждала. По домашнему никто не ответил, пришлось звонить на мобильный.
– Привет, Лёра, – сразу ответил Борис. При этом были слышны голоса и какие-то уличные шумы.
– Ты сейчас можешь говорить? – спросила Елена Фёдоровна.
– Да, конечно. Привяжи покрепче – это я не тебе – да, слушаю. Мы на дачу собираемся. Конечно.
– Ну, как дела? – завела издалека Елена Фёдоровна.
– Да как тебе сказать… – неопределенно ответил Борис. – Артем опять в Египет на раскопки поехал.
– Как в Египет, надолго?
– Года на два. Пока все не раскопает. Кладите это сверху.
– Что?
– Это я не тебе. Да. Пока не раскопает. Да ему все равно жить негде, квартиру у него банк забрал.
– Боже мой! – не очень натурально ужаснулась Елена Фёдоровна. На самом деле ей было даже немного приятно, что сбылся один из ее прогнозов: ипотека до добра не доведет.
– Не связывайся с государством, – говорила она Артему. – Не покупай квартиру по ипотеке!
– Это не государство, – возражал Артем, – это частный банк!
– Все едино, – не уступала Елена Фёдоровна. – Банки, госбанки, акции, федерации…. Твой дед потерял все свое состояние, связавшись с госбумагами. И ты потеряешь!
– Это не мой дед, это твой дед! – кипятился Артем.
– Не противоречь и не придирайся к мелочам. Потерял все свое состояние. Да. Не забывай об этом.
А впрочем, что взять с Артема? Он молод и, следовательно, глуп, – как говаривал тот же дед.