Земля XXIII: Вестполис. Книга вторая

После того, как Альбус предотвратил нападение акул на стаю, жизнь его круто изменилась. Спустя неделю после этого происшествия самцы вернулись в стаю, и Мудрецы рассказали на собрании, как Альбус спас их всех от акул. Никто больше не смел унижать его или оскорблять, молодые особи смотрели на него с почтением, а старшие общались с ним, как с равным. Вся стая переняла у него способ охотиться и защищаться с помощью губок, и теперь они гордо именовали себя афолины-губочники. Больше они не испытывали затруднений с пропитанием. Альбус стал почетным членом стаи, мать Тан гордилась им, и каждый раз перед подругами рассказывала историю о героизме своего сына. Конечно, не всем нравилась слава, которая свалилась на голову дельфина-альбиноса. Тор, которому однажды Альбус зарядил губкой в пузо, до сих пор помнил тот унизительный для него эпизод. Все его бывшие друзья теперь восхищались этим маменькиным сынком и лилоглазкой. А то, что он спас стаю, считал Тор, так это было просто везение. Вместо него мог оказаться абсолютно любой дельфин. Большого ума для этого не требовалось. Тор затаил обиду на Альбуса и пообещал себе, что скинет его с этого пьедестала.

Однажды, когда стая после удачной охоты отплывала от берегов небольшого кораллового острова, Глава, который шел впереди стаи, внезапно остановился и сделал предостерегающий взмах плавниками. Остальные дельфины позади вожака остановились и притихли. Впереди все почувствовали движение и странные звуки. Через некоторое время они поняли, что к ним приближается сородич из другой колонии. Он имел немного другой окрас спины, а из живота его торчало что-то длинное, и вода за ним окрашивалась в мутно-красный цвет. Афолины окружили его со всех сторон.