Он некоторое время молчал, и я пожалела, что задала этот вопрос.
? Заходи… Только постарайся не конфликтовать с Сарой…
? Постараюсь…
Мы все разбрелись по заднему двору: Джон увидел друзей из университета, Софи застала нескольких подруг детства, Стивен пошел к Саре встречать подходящих гостей, а я легла около бассейна на шезлонг и взяла себе любимое фруктовое пиво.
? Лина? – с удивлением произнес неизвестный мужской голос позади меня.
? Собственной персоной, ? язвительно произнесла я и повернулась. – Клиф?
? Не верю своим глазам! – изумленно произнес старый знакомый.
? Рада тебя видеть! – улыбаясь, я встала с шезлонга и обняла парня.
? Как я рад! – заключая меня в кольцо цепких рук, произнес он в ответ.
? Как ты тут оказалась? Не думал, что ты приедешь на его свадьбу…
? Меня пригласили на работу в наш университет, так что я приехала не из-за свадьбы… ? с отчаянием и горечью сказала я, отстраняясь от Клифа.
? Теперь твое сердце свободно? – с надеждой говоря, он присел на соседний шезлонг.
? Ой, нет… ? сдерживая подступающие слезы, я легла обратно.
? Никогда тебя не дождусь, ? скорбно усмехнувшись, он взглянул на меня.
? Мне жаль, Клиф…
? Все нормально… Что думаешь делать?
? В надежде, что все рассосется само собой.
? Глупо надеяться, ? он пристально смотрел на меня.
? Знаю… но других идей нет…
? Как насчет того, чтобы поговорить с Сарой?
? Не думаю, что это хорошая идея…
? Как говорил Деквут: «Плохих идей не бывает».
? Спасибо… ? устало ответила я. – Я подумаю над этим…
? Рад был помочь, Линочка… ? вставая с шезлонга, напоследок произнес парень.
Стоит ли мне говорить с ней? Войдет ли она в мое положение? Сидя в одиночестве, я рассматривала все варианты нашего диалога. Побоявшись заговорить с ней об этом, я пообещала себе подумать о разговоре позже.
Когда гости начали редеть, я оглядела глазами весь двор, но так и не заметила Стивена. Повернув голову вправо, я заметила, что нужный мне парень сидел в полном одиночестве на таком же шезлонге в десяти метрах от меня. Подходя ближе, я обратила внимание на выступающую отметину из-за ворота майки. Быстро сокращая расстояние между нами, я подошла вплотную и опустилась на шезлонг.
? Что это тут у тебя? – бесцеремонно я потянула ворот вниз.
? Ничего! – громко сказав, он перехватил мою руку.
? Интересно же! ? я настойчиво тянула его за ворот. ? Снимай майку!
? Успокойся, Лина! ? требовательно произнес он.
? Что у вас опять случилось? – смеясь, спросил только что подошедший Джон.
Пока Стивен потерял бдительность и отвлекся на друга, я стремительно начала стягивать его майку.
? Господи, Лина! ? пытаясь меня остановить, возмущался Стивен.
? Ну пожалуйста, покажи! – словно маленький ребенок, я умоляюще просила его.
? Хорошо, хорошо! Только успокойся! ? стягивая майку, недовольно он бубнил себе под нос.
Когда майка полетела на пол, я увидела на его груди две маленькие звездочки и не смогла оторвать взгляд.
? Стиви… – нежно произнесла я, проводя кончиками пальцев по его татуировке. ? Это же…
?Да… – нежно посмотрев на меня, мягким голосом произнес он.
Несколько минут, еле касаясь кончиками пальцев, я обводила контур его татуировки. Он мягко гладил меня по руке, и у меня перехватило дыхание от происходящего. Только ради этого стоило прийти на это «торжество»! Волшебный момент был нарушен приходом Сары.
? Что тут происходит? ? недовольно спросила невеста Стивена, подходящая к нам. ? Убери свои руки, Алина!
? Хорошо, хорошо! ? отпрянула я и виновато посмотрела на нее.
?Вы! – посмотрев на меня, а потом на Стивена, она яростно произнесла: – Вы издеваетесь надо мной?!
? Сара… ? нерешительно произнесла я.
? Молчи! – прервав меня, она двинулась в сторону жениха. – Объяснишься?
? Не сейчас… ? устало произнес Стивен, вставая с шезлонга.
? И куда ты?! – растерянно кричала ему вслед обозленная девушка.
? Мы, пожалуй, пойдем… ? смущенно произнес Джон, хватая меня за руку. В спешке мы покинули особняк, не оборачиваясь.
От лица Стивена
Уверенными шагами я удалялся от бассейна в сторону дома. Место татуировки приятно жгло от ее прикосновений, а теплота на душе разрасталась по всему телу.
Сев за стол, я ждал Сару, заранее зная, что серьезного разговора не избежать. «Невеста» не заставила себя долго ждать, через несколько минут влетев на кухню.