Хроники Фозарии. Идригия

Муха-помпон, тем временем, занялась его ногами. Слава медленно сел. Огромный лес виднелся вдали. Сам он находился около круглого сооружения, весьма напоминающего дом без окон и дверей, с крышей в виде зонтика.

Вокруг домика спали сотни таких же лупоглазых мух-помпонов самых разных расцветок. Помпон тем временем закончил вылизывать его ноги. Широко зевнул своей лисьей мордочкой, встрепенулся, покрутился вокруг себя и улёгся, спрятав лапки и крылья в мохнатой шкурке. Затем медленно закрыл глаза-лупы. Вокруг всё притихло.

Слава встал с земли и осмотрелся. Василисы нигде не было видно. Из леса стремительно наступал густой туман. Резко похолодало, пальцы рук и ног замёрзли. Слава не понимал, что происходит, уж слишком быстро надвигался туман. Холодало моментально, словно он оказался в ужастике. Может ему это сниться? Впрочем, замёрзшие ноги и руки не давали поверить в то, что всё вокруг сон.

Укрыться от мороза было негде, и потому он решил лечь рядом с мухой-помпоном. Существо было очень горячим. Слава прижался к нему поплотнее. Помпон никак не отреагировал, тогда он укутался в шерсть и вскоре согрелся. Рядом с мухой спать совсем не хотелось. Слава внимательно всматривался вдаль, надеясь заметить Василису.

Неожиданно в тишине раздался стук. Стук доносился из домика и всё усиливался. Вскоре в стене появился светящийся круг, оказавшейся дверью. Со скрипом эта дверь открылась. В это же мгновение все спящие помпоны, как по команде, открыли глаза, зашевелились, достали крылья и лапки из шерсти.

В дверном проёме показался седовласый старик с длинной бородой и с фонарём. Незнакомец в красивом зелёном кафтане с золотым рисунком был худым и очень высоким. Наверное, в два человеческих роста.

Старик поставил фонарь на землю, вынес из дома таз и громко прокричал: «Швенди-пуль, швенди-пуль!». Все мухи-помпоны мгновенно взлетели в воздух, словно только этого и ждали. Слава остался стоять на земле один.

Старик кидал в воздух что-то из тазика. Мухи-помпоны ловили это что-то, после чего улетали в сторону леса. Вскоре все помпоны улетели. Только тогда старик обратил внимание на стоящего посреди поляны и дрожащего от мороза молодого человека.

– Эй! Кто ты? Откуда ты взялся? Иди скорей сюда, сейчас не время бродить по Лесу!

Бородатый старик подбежал к замёрзшему Славе. Накинул на него свой кафтан и привёл в дом. В доме было тепло и светло. Дверь медленно закрылась и полностью слилась со стеной. Окон в доме не было, а сам дом изнутри казался больше, чем снаружи.

На потолке сидели десятки огромных жуков, брюшко которых излучало яркий свет. Они переползали по потолку вслед за хозяином и его гостем, освещая комнату вместо лампочек. Полукруглые серые стены были увешаны пучками трав и спиральными полками с книгами. Вдоль стен стояли широкие лавки, накрытые яркими коврами. Огромная плита в центре дома была уставлена чанами, один из которых бурлил.

Зеленоватая жидкость, пузырясь, то и дело поднималась к краям котла. Рядом, ближе к входу стоял стол, на котором вместо посуды восседали лиловые бородавчатые осьминоги. Правда, голова осминогов находилась на такой же длинной шее, как и конечности. Они переплетали свои щупальца, пыхтели, пищали, хаотично ползали по столу, близко к краю не приближались. Старик усадил Славу на лавку около стола с осьминогами и направился к плите, одновременно обращаясь к нему:

– Ну-с. Мой юный друг, рассказывай, как ты оказался на поляне рядом с нуилями?

Старик налил в небольшую плошку зеленоватой слизистой тягучей жидкости из чана. Буквально вложил плошку в руки Славе, подразумевая, что эту гадость надо выпить.

– Эти помпоны – нуили? – Удивленно переспросил Слава.

– Да! Странно, что ты этого не знаешь! Разве ты не мечтаешь получить собственного нуиля и пару шикарных крыльев в подарок на День Взросления?

Слава посмотрел на старика, как на ненормального, и в знак отрицания покачал головой. Старик тоже бросил на него взгляд полный непонимания, но постарался не подавать вида, что крайне удивился. Слава, стараясь сгладить неудобный момент, машинально отхлебнул жидкости, напоминавшей истечения из носа великана.

Лицо молодого человека перекосило. Жидкость оказалась горькой и неприятной. Она совершенно не растворялась во рту, а даже напротив, превратилась в комок. Слава проглотил её из вежливости, а больше от страха. Старик, казалось, обрадовался. Выхватил из рук Славы плошку, вылил обратно в чан её содержимое.

– Итак, ты мечтаешь совсем не о крыльях, и не о нуиле?! Очень интересно? Где твои родители и почему они отпустили тебя так поздно одного к Лесу Забвения?

Старик подбросил в камин порошок бурого цвета. Огонь в очаге заискрился с новой силой. Дом наполнился ароматом какого-то древесного растения. Слава уже хотел было ответить на вопросы хозяина дома, но вдруг понял, что не помнит ничего. Даже собственного имени.

– Ну, смелей! Что же ты молчишь? – Настаивал старик. – Меня не стоит бояться. Я – хранитель границ Магической Стены и Леса Забвения Её Величества Иринды. Зовут меня Везувей. Да, да, тот самый Везувей! Мои нуили присматривают за лесом, чтобы ни одна живая душа не проскочила. Так кто, говоришь, твои родители? Эльфы – полянники? Ты слишком скромно одет?! Откуда ты?

– Я не помню. Последнее, что я помню, это нуиль. Он такой тёплый и рядом с ним не хочется спать.

– Конечно, не хочется. Нуили питаются снами. Это чуть ли не единственные живые существа, способные передвигаться по Лесу Забвения и при этом остаться в своём уме. В своём уме… – Везувей осёкся, на несколько секунд задумался. – Так как ты оказался рядом с нуилями? Может и ты побывал в Лесу?

– Если честно, я недолюбливаю все эти путешествия по лесам. Вряд ли я пошёл бы в лес один. Там жутко и волки водятся.

Везувей расхохотался.

– Ты перечитал мификсоф. Волки – выдуманные существа! Ты слишком впечатлительный. Так как, говоришь, тебя зовут?!

Слава не помнил своего имени, но почему-то уверенно произнес.

– Вик.

– Ага! – Радостно воскликнул старик Везувей. – Всё абсолютно понятно! Ты – февей! Совсем кроха! Сколько тебе затмений? Пять или четыре? И выглядишь, знаешь, совсем не как февей. Худосочный. Я и подумал сначала, что ты эльф–полянник. Уж извини, в такой странной одежде можно подумать что угодно, даже на секунду поверить в то, что ты человек!

– Человек…? – Стараясь вспомнить, кто это, протянул Слава. Везувей утвердительно и многозначительно кивнул головой, приподнял брови и продолжил.

– Похоже, я знаю, где ты живешь. Все потомки Виков живут в Освальде. Завтра я доставлю тебя к твоим родным. За одним выясним, как ты оказался один-одинёшенек у границы с Лесом Забвения. И, самое интересное, узнаем, как ты добрался до меня без крыльев. Не беспокойся, завтра разберёмся, почему ничего не помнишь.

Славе стало радостно от того, что теперь он почти наверняка знает, что он февей и завтра увидит родных. Он сам не понимал почему, но очень переживал за маму. Проглоченная им странная зелёная жидкость согревала изнутри, голова немного захмелела. Гостеприимный Везувей угостил его шишкой. Слава поблагодарил его и с удовольствием съел большую сочную сытную фиолетовую шишку с тарелки. После чего отправился спать на лавку.

Перспектива провести ночь на твёрдой лавке, конечно, не радовала. Но он устал и потому не прекословил. Лавка оказалась с сюрпризом. Только Слава лёг на твёрдую, ничем не покрытую поверхность, как тут же провалился. По ощущениям он оказался на просторной, мягкой кровати, где вместо одеяла его укутали сотни малюсеньких мягких и тёплых нуилей. Слава почти мгновенно уснул.

На этом сюрпризы кровати не закончились. Она самостоятельно решала, когда её гостю пора вставать. Кровать выкинула парня прямо на пол в самый разгар радужного сна.

В доме уже было светло. Всё благодаря тому, что крыша в форме зонтика оказалась прозрачной. Яркие утренние лучи беспрепятственно озаряли всё вокруг. Жуки-светлячки забрались в затемнённые места. Везувей уже приготовил завтрак. На этот раз старик был одет в золотистый халат из плотной ткани. На его голове сияла золотом и камнями огромная нелепая шляпа с ремешком на подбородке.

– Вик, ты непростительно долго спишь! – Сердито пробормотал старик. – Февеи не должны так долго спать! Кто будет воплощать в жизнь желания, рассылать по Вселенной добрые мысли и направлять в нужное русло мечты? Что будет с миром, если все февеи будут спать по три часа?! К слову сказать, я впервые вижу февея, который способен проспать больше часа! И это при том, что ты спал с нуилями! Надеюсь, что это только от того, что ты перенервничал и замёрз накануне. Но, это тебя не оправдывает! Ты должен повзрослеть! Скорее одевайся, завтракай, нам пора отправляться в путь. Нуили уже вернулись.

– Мы поедем на нуилях?

Везувей обернулся, бросив раскладывать по тазам какую-то траву, и с удивлением спросил:

– Вик, ты спрашиваешь такие вещи, какие знает даже самый малый февей! Как ты это объяснишь?

Слава смутился, пожал плечами. Везувей нахмурился. Потом резко отбросил в сторону все свои травы и быстро засобирался.

– Февею стыдно не знать, что нуиль не способен переносить кого-либо или что-либо. Мы отправимся в путь на ветряном затрабе.

– На ветряном затрабе!? – Удивился незнакомым названиям Слава.

– Хорошо, что ты знаешь кто такой затраб. А то я уже подумал, что ты с другой планеты. Да, я сумел приручить парочку невидимок. Это, как ты понимаешь, всё равно, что приручить ветер! Тебе повезло, рядом с тобой великий волшебник Везувей, тот самый, что охраняет Стену Мудрости от истончений, внезапных гостей и провалов, поддерживает магию Леса Забвения! Тот самый легендарный Везувей, который помог Великому Дарину занять Зеркальный Трон Идригии во время турнира за сердце Иринды! Тот самый маг, которому покоряются все летающие существа Королевства!

Слава не понял, о чём речь. Не понимал, как реагировать, потому ответил первое, что пришло в голову:

– О! Очень круто!

– Как, прости?

– Здорово, что я познакомился с тобой, то есть с Вами. Вы очень способный! – Не нашёл что ответить Слава. – Пожалуйста, отвезите меня скорее к моим родным. Я сильно соскучился.

Славу начинал пугать этот странный старик, считавший себя покровителем всех летающих существ и его не менее странный дом. Возможно, он был сумасшедшим, хоть и добродушным.

Где он находится, Слава не понимал. Но он точно знал, что в большом городе обязательно сориентируется и сможет позвонить домой. Молодой человек поймал себя на мысли, что он живёт в городе и может звонить. Что это значит, он вспомнить пока не мог. Однако, парень был абсолютно уверен, что стоит только увидеть город и память вернётся. Все эти мысли мгновенно испарились, как только он вместе с Везувеем вышел на улицу.

В небе вместо привычного Солнца светился огромный красный блин с оранжевыми точками, за которым скромно следовали два небольших небесных тела, на вид чуть больше Луны. Небо было не привычно-голубым, а слегка салатным. Трава и лес вдалеке сочетали оттенки сине-зелёного и голубого цветов. На этом фоне сильно выделялся круглый красно-оранжевый дом без окон с полупрозрачной крышей в форме зонтика.