– Разве скрывающее заклинание не сработало? – не сильно удивившись спросил волшебник.
– Отчего же?! С ним всё в порядке.
– Так как же Вы меня отыскали?
– Отвечу, если скажете, что ищете.
Незнакомец замолчал, продолжая рассматривать черепах. Сэна?м молча следовала за ним. Так продолжалось минут пять, наконец, он заговорил.
– Тункуль.
– Барабан из легенды, дающий могущество над целым царством? Слышала про эту сказку о карлике. Боюсь разочаровать – это выдумка. Существуй такой предмет, тут бы он не остался. Поверьте, я людей знаю…
– Не выдумка. Переведено не верно. Тункуль не даёт власти тому, кому она не положена, он лишь возвращает правильный порядок вещей, ещё точнее ускоряет. Если грубо, он уберегает от серьёзных ошибок.
– Сомневаюсь. Обладай барабан подобными свойствами, в глазах правителей планеты вещица имела бы огромный вес, – пыталась отстоять свою точку зрения гриоруа?нка.
– Безусловно, если тебе положено занять трон. А вот если ты самозванец – тункуль помешает. Поэтому в своё время его спрятали.
– Почему тогда не сломали? – возразила волшебница.
– Невозможно сломать на Земле и невозможно много вопросов… без ответов на мои…
Сэна?м нахмурилась, но решив, что эта информация не выдаст её секрета, ответила коротко:
– Пауки показали.
Маг снова невозмутимым голосом продолжил.
– Почему же волшебник десятого ранга находится на нелегальном положении, да ещё и подрабатывает сомнительными делишками?
– Вы ошибаетесь, я самый обычный маг.
– Вот уж в чём я точно не ошибаюсь, так это в Ваших компетенциях. Только маг высшего уровня способен создать живые Врата. Вы же видите всё, что видят Ваши пауки, верно?
– И слышу тоже! – гриоруа?нка слегка опешила от такой информации.
– О том и речь.
Незнакомец на минуту задумался, затем спросил:
– Может быть Вы слышали о майя?
– Про индейцев? Ну да. А что?
– Понятно. Не слышали, значит. Поверили, как и все эти люди, в полнейший бред, – Сэна?м вопросительно посмотрела на него. Незнакомец продолжил, – Подумайте логически. Разве могли аграрные племена индейцев соорудить такие здания? Разве удобны такие сооружения для жизни? Это остатки большого космопорта. Здесь хранили, обслуживали и ремонтировали технику представители других цивилизаций. Чтобы скрыть местонахождение от людей, сверху наложена майя – энергия иллюзии. Со временем технологии пришельцев поменялись и космопорт забросили. А майя осталась и спустя столько столетий продолжает действовать. Скрывает от глаз важное, одурманивает сознание, путает мысли. Лишь единичные люди способны здесь задавать себе здравомысленные вопросы.
– Я читала о чём-то подобном. У этой теории не больше доказательств, чем у всех остальных, – ответила гриоруа?нка.
– Вот сейчас и проверим. Если я отыщу тункуль, значит и майя существует. Прочтите заклинание. Кажется, Вашей силы должно хватить, чтобы фонарик справился…
Волшебник вытащил фонарь, на рукоятке которого были нанесены иероглифы юкатексих народов.
– Повторяйте за мной: шэбо хал нодей коньво; Зили Уно; горьнько.
Сэна?м, запинаясь, многократно повторила заклинание на незнакомом языке. С каждым повторением её голос становился громче, связь с реальностью терялась. В тот момент, когда она забыла, где находится, фонарь ярко загорелся.
Бледно-зелёный луч света от прибора высветил энергию иллюзии. Белёсая поволока покрывала всё вокруг, колеблясь и нашёптывая заклинания наслаждения, забвения и очарования.
Загадочный клиент в свете лучей рвал пелену иллюзии над каменными черепашками. Его поиски увенчались успехом. Одна из черепашек сильно отличалась. Серо-зелёная поверхность панциря не была покрыта рисунком, а после того, как он как следует расшатал панцирь, из углубления в камне выпал маленький тункуль.
Тут же раздался оглушительный свист. Маг подскочил к Сэна?м, отключил фонарь, прошептал какое-то заклинание, после чего гриоруа?нка пришла в себя.
– Скорее, возвращайте нас в Торговые площади!
Сэна?м как в замедленном кино открывала Врата, глядя то на маску мага, менявшую цвета и степень мутности, то на приближающегося огромного варана с коренастым человечком на спине, явно преследовавшего цель вернуть тункуль любым способом. В тот момент, когда проявилась дверь, наездник выпустил в них молнию. И если бы не сноровка и скорость движений незнакомца, сейчас они, наверняка, погибли бы. К счастью, её загадочный клиент буквально впихнул их за порог и нажал на обратный ход Врат. Дверь закрылась, сохранив их от удара молнии.
Незнакомец и гриоруа?нка рухнули на булыжники подсобного хода. Охранник тут же подскочил к своему хозяину и на чистом цверита?нском спросил: «Чем Вам помочь, господин?!».
Догадки Сэна?м подтвердились. Её клиент – знатный цверита?нец, а заплатил он так много лишь от того, что искал способ незаконно получить магический артефакт. За две секунды, потребовавшиеся ей на осознание того, что её втянули в какую-то серьёзную незаконную аферу, незнакомец и его охранник успели выскочить из проулка и мгновенно скрыться среди снующих нелегалов.
– Отлично… Опять вляпалась… Хорошо хоть с деньгами не обманул, – пробубнила гриоруа?нка, накинула капюшон, наложила на деньги скрывающее заклинание, выпила глоток исцеляющего элексира и отправилась в лавку списанных платьев придворного портного.
Старьёвщик Бо?нги был чуть ли не единственным легальным магом в Торговых площадях. Он продавал вещи из дворца Ма?риута, которые на легальной территории продать не смогли. В основном одежду, посуду, статуэтки и украшения.
Лавка старьёвщика охранялась не хуже дворца, так как вещи в его магазин попадали напрямую с легальной территории через тоннель. Бо?нги докладывал обо всех своих посетителях и покупателях начальнику полиции, а также сообщал для каких целей приобретена та или другая вещь.
Удостоверение легального мага на правой ладони слегка прижгло, как только она взялась за ручку двери.
– О! Мисс Сэна?м Оле?йн! Рад Вас видеть! – лепетал старьёвщик, – Давненько Вы не заходили в наш магазин! Кстати, поздравляю с изменением статуса!
Гриоруа?нка натянуто улыбнулась и поблагодарила Бо?нги за внимание.
– Что ищет молодая прекрасная леди по эту сторону забора?
– Добротное платье для ловли пулехвосток по цене ниже, чем по ту сторону забора, – быстро ответила Сэна?м.
– Понимаю, финансовые сложности… так… так… сейчас, а вот кажется в этом ящике, – Бо?нги по пояс залазил в огромные сундуки в поисках необходимого, – вот, нашёл. Платье специально сшито для ловли диких животных верхом.
– Бо?нги, у меня нет средств на содержание или аренду животных. Посмотри платье-приманку. Такое, чтобы можно было поставить его на юбку, а самой спрятаться в подоле, затаиться и напасть.
– Какой изысканный метод. Жаль, что я плохо учился в школе и не помню такого способа! – лукаво съязвил торговец.
– Его и не преподают. Это моя личная разработка.
– Хорошо-хорошо. Это как скажете. Кажется, у меня есть пара подходящих моделей, но, боюсь, цвета не подойдут! – сокрушался старьёвщик.
Бонги вылез из очередного сундука, держа в руках два платья. Лимонно-жёлтое и нежно-бирюзовое.