Дело крестьянской жены Катерины Ивановой (История о том, как одна баба дело государево решила)

«… прилучилась она, Катерина, быть у соседки своей той же деревни крестьянина жены с прялкою в посиделках ввечеру, в которое время оного крестьянина в доме не было, и сидя за пряжею, она, жена того крестьянина, говорила, что сын ее, находящийся тогда в Выборхе, болен, и жив ли-де или помер – не знает и известия ни от кого о том она давно не получала, от чего мужу ее и ей не без печали, а проведать-де о том не чрез кого. Напротиву чего она, Катерина ей, жене крестьянина, наодине, когда бывшие у нее в поисделках же девки из избы вышли, сказала, что к ней, Катерине, два диавола под окошко ходят, и она их каменье таскать в реку посылает, и при том оная жена крестьянина ее, Катерину, просила, чтоб она ис тех диаволов одного послала в Выборх для осведомления о показанном сыне ее, что он жив ли. После чего она, Катерина, мало посидя у оной жены крестьянина, пошла в дом свой и, выглянув из избного окошка, кликнула из тех диаволов одного, называемого Иван, такими словами: «Иван, поди сюда!» По коим ее словам тот диавол таким же образом, как прежде, к ней и пришел, в которое врмя она, Катерина, глядя во оное ж окошко, послала ево в Выборг и велела осведомиться, что сын объявленных крестьян, находящейся в том городе, жив ли, что, выслушав, от нее, Катерины, оной диавол, называющийся Иваном, и пошел, а более того ничего она со оным диаволом не говорила, а после того дни через четыре оной диавол к ней под окошко в вечеру пришел, когда он, Катерина, еще не спала, и назвал ее, Катерину, под окошком именем, чтоб она выглянула, а как она выглянула, то оной диавол, коего она видел в человеческом же образе и кафтане, говорил ей человеческим же голосом, что-де показанных крестьян сын в Выборге жив и скоро к отцу и матери пришлет грамотку, а ходил ли он в Выборг или по другому чему сведал, того не сказал, с чем от дому её и отошел, а на утро того дни она Катерина, пришед в дом ко оной жене крестьянина и вызвав ее из избы н двор, сказывала ей, что сын ее жив и она, и муж ее скоро получат оттого сына их грамотку, а что она проведывать о том диавола посылала, того уже не говорила, а на утро того дня, как она жене крестьянина оные вести сказывала, подлинно ко оным крестьянам от сына их грамотка со уведомлением, что он жив и здоров, пришла, а с кем подана, того она, Катерина, не знает»

Александр Николаевич задумался. Он встал, надел парик на себя, как это часто бывало с ним в моменты раздумий, полагая себя в таком виде в благородном собрании, и будто бы перед важными людьми начал в тишине свою речь:

– А откуда ты, Катерина, крестьянская жена, знаешь, что от села твоего до Выборга четыре дня пешком? Нет-нет, не запирайся. Ведь не сказала ты, будто демон тот летал или на кобыле верхом ездил, ведь именно пешком ходил. Разве не мог сверхсильный этот бес измыслить каковое средство к своему передвижению? Отчего же пешком? Как простой человек ноги себе мозолил? Молчишь? А вот я тебе еще кое-что прочту!

Александр Николаевич снял парик и снова уселся за стол и продолжил чтение вслух:

«Так-так-так, где же это, «по просшествии тех десяти недель» так-так-так вот еще одна просьба еще одна крестьянка просила, чтоб «она, Катерина, из имеющихся у нее в услужении диаволов одного послала в Санкт-Петербург, а осведомится, что оной крестьянки муж Иван, которой находился тогда в Санкт-Петербурге, жив ли…» «А при том та крестьянка просила ее неотступно и кланялась, чтоб она непременно для осведомления о муже ее в Санкт-Петербург послала По которой прозбе она, Катерина, того ж вечеру из окошка кликнула к себе диавола, называемого Андреем, такими словами: «Андрей! Поди сюда!» По коим словам тот диавол под окошко к ней в человеческом же образе… ну, ут мы уже это читали, это то же самое… а вот А после того, пришед к ней на четверы сутки ввечеру, оной диавол кликнул ее именем…» В общем, тут история повторяется. И повторяется она же в третий раз… вот… «сноха ее, Катерины, родная, вдова Акилина, жительствующая в одной с нею, Катериною, деревне, разговорясь с нею, Катериною, наодине уже по смерти оного мужа ее, что сын снохи по смерти отца своего пошел в Москву, где жительство имеет, а жив ли и в здоровье ль находится она, Акилина, никакова известия не имеет, что услышав, она, Катерина сказала ей, что у нее есть для услуг два диавола, и она одного из них пошлет осведомиться о сыне ее, о чем ее Акилина просила, с чем они и розстались. А того ж дня ввечеру, призвав она, Катерина, в окошко из оных диаволов одного, а коего не упомнит, послала в Москву осведомиться о помянутом сыне, что он жив ли, а потом спустя сутки с двои, пришел к ней тот диаввол под окошко и, кликнув ее ввечеру человеческим голосом, как она выглянула, объявил, что оной сын жив, с чем и пошел. А она, Катерина, того ж вечера объявленной снозе своей, которая живет, хотя и в особой избе, толко на одном дворе, сказала, что сын ее жив, а что дьявола посылала, того не сказывала.»

Александр Николаевич встал и, торжественно глядя в пустоту, объявил:

– Можно ли предположить, что донесение о четырех днях пешего пути от села означенной Катерины до Выборга, могло быть пустяком, простой догадкою? Можно, отчего же нельзя? Можно ли допустить, что и дорога до Санкт-Петербурга и время на нее тоже было угадано чародейкой? Можно и так. Тем более, что и в первом рассказе четыре дня, и во втором они же. А можно ли допустить, что и в третьем рассказе – о посылании диаволов в Москву, неграмотная крестьянская жена Катерина Иванова, тоже скажет о четырех днях? Более того, чем что другое, возможно! Примерно, как в сказке, трижды по четыре дня. Закономерно. Отчего же, если оная Катерина, не общалась с бесами, называет правильное время для следования из села ее в Москву, а именно: не четыре, как если бы безмысленно отвечала, а два дня? Откуда бы женке знать, вряд ли бы она сама ходила? Сие нельзя ни с чем иным спутать, ни с угадыванием, ни с везением чрезвычайным в словах. Только со знанием. Откуда такое знание у крестьянки?

Александр Николаевич снял парик и записал прочее:

«С. 4 по пятую – обширные географические познания Катерины Ивановой?»

Тут он почувствовал, что слишком на сегодня устал от дел, хотя случай показался ему чрезвычайно интересным.

Однако, сделав над собой усилие, дописал в листке своем: «Два дела с оговором, не может ли быть это третьим? Взять показания духовного лица: причащалась ли Катерина Иванова? как давно? как в деле Якова Ярова? кликуш отправить к девичьей обители для освидетельствования, как в деле Ирины Ивановой».

И еще одну записку сочинил он с указаниями к делу для Ярославской канцелярии, где выразил недоумение нерачительностью и нерасторопностью служащих, а тако же и несоблюдением порядка исследований и обозначил необходимость предпринять меры по дополнительному розыску с деланием вопросов духовнику Катерины и рассмотрения возможности отправки кликающих баб к монастырю». Тут Александр Николаевич задумался, сомневаясь о том, что именно, какую ересь принесут из монастырских донесений. Памятуя о враках игуменьи из дела Ирины Ивановой, памятуя о том, как лихо умеют сочинять духовные лица женскаго полу, подверженные заразе суеверных измышлений, он взял на себя смелость дать рекомендацию прибегнуть к помощи наук, каковое было дерзким нарушением, но при удачном исходе, сулило милости императорского двора, приверженного просвещению и желающего в глазах европы являться страною ученою, нежели дремучей, дописал следующее: «а наипаче, чем к монастырю, кликуш отдать на освидетельствование к лекарю». С тем и заснул. Не раздеваясь. Как был. Без снов и без сил.

Утро застало Александра Николаевича не в лучшем расположении духа. Выспаться ему не

удалось, а посему вид он имел хмурый. Дядька Артамон собирал его к обедне, в то время как хозяин отдавал приказы насчет записок, срочным порядком долженствующих быть доставленными в ярославскую канцелярию. Александр Николаевич много хлопотал, отдавая распоряжения, заставляя дядьку повторить в сотый раз «вопросы духовнику учинить тотчас же и без докладу об оного ответах не возвращаться.»

К обедне в храме было многолюдно. Лето последними лучами грело застывающий Петербург. Александр Николаевич с удовольствием прошелся. У реки слишком дуло. Он свернул к центру. Навстречу попадались самые разные люди: всевозможные чины и сословия. Пробегали мальчишки с мелкими донесениями, прогуливались дамы, вблизи проносились брички. Этот великолепный город сиял в полуденных лучах золотом крестов, высившихся над мелкими людьми. Тёмная вода с яростью билась о гранит набережных, сковавший ее. Всем этим видом город являл победу над стихиями, над природой и страстями человеческими, знаменуя однажды и навсегда торжества разума над любыми естественными проявлениями. Царство святаго духа, объединявшего под своды свои разномастные толпы пестро одетых людей, казалось, не оставляла места для мыслей суетных. Но это только казалось. Слишком хорошо Александр Николаевич знал этих людей. А тем более в этом городе, в котором по временам природа вставал на дыбы, круша низкие берега и забирая с собой человеческие жертвы, как кровавые боги прошедших лет. Слишком хорошо он знал неуемные страхи местных жителей, всех, как один, желающих в Просвещенный век богатства и милости хозяев, кем бы те ни были: от барина-помещика до императрицы. Во всем этом великолепии, как таракан на пасхальной кухне, копошился мелкий пакостный человечек. За всяким углом, на торгах сновали продавцы счастья и милостей. Все они за скромные платы сулили блага: нашептывали на воду, творили пузырьки с зелиями, сыпали порошками, советовали к переписке всевозможные тетради с заговорами на удачу. Не дожидаясь донесений, можно было любого хватать на Невском проспекте, у каждого за крестом приклеена трава или воск, это уж как пить дать, в городе этом прожить без связей было практически невозможно, а посему милостей особ важных добивались любой ценой: лестью и чернокнижьем. Все это кишело ради сиюминутной выгоды, не менее, нежели в хлебе, люди нуждались в удаче и милости. Устрашить маленького человека на пути к благоденствию, остановить его в погоне за призрачным счастьем не могло ничего: ни богатство расписных куполов, ни строгие черты Петропавловской крепости, ни государевы указы, ниже Тайная Экспедиция.

Слишком хорошо знал людей Александр Николаевич. И презирал их, и жалел. Поначалу искал он действительных тайных сил, коими можно было удивиться, кои говорили о наличии фаустовской дьявольщины, чрез которых, как через мутное стекло на солнце, можно было бы увидеть бога. Но чем более искал, тем больше разочаровывался. Глупость, повсеместно одна неуемная глупость и жадность вела бесовскими путями людей. Редко – горе приводило искать их спасения в дьявольской силе. Но больше всего – глупость и жадность. Да еще и пьянство. Редкий пьяница не видел чертей, для поимки которых работала целая отрасль – одни отчитывали, другие заговаривали, третьи поили зельями. Почти каждый пьяница, видя чертей, считал себя зараженным бесовскими кознями, так как оные черти к нему ходили в минуты слабости. Все как один утверждали, будто те запрещали пьянице молиться, стоя, как правило у окон и выкликая что-то вроде: «Бросай молиться, пойдем на базар». Чтоб отпустил недуг писали пьяницы богоотступные письма, отрекаясь от Бога и от веры и от отца с матерью, лишь бы отпустил сатана со прислужникы. Александр Николаевич прекрасно знал: нет страшнее беса, окромя самого человека. Пьяницы никого более, чем порождений собственного своего израненного разума не видя, считают, что они прокляты и ищут спасения от самих же себя в разных колдовских зелиях.

Хуже этого только глупость людская, кою Александр Николаевич ненавидел более остальных. Таковых было пуще пьяниц жалко. Одним из первых дел запомнилось ему богоотступное письмо неких Лобанова и Веселовского, содержавшихся после обнаруженного в Шлиссельбурге.

Письмо их Александр Николаевич выучил и запомнил наизусть, до того оно было причудливо составлено. Крестьяне, попадавшиеся на допросах, писали просто и подписывали кровью из пальцев левой руки. Но эти господа измыслили все по книжному: «О ты, преобширный обладатель всей подданной тебе вселенной, пресветлый князь, могущественное вещество Плутон Плутонович, великий Вельзевул, Ты восседаешь на преобширнейшем своем адском престоле и владеешь всем миром имеешь много богатство и силу…» и так далее. Пространный текст содержал просьбу о такой малости, которая вряд ли стоила великих трудов: немножко богатства, послания духов в костромскую консисторию с тем, чтобы там выправили им «аттестаты хорошие» и чтобы, куда эти богоотступники захотят «везде бы чинили пропуски».

Можно ли презирать несчастных? Тяжела жизнь в России, где за кумовством и мздоимством не пробиться простому человеку. Велик соблазн городов больших, кто в них побывает, отведает лакомств да насмотрится на наряды, не захочет уже мириться с ежедневною своею жизнию простецкою.

Снова вспомнился давний враг Александр Николаевича, напыщенный потомственный дворянин Щербатов, выступавший против таких, как сам Александр Николаевич. А всё же не так дурна была его книжица о падении нравов, где тот обличал стремление к роскоши, неумеренное сластолюбие. Все это ни шло нисколько к этой дремучей и темной стране, окончательно развращая лихие головы, не давая возможности совершенно никакой людям для обретения мечты, которая была бы согласна с строжайшими законами и запретами, издающимися теми, кто нажил все, попирая те самые указы и положения. Невеселые мысли все чаще одолевали Александра Николаевича. Он постарался сосредоточиться на другом, на поиске того самого дела, которое поможет императрице потрафить своему любовнику Салтыкову и вернуть его брата из дальнего соловецкого монастыря. Однако это оказалось затруднительным, продолжение дальше по делу Катерины Ивановой застопорилось, не шло, не хватало вестей из Ярославской губернии.

Ввечеру звали к офицеру. Александр Николаевич полагал сначала согласиться и быть, но передумал, решив все же выспаться.

Следующие четыре дня провел Александр Николаевич в тоске сердечной. Чтобы отвлечься продолжил изучать дело Катерины Ивановой из Ярославской губернии, которое, впрочем, за это время выучил на зубок. И все же чувствовал, что что-то осталось за ширмой слов, что-то было не так, а потому читал снова и снова.

«А прошлаго 1764 года пред праздником пророка Илии, а за сколко времени не упомнит, она, Катерина, по злобе таковой, что помянутой деревни крестьяне, показанной выше сего Андрей и брат его родной Петр же, которые тогда жительство имели в однм доме, отнимали у нее, Катерины, з детьми в тягле, мыслила во отмщение оным Андрею и Петру испортить Андрееву сноху вышеописанного сына ево Илии жену Анну Иванову, Петрову племянницу родную Параскеву Семенову, имеющуюся в замужестве той же деревни за крестьянином Семеном Афанасьевым, что и учинила таким случаем. Помня научение показанной женки, которая ей траву дала в поле, взяв она ту траву на дворе своем из щели, где она от времяни и взятья ее от оной женки всегда была на том дворе и, когда она з диаволами разговаривала, их в Выборг, в Петербург и в Москву посылала, той травы из щели не вынимала, налила в ковшике в доме своем на дворе воды, и ту траву во оную воду опустила и водила в той воде оную траву перстом, при том говорила такие речи: «В Анну да в Прасковью по одному диаволу взойдите!» И потом, выняв ту траву из оного ковшика, паки ее воткнула на дворе в ту в щелку, где и прежде был, со оною водою, имевшеюся в ковшике, пошла в дом к означенным крестьяном Андрею и Петру, которой состоит в близости от ее дому, и пришед в сени к тем крестьянам, в коих никого тогда не было, а хотя и были домашние в избе, а кто имянно, не знает, толко, как она в сени пришла, никто в те сени не выходил, и по приходе усмотрела стоящее в тех сенях ведро с водою, в которую воду, имеющуюся в ведре, она помянутую бывшую у нее в ковшике воду вылила, не чиня более прежняго никакого наговору, и, вылив, пошла в дом свой, и о том никому не сказывала, а когда те Анна и Прасковья ту воду пили, да кроме их и другие из домашних объявленных крестьян или и сами они, Андрей и Петр, не пили ль – того она, Катерина, не знает. Толко после оного, как она воду ис ковшика в ведро выложила, спустя недель с десять оные Анна и Прасковья стали кликать, что их она, Катерина, испортила. А ныне они, Анна и Прасковья, кличут ли, того она не знает, и кроме тех дву женок она, Катерина, никого не парчивала, и волшебства за собою никакого не имеет, и при кладении в ковш в воду травы толко проговорила, что в Анну да в Прасковью по одному диаволу, взойдите, а чтоб взошли те два диавола, называющияся Иваном да Андреем, которыя прежде по научению женки был во услугах у нее, того не говорил, и более вышеписанного она с теми диаволами знакомства не имела, и куда они девались, она не знает, и после того, как она из них одного в Москву посыла, более к ней не прихаживали, и других никаковых волшебников и волшебниц она, Катерина, не знает, и покзанных испорченных ею женок Анну и Прасковью она, Катерина, излеичить и, ежель подлинно в них есть диаволы, то их вызвать она, Катерина, не может.»

Александр Николаевич глубоко вздохнул и сделал еще несколько пометок на своем отдельном листе против первой записи, в которой спрашивал себя о причинах такового поведения. Почти к каждой строке появилась новая запись, отчеркнутая от прежней, с ответами или новыми вопросами, ожидать приходилось только донесений о показании духовника Катерины Ивановой и разрешения вопроса об освидетельствовании Анны и Параскевы.

Теперь заметки выглядели так:

«С. 2 Ворожила, пока муж был в отлучке. Что это? Выгораживает мужа? Частенько муж и жена посвящены бывают в дела друг друга. Проверить и мужа.

Нет. Муж умер. Катерина овдовела.

С. 4 Призналась в ворожбе и ворожила после смерти мужа. Вдова. Зависть?

Нет. Злоба на то, что хотели отобрать землю, бывшую у нее с детьми в тягле после смерти мужа.

С. 4 по пятую – обширные географические познания Катерины Ивановой?

Дознаться, чем занимался муж, очень может быть, что о времени путешествия знает от мужа. Приметно, что в первый раз появилась трава во время отлучки мужа, возможно, отлучки в Санкт-Петербург или Москву»

Бывала ли на причастии, принимала Святые Дары, давно ли?»

Анна и Параскева

Каково их состояние?

Но пока что было очевидным, что розыск вел к тому, что Катерина колдовала и портила родню, потому что те отобрали у нее земельный надел, без какового она с детьми, оставшись без мужа, прокормиться не могла. Оставаясь на положении содержанки в мужнином доме, Катерина Иванова оказалась бы полностью бесправной и понукаемой всеми. Пропитаться на работе диаволов тем, чтоб сообщать вести о пропавших, было несподручно, могли донести.

Однако, Катерина могла каким-то способом исхитриться и оставить землю за собой, несмотря на то, что та дана в тягло, то есть по мужу, и после смерти мужа не могла числиться за вдовой.

Александр Николаевич встал и большими шагами заходил по комнате:

– Конечно! Конечно, могла, однако же надо спрость у Nской об этом деле, не зря же Nская так вошла в дела Катерины Ивановой и беспокоилась о судьбе крестьянки! Последнее слово ведь оставалось за хозяйкой, и Катерина Иванова вполне могла в обход необходимости передела по смерти мужа удержать землю за собой. Так!

Александр Николаевич кинулся к столу и зашелестел бумагами:

– Да где же это! А вот же! – выкрикнул он в сердцах, читая далее вслух из дела. – «А потом в прошлом году, а в коем имянно, не упомнит, назад тому три года, уже по умертви мужа ее прилучилась она, Катерина, быть у соседки своей той же деревни крестьянина жены с прялкою в посиделках ввечеру, в которое время оного крестьянина в доме не было, и сидя за пряжею, она, жена того крестьянина, говорила, что сын ее, находящийся тогда в Выбрхе, болен, и жив ли-де или помер…Вот же оно! Первая работа для диавола – путешествия в Выборх! А случилась она назад тому три года! Три года! А передел земли происходит каждый год. Как удавалось Катерине Ивановой сохранить за собой надел по смерти мужа три года и дальше, и после этих трех лет?!

Александр Николаевич застыл. Кажется, он нашел то самое, что не давало ему покоя в деле. В уме его живо представилась темная деревня Ярославской губернии, люди, отягощенные тяжелой работой и отношением барыни, коим не доступна ни медицина, ни хорошая еда. Бабы, живущие без мужиков, потому как те по надобности и за деньгой отлучаются надолго в большие города, бабы, которые что и могут только, как чесать языки, распространяя заразу о колдовстве и чаройдестве. И в этой деревне жалкая вдова, несчастная, беспомощная, которой нигде копеечку не найти, некого на заработок послать, а живет и детей растит и землю сохранила за собой. Как же ей это удается? Не иначе – колдовством. Чем иначе объяснить то, что у вдовы не отобрали надел? Чем объяснить, что та живет в дому, а не ходит по миру? Не тяжким трудом, конечно же! Не удачей, не милостью хозяйки. Только колдовством!

– Артамон! – крикнул Александр Николаевич.

В дверях показался вечно сонный дядька.

– Записку отдашь через Лепановского, с тем же указом, чтобы сразу ответ тут же доставить. В то ж место. Мигом! – командовал Александр Николаевич, а сам в это время сочинял новую записку, в которой просил знакомицу свою отвечать со всею искренностью души о том, не обращалась ли означенная Катерина Иванова к ней за помощью, не оказывала ли каких услуг хозяйке своей, кои могли поспособствовать неким милостям в ее пользу. Постскриптумом оставил вопрос о роде занятий мужа Катерины Ивановой.

– Мигом! – сердито прикрикнул Александр Николаевич в спину удалявшемуся, недовольно кряхтящему дядьке.

Артамон скоро вернулся, улыбающийся и сверкающий как медный грош.

– Что? Артамонушка? Неужели с ответом? – встрепенулся Александр Николаевич.

Вместо ответа дядька протянул донесение, которое так ждал его хозяин. В ответе сообщалось следующее:

«1765 г. поп, дьякон и пономарь Георгия Страстотерпца Юхотской волости Ярославского уезда показали, что вдова крестьянка Катерина Иванова и ее дети в волшебстве не замечены и действительно в церковь ходят, исповедуются и причащаются. …Во время знакомства ее с помянутыми диаволами она, Катерина, чрез все десять лет исповедовалась и Святых Таин причащалась… и при том причастии никакова ей препятствия от помянутых диаволов, с коими она зналась, не было".

Более того, в записке имелось и еще одно интересное свидетельство: «Три женки уверяли, что никаких известий про родных из Москвы, Выборга и Петербурга от Катерины не получали». Ну, эта малая приписка была вполне понятной, получить по заслугам полагалось не только чародейке, но и тем, кто пострадал или что приобрел от ее деятельности, а посему, испугавшись, крестьянские женки могли отречься от опасных свидетельств.