Возвращение в усадьбу Голубевых

– Артём! – кричала Ольга в ответ, устремившись брату навстречу.

– Как я рад, что ты меня позвала. Я уже соскучился по нашим приключениям, – смеялся Артём.

– Я тоже, – сказала, улыбаясь, сестра.

– Ну, рассказывай, что у вас происходит тут?

– Идём ко мне в комнату. Там и поговорим.

Молодые люди отправились в особняк. Ольга рассказала брату об умирающих лошадях, розах, летучих мышах и призраке с розой. Артём причастность призрака сразу отмёл, а вот над остальным пообещал до вечера подумать. Кроме лошадей, Ольгу интересовали сведенья о садовнике из усадьбы Ловитиных.

– Как там поживают Глаша с Николаем? Ты давно у них был? – спросила девушка.

– Я заезжал к ним. Они очень счастливы.

– А, как там Иван Макарович? Я слышала, что он болел?

– Это так. Он не работает больше у Ловитиных. Со здоровьем плохо. Николай очень расстроен, но уже нашёл нового садовника.

– Я хотела бы, чтобы Макарыч приехал к нам и проконсультировал по поводу восстановления парка и оранжереи. Лучше него никто не знает эту работу.

– Я ему позвоню. Думаю, он не откажет дать пару консультаций, – сказал Артём, взял телефон и вышел на улицу.

Артём дозвонился Ивану Макарычу, и тот согласился приехать. После чего мужчина направился к конюшне. Идя по тропинке к зданию, он увидел, что из него выскочила женщина в чёрном платье и бросилась наутёк. Догнать её было невозможно, так как она скрылась из виду очень быстро. Поэтому, ускорив шаг, Артём решил заглянуть в конюшню.

На самом пороге помещения лежала мёртвая летучая мышь. По рассказам Ольги мышей подбрасывали в стойла. Видимо он спугнул отравителя. Артём прошёлся по конюшне. Везде царило спокойствие. В стойле орловского рысака мужчина увидел красивую красную розу. Одни странности, но он их обязательно разгадает. Артём взял розу, погладил коня и отправился назад в комнату Ольги, где всё ей рассказал.

– Кто же эта женщина? – удивилась Ольга.

– Я не знаю. Но видел я её очень отчётливо, и она не была призраком.

– Сегодня ночью надо спрятаться в конюшне и проследить.

– Я не думаю, что она вернётся ещё раз сегодня, после того, как я её спугнул.

– Ладно. Пошли обедать.

Ольга и Артём отправились на кухню. По дороге они встретили Егора, который лишь кивнул им в знак приветствия. Артёму он показался подозрительным, и он решил побольше о нём разузнать у сестры. Но на все его расспросы девушка толком ничего не могла ответить.

Ближе к вечеру приехал Иван Макарович. Радости Ольги не было предела. Она обожала этого пожилого мужчину и восхищалась его профессиональными данными. Макарыч сразу же захотел осмотреть усадьбу. Девушка с удовольствием согласилась провести для него экскурсию.

– Иван Макарович, вот здесь я хотела бы видеть цветники, – сказала Ольга, указав на участок около особняка.

– Я, когда шёл сюда, немного уже осмотрел ваш парк. И могу кое-что вам предложить.

– Я вас слушаю.

– Давайте, вон там слева, минуя конный двор, до самого гумна создадим фруктовый сад, густо насаженный яблонями, грушами, сливами, смородиной и малиной. По всей вероятности, он там и был. Это видно по уже засохшим и упавшим деревьям. Мы очистим этот участок и посадим вновь.

– Это было бы замечательно. Я вам полностью доверяю. А, что по поводу цветников?

– По поводу цветников пока ничего сказать не могу, а вот прямо напротив усадьбы возвышались большим сплошным четырёхугольником липовые скрещенные аллеи. Я думаю, что их можно восстановить.

– Прекрасно.

– Кто-то уже поработал здесь и весьма неплохо. Здесь есть облагороженные аллеи. Работа садовника мне понравилась. Я могу с ним познакомиться?

– Нет. Она уволилась.

– Жаль. Ну, ничего не поделаешь. И ещё. Надо закупить саженцы лип, ясеней, елей, дубов и серебристых тополей. Для восстановления парка, именно эти виды деревьев, будут нужны. На территории парка также сохранились липы и дубы, которым, я думаю, не меньше ста лет. Мы их не будем уничтожать. Это будет изюминка парка.

– Здорово.

– А вот там справа, под окнами особняка, надо посадить дикий виноград, – сказал Макарыч.

– Я думаю, что это со временем будет красиво.

– Конечно. А есть чертежи или фотографии?

– Нет. По парку ничего нет. Только по центральному зданию усадьбы.

– Жалко. Тогда, я предлагаю, перед домом сделать небольшой цветочный сад, в центре которого будет клумба в виде цветочного партера, увенчанная кустами сирени и жасмина. Как вам?

– Я согласна, – сказала Ольга, улыбаясь.

– Тогда проблема с клумбой тоже решена.

– Иван Макарович, а у нас так же есть оранжерея. Но их две.

– Две? Это просто замечательно. Мы сделаем одну оранжерею цветочной, а другую персиковой.

– Персиковой? Разве такие бывают?

– Бывают, – рассмеялся Макарыч.

Ольга и садовник повернули к дому. Макарыч направился прямиком к себе, ему хотелось побыстрее запечатлеть на бумаге все свои идеи. А Ольга пошла к брату.

В это время в дальнем заброшенном углу парка, в ещё ненайденной никем сторожке, наполненной летучими мышами, стояла девушка в чёрном платье. Она думала о том, стоит ли ей идти этой ночью на конюшню. Этот мужчина чуть-чуть не поймал её сегодня. Всё взвесив, девушка решила, что лучше провести обряд на уничтожение соперницы. Она положила перед собой все необходимые атрибуты и стала читать заговор: « Как сия ложка в студёной водице поостыла, так и тебе Геннадий остыть! О сопернице моей Ольге чёрной змеюке забыть, похоти к ней не испытывать…» После того, когда девушка закончила читать, она достала из клетки чёрного петуха и отрезала ему голову. Птица билась в конвульсиях, а колдунья представляла, что это её соперница. Она ухватила петуха за ноги и окропила его кровью труп летучей мыши. После чего завернула мышь в старый рваный платок, положила в сумку и отправилась домой.

Вечером Ольга с Артёмом отправились в конюшню. Они решили сделать засаду и поймать вредителя. Молодые люди не спали всю ночь, прислушиваясь к каждому шороху, но никто не пришёл. Измученные они вернулись в усадьбу. Не успел Артём дойти до своей комнаты, как услышал ужасный крик своей сестры. Мужчина уже через пару минут был в комнате Ольги. Сестра, схватившись за сердце, стояла у стены, а на её кровати, на старом изорванном платке, лежал окровавленный труп летучей мыши. Артём обнял сестру и увёл в свою комнату. Она плакала и испуганно дрожала. Тогда брат достал из своей дорожной сумки бутылку виски, налил полстакана и заставил Ольгу выпить.

На крик прибежала тётя Соня. Но Артём успокоил её, сообщив, что сестре просто приснился дурной сон. Кухарка, успокоившись, отправилась на кухню, а Оля, сражённая крепким напитком, уснула.

С этого момента ничего сверхъестественного в усадьбе не происходило. Всё шло своим чередом. Каждый занимался своим делом. Артём и Ольга на время отложили своё расследование, так как после случая с летучей мышью, девушка заболела. У неё три дня держалась температура. Брат ухаживал за ней, тётя Соня вкусно кормила, а Макарыч делал отчёты о проделанной работе. Пошла Ольга на поправку одновременно с конюхом.

Сан Саныч вернулся на работу. Конюх чувствовал себя ещё плохо, но он переживал за лошадей. Когда Сан Саныч зашёл в помещение к животным, его опасения развеялись. Кони стояли в стойлах. Все они были живы. Мужчина сел на тюк с сеном и достал из сумки таблетки. Положив лекарство под язык, конюх опять подумал о дочери. Она последнее время не выходила у него из головы. Как бы ему хотелось заботиться о ней. Он понимал, что много лет назад, он должен был настоять на своём и хотя бы изредка встречаться со Светланой.

Глава третья