Игра в звезду

Пирожные нашлись. Три штуки – ей, маме и папе. Леночка проглотила свое и не почувствовала долгожданного насыщения. Хотя капризничать так капризничать. «Пусть родители сразу узнают, что я настроена серьезно», – решила Леночка и доела оставшиеся пирожные. Она снова задумалась, представляя, какое впечатление произведет в классе, и по привычке чуть не помыла свою тарелку. Хорошо хоть вовремя опомнилась.

Леночка бросила тарелку в раковину. Изображенные на ней герои «Ну, погоди!» смотрели жалобно и обличительно. Пришлось перевернуть тарелку вверх дном.

Тут прежняя Леночка бегом кинулась бы за уроки, но новая открыла шкаф и вывалила оттуда все вещи, чтобы подвергнуть их тщательному разбору.

После пристрастного осмотра годными были признаны одни джинсы, пара юбок и всего лишь одна кофточка. Значит, в выходные она потащит маму в магазин, а пока придется обходиться тем, что есть.

Подобрав одежду на завтра, Леночка решила-таки сесть за уроки. За этим занятием ее и застали вернувшиеся родители. Поэтому первое время они даже не заподозрили ничего дурного. Это длилось ровно пять минут. Пока мама не пошла на кухню разогревать ужин.

– Леша! Посмотри, Лена не вымыла свою тарелку! – услышала Леночка потрясенный мамин голос. Папа что-то ответил, а потом оба явились в Леночкину комнату.

– Леночка, ты не заболела? – ласково спросила мама и прикоснулась губами к Лениному лбу, измеряя температуру.

Леночка ничего не ответила.

– Не горячая… – проговорила мама потрясенно, не обнаружив ни малейшего признака жара. – Леша, а может, я тоже заболела и у меня тоже температура? – В ее голосе слышалась искренняя надежда.

– Не знаю, как у тебя, а у меня нет никакой температуры, – буркнула Леночка, отводя мамину руку с градусником. – Я, может, и уроки делать больше не буду! Надоело быть паинькой и отличницей! Надоело – и все! Я хочу измениться.

– Ах, ты хочешь измениться! А ремня ты не хочешь?! – рассерженно воскликнул папа.

– Леша, перестань! – кинулась на защиту своего дитя мама. – Ты же не будешь бить ребенка?

– А если ребенок хочет вести себя нагло? Если он планирует стать хулиганом и неряхой? Мне что, по головке его гладить?

Жаль, что папа не задержался сегодня на работе. С мамой было бы легче. Но пятиклассники не ищут легких путей, пусть даже им угрожают ремнем!

Леночка тут же нарисовала в воображении картину, как папа, похожий на киношного злодея, размахивая ремнем, наступает на нее, а она, словно попавший в плен индеец, не дрогнув, готовится принять удар.

– Глупости! Леночка так играет. Вот увидишь, завтра все станет по-прежнему. – Мама просительно улыбнулась, глядя на дочь.

Та молчала, не зная, как повела бы себя в этом случае Анжела Самохвалова.

– Вот видишь, молчит! – торжествующе сказал папа. – И если пустить все на самотек, станет только хуже, а оздоравливающая порка еще никому не навредила!

– Ах так! Не знала, что ты такой бездушный, жестокий человек! – всплеснула руками мама.

– Лариса, не горячись, успокойся… – Папа, кажется, сам начал понимать, что заварил не ту кашу.

Но было уже поздно.

– Ты готов поднять руку на ребенка только из-за того, что он один-единственный раз не помыл свою тарелку!

– Но, Лариса, нельзя распускать ребенка! Ты думаешь, откуда берутся дворовые хулиганы?.. – Папа суетился вокруг мамы, пытаясь ее успокоить.

Но она и не думала успокаиваться.

– Как ты можешь быть таким жестоким, когда речь идет о твоей единственной дочери?! – выкрикнула мама и разрыдалась.

Потом она ушла в другую комнату, и папа ушел вслед за ней, пытаясь ее утешить.

А Леночка осталась одна, размышляя, радоваться ли ей одержанной победе или пока не стоит.

глава 3

Жизнь открывает новые горизонты

В школе Лена Удальцова появилась через пять минут после звонка. Нет, дело было вовсе не в том, что она проспала. Для того чтобы мир узнал и оценил ее новый образ, нужно подавать его соответственно, поэтому Леночке пришлось ходить вокруг школы не меньше пятнадцати минут. По старой привычке ей ужасно хотелось пойти в класс, но она успешно боролась с собой.

– Лена, а я уже думала, что ты заболела. Садись, пожалуйста, – приветствовала ее русичка Татьяна Петровна.

– Ну вот, – буркнул кто-то с последней парты. – Всех ругают, а Удальцовой – пожалуйста, можно и опоздать.

– Как тебе не стыдно, Паша! – укоризненно покачала головой Татьяна Петровна. – Ты же знаешь, Лена никогда не опаздывает. Я совершенно уверена, что у нее есть на то серьезные причины. Садись, Леночка, что же ты стоишь?

Леночка, конечно, могла бы и промолчать, но единожды ступив на скользкий путь капризов и непослушания, нужно придерживаться заданной траектории, а Леночка всегда делала все серьезно и планомерно.

– Извините, Татьяна Петровна, – сказала она чуть подрагивающим от волнения голосом, – но у меня не было никаких причин. Я просто опоздала – и все.

– Наверное, проспала, да? – Татьяна Петровна по-доброму улыбнулась. – Со всяким случается. Садись.

– Нет, я не проспала. Я… я просто захотела опоздать – и опоздала.

Весь класс с явным интересом наблюдал за развернувшимся действом. Ну дает эта Удальцова! Даром что зубрила и отличница!

Татьяна Петровна растерялась. Она посмотрела на доску, повертела в руках мел, потом опять взглянула на Леночку.

– Может, ты все-таки заболела? – с надеждой спросила она. – Или переутомилась. Конечно, переутомилась. Ты ведь так много занимаешься! Ступай-ка домой, отдохни. А с другими учителями я сама поговорю.

– Во Удальцу везет! Я, может, тоже устал! – громко прокомментировал Валера Петухов.

– Петухов, сейчас к доске пойдешь! Там рассуждать будешь! – одернула его русичка. – А ты, Леночка, лучше иди…

– Да нет же, Татьяна Петровна, я вовсе не больна, – упрямо гнула свою линию Удальцова. В ее планы вовсе не входило отправляться домой. – Я лучше здесь посижу, можно?

– Ну, садись. Но на перемене обязательно сходи в медпункт. Пусть тебе температуру померяют. Хорошо?

Леночка согласилась, и урок пошел своим чередом. За тем лишь исключением, что Татьяна Петровна проверила домашнее задание у всех в классе, кроме Лены Удальцовой.

На перемене Леночку окружили девчонки.

– Чего с тобой, Удальцова? – спросила ее прямодушная Галя Солнцева. – Тебе что, кто-то по башке настучал, и у тебя в мозгах контакты замкнуло?

– А может, Удальцова что-то не то съела? – предположила Таня Петренко. – Ну что-нибудь особо ядовитое…

– Ой, девочки! – Лисочка аж на цыпочки поднялась от возбуждения. – Я догадалась! Я догадалась! Наша Удальцова ВЛЮБИЛАСЬ!

– Не может быть, – дружно ахнули одноклассницы.