Женщина для хозяина

– Да, у нас любовь со… второго, да, милый? Ну, где-то со второго или третьего взгляда, – пропела Василиса, – и, сколько себя помню, я мечтала стать его женой. Мечты сбываются.

– Как мило, – скорчила гримаску Лида, – тогда что вы думаете о прошлых похождениях вашего жениха? Он же лакомый кусок для всех умных и красивых девочек нашего города, и, естественно…

– Меня не интересуют сплетни, – отрезала Василиса, зеркально повторяя фальшивую улыбочку собеседницы.

– Умно, – согласилась та, – а вы будете заниматься делами фонда Градовых? Где и кем раньше работали? Учились? Любые подробности, умоляю.

– Пока не строю таких планов, бизнес меня не особо увлекает, если честно, но буду поддерживать хоз… то есть мужа во всём.

– Хм, – от Лиды не укрылась странная оговорка, но она хорошо помнила про капающее время, – бизнес? Скорее власть. Неужели близость к ней не будоражит ваше воображение? Да почти любой вне этих стен отдал бы что угодно за возможность невзначай пропихнуть свои шкурные интересы, да и здесь, внутри – тоже, – Лида презрительно оглядела оживлённую толпу, – а что же вы? Бессребреница? Или наевшаяся всего и вся принцесса? Кто вы, загадочная Василиса?

– Мне ближе слово романтик.

– О, это ещё страшнее. Идеалистка? Будете спасать кошечек? Собачек? Планету? Мне уже бояться?

– Как знаете, – пожала плечами Василиса. Назойливое внимание её раздражало, но пока всё шло спокойно, – а животных я люблю, кстати. Они просты и понятны, в отличие от людей.

– Тогда что вы скажете об охоте на волков? Будете принимать участие? Или ограничитесь ролью осуждающего зрителя?

– Что? – Василиса внутренне напряглась.

– Как? – притворно изумилась Лида. – Вы его невеста и никогда не слышали про столь знаменитую охоту? Конечно, пресса про это не пишет, но…

– Василиса ещё не охотилась, – грубо прервал хозяин.

– Но она будет охотиться, так ведь? – журналистка аж загорелась от нетерпения. – Загонять волка – редкая привилегия в наши дни. Особенно для любительницы животных.

– Хватит, – хозяин снова обнял девушку, показывая, что разговор окончен, и Лида ретировалась без промедления, явно опасаясь нарваться на неприятности.

– Что за охота? – прошептала Василиса, улучив удобный момент между дежурными расшаркиваниями.

– Увидишь, – скупо ответил хозяин, – и тебе понравится, обещаю.

– Я правда буду загонять волка? Живого волка? И что с ним будет потом? Вы его убьёте?

– Всё не так просто, – таинственно ухмыльнулся Костя.

На этот раз ей почему-то было страшно заходить в спальню, хотя они вроде бы обо всём договорились. Василиса ещё чуть-чуть потянула время, лёжа в ванной с головой и отмокая, пока хозяин не постучался и не спросил с игривой интонацией:

– Ты там не утонула?

– Не-а, – Василиса с шумом вынырнула и потоки воды устремились вниз по мокрым волосам и плечам. После монастыря такая тёплая и уютная ванная была ей в диковинку, да и запираться в помывочной не позволяли, но задержалась она не из-за этого.

– Ладно, – Костя ненадолго замолчал, а потом продолжил более серьёзным тоном, – просто хотел убедиться, что ты не передумала.

– Нет, конечно! Уже иду! – бодро крикнула Василиса и схватилась за полотенце – а вдруг он войдёт? Вдруг замок его не остановит? Хотя теперь-то глупо трястись.

Наспех закончив с вытиранием, Василиса с ужасом уставилась на собственноручно выбранную шёлковую пижаму вроде той штучки, что была на Инне. Полупрозрачная вещица с ворохом кружева что-то не прибавляла уверенности, а ведь в магазине Иван деликатно стоял поодаль, чтобы не смущать чужую невесту, и тогда ей казалось, что безумный план сработает, но сейчас… Сейчас она не знала, как показаться Косте. Вся смелость куда-то испарилась. Начисто.

Наконец она выскользнула в спальню, глупо надеясь, что он выключил свет, отвернулся или вовсе заснул. Ничего подобного! По пояс прикрытый одеялом хозяин полусидел на кровати, откинувшись на задранные подушки и гостеприимно оставив ей ровно половину лежбища. Он одобрительно хмыкнул, изучив обновки, и похлопал рядом с собой, приглашая присоединиться.

Василиса отбросила робость и пошла к нему, пританцовывая от нетерпения, но потом сдулась и чуть не споткнулась у откинутого полога.

– Не знал, что волчиц подводит чувство равновесия. Или ты меня боишься?

В его глазах отражался и неверно мерцал приглушённый свет нескольких бра, но она уловила главное – хозяин пытался разрядить обстановку, сгладить неловкость. Ему самому до ужаса непривычно делить постель с такой, как она. С волчицей.

Он тоже не уверен в себе.

– Это не страх, – Василиса устроилась рядом, повторив его позу почти полностью – ноги вытянуты и переплетены, а руки лежат поверх одеяла. Как два сфинкса.

– Но что тогда? Тебя напрягает присутствие мужчины?

– А тебя нет? То есть, я тебя ни капельки не смущаю?

– Этого я не говорил, – хозяин внимательно оглядел её подсвеченный профиль, – ты намного эффектнее многих красоток, которые тут побывали.

– Не хочу о них думать и говорить, – вздохнула Василиса, – да и ты мне запретил, помнишь? Ни слова о твоих женщинах.

– Логично, – легко согласился хозяин и подобрал колени, – но всё-таки мне интересно, как это работает? Ты же должна… ну… испытывать ко мне необыкновенную привязанность?

– И я испытываю. Ещё как! – Василиса провела по тыльной стороне своей ладони подушечками пальцев. – Хозяин для волчицы – это как… как центр мироздания. Лучший из лучших мужчин.

– Даже так? – Костя присвистнул. – Но как же тогда ты согласилась на эту роль? Ты не кажешься покорной овечкой, уж извини. В тебе есть мощь волчицы, а тебе велели быть комнатной собачонкой. Разве ты этим довольна? Жалкие объедки вместо настоящего пиршества зверя.

– А у меня есть выбор? – она повернула голову и открыто встретила его растерянный взгляд.

– Да… да, пожалуй. Знаешь, я не хочу тебя обижать. Ты мне нравишься не только внешне, и как же здорово ты держалась на приёме, как отшила журналистку! Я бы хотел иметь такую девушку, как ты… В иных обстоятельствах я бы…

В отчаянии он обхватил колени руками.

– Что тебя гложет? Руслан? Лида? Отец? Будущая охота? Поделись со мной.

Хозяин стиснул кулаки и посмотрел уже жёстче.

– Ты всё время будешь рядом со мной на охоте.

Василиса не услышала вопросительной интонации, но на всякий случай кивнула.

– Буду. Раз ты так хочешь.

– Не упускай меня из виду, поняла?

– Да. Там будет опасность для тебя?

– Для меня? – он хохотнул. – Нет, для меня – никакой. Не думай об этом так. Вся соль волчьей охоты в том, чтобы высвободить тёмные инстинкты, направить их в правильное русло.

– Чьи инстинкты? – зачем-то зашептала она.