Ресивер

Под недоуменным взглядом Отэм расписываюсь на листке блокнота, который нам одолжил бармен, а потом позволяю Остину сделать селфи.

– Слушай, ну ты крут! – восклицает он. – Последний тачдаун перед победой был просто нереальный. Несколько раз потом пересмотрел повтор.

– Спасибо, – отвечаю ему и нетерпеливо киваю, потому что хочу, чтобы он уже свалил.

– Отэм, ждем тебя возле столика.

– Мгм, – отвечает она, не сводя с меня взгляда. – Значит, ты звезда, – тянет она, когда ее друг отходит от нас.

– Хорошо, что ты улыбнулась мне до того, как узнала об этом, – шучу я.

– Могли возникнуть сомнения в моей искренности?

Могли. И возникли бы. За последний год я слишком часто сталкивался с лицемерием.

– Не знаю, – даю максимально безопасный ответ.

– Американский футбол, я правильно поняла?

– Да.

– Тогда как же ты будешь учить меня кататься, если ты не инструктор?

– Я езжу получше некоторых инструкторов. Поверь, со мной ты в безопасности.

– Что ж… Ладно. Тогда давай завтра утром встретимся здесь же. Посмотрим, чему ты сможешь меня научить. – Она соскакивает с барного стула, делает несколько глотков какао и отставляет его на стойку. – До завтра, звезда Нил Роджерс, – Отэм подмигивает и сбегает к своим друзьям, а я слежу за ней взглядом.

– Простите, сэр, – слышу слева и поворачиваюсь лицом к бармену. Он медленно скользит блокнотом по стойке в мою сторону. – Могу я попросить вас подписать и для меня?

С улыбкой киваю и быстро оставляю автограф. Он благодарит, а я допиваю залпом какао, чтобы как можно быстрее ретироваться отсюда. Пока мы с родителями сидели за дальним столиком, скрытые полумраком, на меня пялилось меньше людей, чем когда я занял место за баром.

До шале я добираюсь на местном «такси»: квадроцикле. Пока мы едем, я думаю о завтрашнем дне. Буду стараться как можно дольше не встречаться с Лейтоном и Хлоей. Для этого надо провести на трассе целый день. Но, думаю, нам с милой Отэм будет о чем поболтать и чему поучиться. Может быть, знакомство с Отэм – это новая страница в моей жизни и начало интересного приключения.

Поблагодарив водителя, спрыгиваю с квадроцикла и иду в дом. На пороге отец раскуривает сигару.

– Как отдохнул? – спрашивает он, когда я поднимаюсь и встаю рядом с ним.

– Познакомился с приятной девушкой.

– Я видел. Ей восемнадцать-то хоть есть?

– Двадцать один, – усмехаюсь я. – Студентка из Канады. Будущая художница.

– Нормально. Творческие девушки такие затейницы.

– Судишь по личному опыту?

– Что ты? Твоя мама – единственная женщина в моей жизни.

Мы с папой с пониманием улыбаемся.

– Когда приезжает Лейтон?

– Завтра ближе к вечеру.

– Ясно. Я завтра на целый день ухожу.

– Кто бы сомневался, – хмыкает отец. – Развлекись как следует.

– Таков план, – хлопнув его по плечу, засовываю руки в карманы.

– Когда собираешься покупать дом? Или ты еще не до конца уверен, что останешься в Майами?

– Мне там нравится. Круглый год тепло, девочки в бикини, атмосфера практически вечного расслабления. Как Бали, только с деловым центром. А дом… никак не могу выбрать. Но пока остановился на четырех вариантах, прикидываю, какой подойдет лучше.

– Тянешь время или на самом деле не можешь определиться?

– Пап, как ты понял, что нужно покупать большой дом?

– Когда родился Лейтон, мы с мамой осознали, что он будет не единственным ребенком в семье. А, значит, нужен большой газон и минимум три спальни. Мы же не знали, кто родится второй: мальчик или девочка. Это сейчас УЗИ, гендерные вечеринки и все такое.

– Тогда это тоже было.

– Было, конечно, но не так массово, так что мы с мамой решили, что не будем узнавать пол ребенка. А что, уже задумываешься о семье?

– О размере дома. Большой – это затраты, а создавать семью я пока не намерен, так что не вижу смысла в большом доме.

– Всегда можно продать один и купить другой, правда?

– Мгм.

– Будешь продлевать контракт с «Майами Шутерс» на следующий сезон? И тебе поступали другие предложения? Хотя что я спрашиваю? Если ты уже подбираешь дом, значит, перспектива все же остаться на месте.

– Да, я уже подписал с ними пятилетний контракт. Забыл сказать.

– О, пять лет. Это серьезные обязательства.

– Там и деньги серьезные. К тому же зачем дергаться, если мне комфортно в этой команде?

– Но есть более старые команды с хорошей историей, которые заплатят больше.

– Только суперкубок в этом году выиграли «Шутерс».

– Туше, – отвечает папа, смеясь, а потом тушит сигару в пепельнице. – Идем, сынок, холодно.

Остаток вечера мы проводим перед телевизором, просматривая записи игр разных команд на спортивном канале. Мама, свесив ноги через подлокотник кресла, тут же в гостиной читает книгу. Я периодически посматриваю на нее и улыбаюсь.

– Что? – спрашивает она, не выдержав.