Ничто не стоит так дорого

– Бывал там? – удивился Калитин. – То есть бывали?

– Давай тогда сразу на «ты», – ответил Игорь. – Нам же работать вместе. Там я не был, но видел на картинках, да и наслышан немало. И в гости туда зовут… Не в гости, а совместное посещение предлагают.

– Кто тебя туда тащит?

– Любимая девушка.

– Счастливый человек, только мы невыездные с тобой. А про номер телефона бывшего мужа Марины, подруги убитой, я помню, сейчас узнаю у нее.

Игорь рассматривал висящий на стене парный портрет хозяев дома. Вероятно, для того, чтобы соответствовать обстановке, изображены они были в костюмах, которые носили представители венецианской знати в шестнадцатом веке. Курочкин был в черном камзоле с высоким воротником жабо, а его жена – в голубом платье, расшитом жемчугом. Скорее всего, современный художник, предложивший Курочкиным свои услуги, черпал вдохновение в работах венецианца Тинторетто.

Вернулся Николай Иванович, тоже подошел к картине и подключился к просмотру.

– Я не специалист, – сказал он, – но мне кажется, что очень красивая картина. А вообще, это у них гостиная-столовая. Так-то она просто гостиная, но когда приходят гости, чтобы что-то отметить, то тут накрывается большой стол, за которым может уместиться двенадцать человек.

– Подруга жены просветила?

Копылов кивнул и протянул подполковнику листок, на котором был записан номер телефона.

– Она просила на нее не ссылаться, мол, это мы сами его нашли.

– Где она сейчас?

– С потерпевшим в его кабинете. Сказала, что в такую минуту не может оставить его одного. Да он и в самом деле только сейчас осознал, что случилось.

– Представь меня им. Скажи, что я придан вашей группе для усиления.

Курочкин помещался на кожаном диване, откинув голову на спинку, рядом с ним сидела молодая шатенка и гладила его волосы, успокаивая. Когда Копылов с Игорем вошли, она отдернула руку, словно ее застукали за каким-то предосудительным занятием.

– Напугали, – выдохнула она и снова положила руку на голову мужа своей погибшей подруги.

– Вот, – указывая на своего спутника, произнес Копылов, – прислали из полицейского Главка нам для усиления – теперь надеемся, что преступление будет раскрыто в самое ближайшее время.

– Подполковник Гончаров, – представился Игорь.

– А я – Марина, – произнесла женщина с грустью в голосе, – давняя подруга семьи.

Курочкин ничего не сказал, он даже головы не повернул.

– Лицо у вас знакомое, – продолжила подруга семьи, – мы прежде не встречались?

– Про него недавно передача была по телевизору в программе «Город принял», – объяснил Копылов.

– Точно! – вспомнила женщина. – Про вас Павел Ипатьев[5 - Екатерина Островская, «Все, что вы хотели знать о смерти».] хорошие слова говорил.

– Да не передача, а всего-навсего пятиминутный сюжет[6 - Екатерина Островская, «Бабочка, выкованная из стали».], – поправил подполковник.

– Зато вы всем запомнились сразу. Такой импозантный – совсем не похож на мента. Простите.

Курочкин, не меняя позы, тоже посмотрел на вошедших и тут же отвернулся.

– Плохо, что всем запомнился, – вздохнул Гончаров, – Теперь, куда ни приду, чтобы поработать под прикрытием, все говорят: «Здравствуйте, господин подполковник, кого ловите сегодня?» Но это так – отступление. А сейчас я плотно работаю над тем, чтобы поймать преступников, которые решились на такое зверство.

– Пожалуйста, не надо напоминать, – тихо попросил Курочкин.

– Да я всего пару минут… пару минут в качестве отчетного доклада хочу сообщить, что мною посланы оперативные группы по всему Приозерскому району, которые разыскивают возможных свидетелей. – Гончаров посмотрел на удивленное лицо полковника юстиции и продолжил: – Там же рядом два поселка. А также пионерский лагерь «Чайка»… Конечно, не пионерский лагерь, а просто лагерь отдыха… Сейчас ведь нет пионеров, но все равно, не важно, кто ты – пионер или бойскаут… Дети же, они любопытные и в любую щелочку пролезут… Щелочку в заборе, я имею в виду. Побежали на озеро рабу ловить. Или раков. В Гусином озере, говорят, их много водится, а пионеры очень раков любят.

– Простите, – не дала ему договорить Марина, – давайте по существу. Как-то вы в сторону уводите. При чем тут раки и пионеры?

– Дети могли что-то видеть… Но если по существу хотите говорить, то пройдемте в допросную… то есть в гостиную-столовую. На пять минут буквально. Я понимаю, что в такой час не стоит бросать близкого друга, но за пять минут ничего с ним не случится, я надеюсь. А следствию вы сможете оказать огромную помощь.

Марина погладила Курочкина по голове, наклонилась к его щеке и шепнула:

– Я ненадолго.

Копылов хотел пойти с ними, Игорь его остановил:

– Останься с потерпевшим. Вдруг он попросит чего-то или вспомнит важную деталь.

Войдя в гостиную, Марина посмотрела на портрет своей подруги с мужем, вздохнула и села за стол, за которым можно усадить двенадцать гостей, а Гончаров выдвинул стул и поставил его от стола на пару метров.

– Марина… простите, как вас по отчеству?

– Обращайтесь ко мне просто Марина… А вообще, я Марина Сергеевна.

– Вы замужем?

– А при чем здесь это? – удивилась подруга Курочкиной. – Я не замужем, я в разводе.

– Это я просто. Вы такая симпатичная… – Гончаров повернул голову к стене, на котором висел двойной портрет. – Вот с вас бы картины писать! Кто, интересно, автор этого прекрасного полотна? Как говорят у нас в полиции, чьих кистей будет сей сюжет?

– Почему вы не спрашиваете о главном? Все время уводите куда-то в сторону. А вообще, автор этого полотна – известный художник Лагутин. Его работы стоят очень и очень дорого… Но я попрошу вас все-таки вернуться к основной теме.

– Да я не знаю, как подступиться, потому и хожу вокруг да около. Ладно, простите за вопрос, но у Ларисы были связи на стороне?.. Я имею в виду не знакомства, а… как бы…

– Любовные связи? Нет, конечно. Они с Романом Валентиновичем жили душа в душу. И на работе вместе, и дома, все не могли насладиться общением друг с другом. Поехали на природу вместе, и вот такая трагедия.

– А он вам не говорил, что между ними там произошло? Почему вдруг она решила вернуться в город одна, прихватив его одежду и телефон?

– Вот это и для меня загадка. Может, она и не думала возвращаться в город, а просто решила заскочить в магазин. Что-то в городе забыла и решила купить… Может, минеральную воду… Скорее всего, сигареты: Лариса ведь курила.

– Но в лесу нет магазинов, а ближайший находится в двадцати семи километрах по лесной дороге в поселке Яблоновка… Какой товар там может быть в магазине: консервы наверняка просроченные, еще пиво в банках. Хотя сигареты наверняка там есть. Но ехать через лес за сигаретами, не сказав ничего мужу, – странно немного. Я узнаю, находились ли в «Рендж Ровере» сигареты.

– Да я не знаю, куда она поехала. Я просто предположила. И Роман Валентинович тоже не знает – его уже спрашивали об этом.

– А он сказал, что между ними произошла размолвка?

– Мало ли что он сказал: они не ссорились никогда. Жили душа в душу. И вообще, знаете такую поговорку: милые бранятся – только тешатся.