Наследник

– Мама, сколько людей! – восторженно шептал Леня крепко держась за её руку.

– Да, мой дорогой, это наши подданные, – с улыбкой отвечала императрица, нежно касаясь его светлых кудрей. – Они пришли, чтобы увидеть своего будущего императора.

Народ внизу приветствовал царственную семью с нескрываемым ликованием. Женщины, девушки и девочки в расписных ярких платьях и косынках стояли, смотря вверх с уважением и обожанием, а мужчины в праздничных рубахах и штанах поднимали руки в приветствии. Маленький Леонид, чувствуя ответственность и радость одновременно, широко улыбался, махая им в ответ.

– Посмотри на них, Леонид, – сказал император, слегка наклонившись к сыну. – Эти люди верят в нас, они поддерживают нас. Запомни, сынок, мы должны заботиться о каждом из них.

Леонид с восхищением смотрел на своего отца. Его строгий, но добрый голос внушал спокойствие и уверенность. Маленький принц старался осознать всю важность этих слов, глядя на многотысячную толпу, скопившуюся у подножия величественного замка.

– Я постараюсь, отец, – тихо произнёс мальчик, решительно сжав кулачки.

Каждый раз, когда они стояли на балконе, этот вид наполнял его чувством гордости. Огромный дворец с его большими, золотыми куполами, высокий и величественный, казался ему не просто зданием, а символом силы и величия их рода. Даже будучи ещё совсем маленьким, Леонид уже понимал, что этот дворец – его дом, и однажды ему предстоит стать его защитником.

– Это наш дом, Лео, – произнесла Василиса, его старшая сестра, глядя на дворец. Её голос был полон восхищения и трепета. – И когда-нибудь ты станешь его правителем.

Леонид внимательно посмотрел на сестру, затем снова на дворец. Ему трудно было осознать, что когда-то он станет таким же сильным и мудрым, как его отец, что однажды все эти люди внизу будут смотреть на него с тем же уважением.

– Я обязательно стану хорошим правителем, – произнес он вслух, почти как обещание самому себе.

– Мы верим в тебя, Лео, – добавила Людмила, средняя сестра, глядя на брата с тёплой улыбкой. – Мы всегда будем рядом с тобой.

В эти моменты, когда он стоял на балконе среди своей семьи, глядя на величественные купола замка, на море людей, приветствующих его с таким восторгом, маленький Леня чувствовал себя частью чего-то большого и значительного. Он ещё не до конца понимал, какова его роль в этой огромной истории, но уже знал, что его жизнь будет наполнена обязанностями и великими свершениями. И это ощущение наполняло его душу гордостью и восторгом.

Когда он смотрел вниз на радостные лица, на девушек в ярких платьях и мужчин в праздничных нарядах, он чувствовал себя частью этого мира, его сердцем и душой. Леонид знал, что ему предстоит многое, и был готов с открытым сердцем встретить всё, что приготовила для него судьба.

– Однажды, – шептал он себе, глядя на купола замка, – я буду таким же великим, как мой отец.