Книжная аптека

– Без проблем. А что за поступление?

Мне казалось, что вчера ничего не привозили, ну либо я это пропустила, воображая обозленных на меня посетителей. Я посмотрела на свои ботинки, ощутив какой-то укол стыда за себя. А сама пыталась успокоиться, ведь книги могли привезти раньше, когда меня еще здесь вообще не было.

В то же время было жутко интересно, что это будет. Романы? Детективы? Триллеры? Или как бы я могла их назвать иначе "книги от одиночества", "книги от скуки" и "книги от страхов". Я знала, что в аптеке были не только узко направленные книги, специально написанные авторами под разные ситуации, но и просто жанровые подборки. Ведь сюжеты и там могли попадаться исцеляющие.

– Придут новые плохие книги.

Какие книги? Это еще что такое.

– Плохие книги, – словно робот, повторила я. – Ну ладно, а зачем они нам? – попыталась спросить уже как можно непринужденнее.

– А вот почитаешь свою партию и скажи, что сама думаешь.

Вот это вызов! Ну ничего, она думает, что сможет достать меня, чтобы я ушла отсюда или чего добивается? В любом случае прочитывать новинки – часть нашей работы.

Почему я ничего не помню об этом со времени учебы? Плохие книги какие-то. Теперь перед глазами разыгрывались картины, как я иду по академии, а все преподаватели тыкают в меня пальцем. Покрутив головой и стряхнув мысленно эти образы, я подвинула к себе стопку диковинных изданий и всеми силами пыталась не расстраиваться.

Моя напарница-фурия ушла в зал, а я оказалась наедине с шестью книгами не слишком большими по объему кроме одной. Решила с нее и начать, это же сколько мне с ней возиться? Пролистала пару глав, было ощущение, что ее забыли отредактировать. Да эту одну книгу можно неделю читать! Вот только кажется я уже поняла, что это одна из книг настолько затянутых, что становится не по себе. И название еще такое. Просто слово "Я". Это что, автобиография какая-то?

Отложила увесистый экземпляр в темной и как будто пыльной скучной обложке с торону. Что еще нам прислали. Посмотрим. Чем плохи остальные книги?

Теперь взяла какой-то детектив, судя по названию и картинке на обложке. "Убийца – водитель". Я даже не удержалась от смешка. Понятно, это предсказуемый финал. Вроде бы, получается. Пока не пришла Крис и не разбила в пух и прах мои доводы. Ну а что еще это может быть?

Следующей новинкой плохих книг оказался жуткий бульварный роман с пошлыми словечками. Брр, я сразу убрала его подальше. Даже название книги вызывало тошноту. "Плохой босс и снегурочка-секретарша кое-что практикуют". Еще и столько слов в заглавии, это же надо. Просто отвратительно.

Другая книга называлась "Девятнадцать королевств Мисистории". Судя по всему, там будет столько сюжетных линий и героев, что совершенно невозможно уловить смысл происходящего и запомнить что происходит, зачем и почему.

Что у нас дальше. Небольшая повесть в моих руках оказалась при беглом прочтении первых глав просто жутко написанной канителью. Слова целялись друг за друга, логика терялась. Плохой слог и стиль изложения. Понятно.

Ну и напоследок осталась книга, которая на первый вгляд показалась вполне приличной. Читалась легко. Даже затягивало. Я прочла залпом две главы, а потом резко стало скучно и неинтересно. Вот досада. Ну да, точно. Чего уж хуже.

Ничего себе, прошло уже больше половины рабочего дня! Вот только я все никак не понимала, для чего в аптеку понадобилось заказывать подобное чтиво. Это ведь никому не может понравиться или как-то помочь. Или нет?

– Ну что, как успехи? – спросила где-то за моей спиной Крис.

И что делать, прямо так и сказать, что я не понимаю ничего? Бред какой-то. Точнее, в чем минусы этих книг, я может как-то и уловила, но зачем они вообще здесь? Кому такие книги можно советовать прочитать? Да их лучше спрятать подальше от глаз или вообще сжечь.

– Пролистала новинки и написала краткие характеристики.

Сейчас она что-нибудь спросит, и я не буду знать, что ответить!

– И как?

– Ну. Ужас, если честно. Зачем мы заказываем ТАКОЕ?

Лучше уже сама спрошу и все, вот пусть что хочет, то и думает.

– Ты еще не поняла?

Я покачала головой.

– Значит подумай еще.

Черт!

Мы поменялись, и теперь была моя очередь встречать посетителей и пытаться уловить, какой книгой им можно помочь. Прозвенел колокольчик, и я заметила идущую ко мне скрюченную старушку. Она опиралась на какой-то прутик, странно тонкий, чтобы выдержать ее вес. Может, ей было просто легче эмоционально, держа в руках и волоча за собой некий предмет?

Когда она плюхнулась в кресло передо мной, я увидела седину ее волос так близко, что стало не по себе.

Да это же просто пожилой человек! Надо работать как обычно.

Я прочистила горло и поздоровалась. Спросила, что беспокоит душу старушки и чего бы она хотела. Та кашлянула и скрипучим голосом сказала:

– Голова болит!

Я слышала, что в первое время после открытия книжных аптек туда часто забегали тролли и просили что-то в буквальном смысле лечебное. Жаловались на хромоту или температуру. Сначала хозяева злились и требовали не шутить, но потом и в самом деле появились книги, которые могли подойти для подобных обращений, и с ними стали работать как со всеми. Тролли перестали получать эмоции и успокоились.

Когда же это было? Лет шестнадцать назад, получается. А старухе этой сколько интересно? Она выглядела так, словно и в те времена уже была старой и дряхлой.

?Я вбила в поисковую строку компьютерной программы слова "головная боль" и зачитала бабульке:

– Могу предложить хорошую небольшую повесть от нашего автора и бывшего врача-невролога Лилии Чарковой. Она совместила свои знания с вымыслом. В книге определенный ритм и подбор слов, который успокаивает нервную систему, улучшает кровообращение. Если неспеша прочесть книгу, особенно вслух, то произношение такого набора звуков вместе с представлением описанных образов убирает зажимы нервов в области челюсти и головы. Такая комбинация для общего расслабления обычно помогает убрать головную боль.

Старуха так захлопала глазами, как будто вовсе не ожидала услышать ничего подобного. Потом захохотала, после чего резко приняла серьезный вид и добавила:

– Ну ладно, давайте посмотрим, раз так. Сейчас у меня голова не болит в самом деле, но иногда случается.

– Можно читать и для профилактики. Где ваш абонемент?

Бабушка протянула мне небольшую книжечку, куда я записала информацию, внесла копию записи в наш журнал, затем поставила печать в абонементе посетительницы и вернула ей его вместе с повестью.

Но старушка не торопилась уходить. А мне нужно было еще внести данные через компьютер в электронную базу пользователей. Мы все дублировали на случай сбоя в одной из систем. Новых компьютеров почти не производили из-за наложенных запретов, а старые работали медленно, но зато в программе можно было легко найти информацию, скажем, похожую книгу по нужной теме.

Если что-то происходило с бумажными носителями, например, на них проливался чай и размывал написанное, мы восстанавливали данные по базе в компьютере. Если же вылетала компьютерная программа, то все можно было посмотреть в записях от руки.

– Раньше, когда-то давно, я читала книги только в электронном формате, – предавалась воспоминаниям посетительница. – Открываешь файл и просто листаешь станицы легким нажатием на экран телефона или планшета. А теперь снова беру в руки бумажную книгу. Ну и дела!

Да с какого же она года, интересно? Было такое ощущение, что старуха листала электронные книги лет пятьдесят назад, и уже тогда была далеко не молода.

Вообще, у меня самой тоже было специальное устройство для чтения книг, потому что в наше время читать с телефона не получится. Их делали практичными, чтобы могли долго служить и не ломаться, и на них книги не полистаешь, для этого нужны совсем другие экраны, которые слишком легко разбивались. Мама с папой рассказывали, что раньше телефоны могли менять каждый год, куда девали старые, никто не задумывался, а это тоже засоряло окружающую среду. И теперь нам нечем дышать.

Но даже если бы модель телефона позволяла на нем читать, интернет-траффик все равно упразднили много лет назад. Я была еще маленькая, когда произошли эти перемены. Возникла какая-то шумиха из-за вышек, которые ловят сигнал, или что-то в таком духе. Некоторые вышки сильно пострадали или были устранены под давлением общественности. Насколько это реально было нужно мне сейчас сложно судить, но факт остается фактом. Интернет у нас медленный, в основном используется только для работы или учебы.

А вот моя читалка может работать и без интернета, книг на ней тоже можно хранить довольно много, так что, в общем-то, я особо не страдала. Я другого и не помнила. Но старуха так обо всем этом рассказывала, словно повсеместный интернет и чтение с телефона было для нее показателем счастья в прошлом. Надо же.

– Да, времена совсем другие.

– И в социальных сетях вы не сидите, а мы в эпоху свободного интернета столько часов там проводили. Общались, знакомились, делились мнениями. У меня даже был свой блог о вышивании крестиком.