Она натянуто улыбнулась и тут же гневно процедила сквозь зубы:
– Ты же собирался домой!
– Я передумал, – ухмыльнулся Джейк.
«Ещё раз так посмотришь на меня и в таком тоне со мной заговоришь, и тебе конец!» – мысленно ответил ей.
Она округлила глаза и открыла рот от возмущения и разгневанно подняла палец на него.
– Не угрожай мне! Никто тебя здесь не боится.
– Кристи, что происходит? – вмешался Майк, наблюдая за их перепалкой.
– Ничего. Всё хорошо. Джейк решил остаться на несколько минут, а потом ему срочно нужно уехать, – и тихо произнесла: – Даю тебе пятнадцать минут.
Джейк наклонился и шепнул на ухо:
– Спасибо, конечно, но я сам решу за себя, малыш.
Гость спокойно и не спеша подошёл к Майку и сел на диван. Маргарет засуетилась на кухне, заваривая чай с добавлением различных травок, и спешила к семье. Кристи же, наоборот, совсем не спешила присоединиться к компании, тем более сидеть рядом с Джейком, поэтому продолжала стоять на своём месте.
«Ладно. Сейчас ты сам сбежишь отсюда, когда Майк начнёт задавать вопросы», – подумала она и с довольным видом искоса взглянула на Майка и Джейка.
Маргарет разлила чай и поставила чашку на столик перед гостем, а другую заботливо подала Майку.
– Кристи, ты к нам присоединишься? Или так и будешь там стоять? – спросила она.
Кристи с неохотой подошла ко всем и встала возле Майка. Джейк отпил ароматный напиток и похвалил начальницу. Майк и Маргарет довольно посмотрели друг на друга и улыбнулись вежливому парню.
– Да. Мэгги не только умеет превосходно руководить у себя в Бюро, но и прекрасная хозяйка. – Майк с любовью поцеловал руку Маргарет.
– Что есть, то есть, – согласился Джейк.
– Мэгги рассказала, что Макс получил повышение. Он, наверное, очень рад?
Джейк сразу же напрягся внутри и скромно кивнул.
«Ну что ж, шоу начинается», – радостно хмыкнула Кристи и в предвкушении потёрла ладони.
Джейк обратил внимания на слишком весёлую и довольную девушку.
– А с тобой теперь что? – допытывался Майк.
– У меня новый напарник, Майк. Точнее, напарница. Очень красивая, стройная и милая девушка! – непринуждённо ответил Джейк. – Кристи может подтвердить. Она сегодня с ней познакомилась как раз.
Кристи вспомнила лицо девушки и её идеальную фигуру. Внутри закипело.
– Ничего особенного, Майк. Девушка как девушка.
– Мне так не показалось. Мало того что она красивая, она ещё очень смышлёная и умная, как оказалось. Отличные качества для моей напарницы. Я люблю таких девушек! – сказал Джейк и пристально посмотрел на Кристи.
Она вспомнила сегодняшний инцидент в галерее, и стало противно на душе.
«О чём ты только думаешь, Кристи! Ты могла упасть. Ты когда-нибудь начнёшь включать свои мозги?!» Кристи отвела взгляд в сторону и тихо стала выходить из комнаты. Маргарет окликнула её.
– Пойду что-нибудь принесу ещё к чаю. Сейчас приду.
Кристи села за стол на кухне и закрыла глаза, не собираясь возвращаться обратно, пока Джейк не уйдёт. Прошло больше двадцати минут, а Кристи всё не возвращалась. Джейк вполуха слушал Майка, поглядывая в сторону кухни. Он стал нервничать и переживать.
– Почему так долго нет Кристи? – неожиданно спросил он, перебив Майка.
– Кристи, детка, ты к нам собираешься возвращаться? – громко спросил Майк, изучая парня.
Было видно, что все мысли Джейка были там, с Кристи. Она открыла глаза и крикнула в ответ:
– Я ищу здесь… Я ищу…
Она зевнула и снова закрыла глаза.
«Что она там делает? Почему не выходит? Не хочет меня видеть?!» – мучительно подумал Джейк, терзая себя вопросами.
Джейк понял, что она просто так не выйдет оттуда. Если только что-нибудь не заставит её сделать это. Он посмотрел по сторонам и только сейчас заметил, что на одной из стен висели всевозможные грамоты и медали Кристи. Он подошёл поближе, всматриваясь, и громко произнёс:
– Это всё грамоты Кристи, Майк?
Тот с гордым видом посмотрел на стену и ответил:
– Да. Ещё несколько Элизабет, но в основном Кристи. Она участвовала во всевозможных конкурсах и побеждала.
– Правда? Очень интересно!
Кристи незамедлительно появилась на пороге комнаты и резко выкрикнула:
– Не трогай тут ничего. Это всё моё.
Джейк, довольный собой, посмотрел на девушку.
– Детка, он ничего не трогает, – вмешался Майк, встав на сторону Джейка. – Он просто смотрит, какая ты у нас талантливая.
– Незачем ему смотреть, – настаивала на своём она и ближе подошла к любопытному мужчине, чтобы никто не услышал. – Твоё время истекло. Тебе пора идти.
– Я так не думаю.
– Мне плевать, что ты там думаешь. Уходи! – уже громче сказала она твёрдым голосом.
Он стоял и молчал. Потом подошёл к Майку, протянул руку и поблагодарил Маргарет за чай, быстро прощаясь с хозяевами дома.
– Джейк… Подожди… – с трепетом произнесла Маргарет. – Не уходи.