Испытание

– Это наложницы хозяина замка.

– ???

– Они тоже имеют свой порядковый номер и откликаются только на него.

Маразм крепчал. Дама хмыкнула, видя Сашино мрачное лицо:

– Я говорю вам все заранее, в расчете на вашу адекватность, хотя обычно этого не делаю.

– Я ценю вашу откровенность, поверьте, – Саша пожевала губу, – И много их… остальных?

– Вместе с вами будет двадцать.

– Куда я попала… – пробормотала Саша.

– В гарем, – просто ответила стальная дама, – И, кстати, мы пришли. Добро пожаловать.

Действительно, перед ними была толстая металлическая дверь.

– Совсем как в банке, – невольно отметила про себя Саша.

Стальная набрала комбинацию на пульте, показала сканеру глазки и пальчики, и дверь открылась в пространство шлюза.

– Проходите, номер 44. Обживайтесь. Я провожу вас в ваши новые апартаменты.

Тетка черствая как заплесневелый сухарь, но все равно, Саша была благодарна за то, что та хоть предупредила, чего ждать от жизни.

– Перед тем, как мы войдем, скажите, а как обращаться к вам?

– Никак.

– Понятно. А к этому… к хозяину замка?

– Об этом вы узнаете от него самого. Или спросите у остальных. Входите.

Еще один шаг через невидимую стену дался так, словно на него ушло десять лет жизни. Шлюз был на самом деле не больше двух метров в глубину, но казался дорогой, длинною в жизнь. Перед второй дверью дама решила приободрить Сашу:

– Ну же, выше нос. На самом деле, это судьба не хуже смерти.

Та ничего не ответила, просто шагнула в открытую дверь.

Глава 12

Первое впечатление от увиденного было:

– Да нет! Да ну, не может быть!

Если бы не касалось ее лично таким плотным образом, присела бы и расхохоталась. Помните те наряды, из гардеробной? Ну, может не совсем те, может другие, но несусветные и пестрые, и совершенно нереальные. Саше показалось, что здесь Голливуд снимает сцену, как Стенька Разин, тот который из-за острова на стрежень, бросает княжну за борт в набежавшие волны. Бреееед…

В центре внутреннего двора, в который выходили галереи, у небольшого бассейна в шезлонгах сидело девушек десять. Рядом стояли сервированные столики с едой и напитками. Девицы похоже принимали солнечные ванны. Тут были три увешанные драгоценностями восточные одалиски, одна Афродита, одна прелестная французская горничная, полуцыганка-полупиратка, черный лебедь, даже одна Зена – королева воинов. Две оставшиеся девушки были в обычных джинсах. Все разговоры тут же смолкли, и они как по команде уставились на Сашу и стальную даму.

Когда первое впечатление улеглось, она поняла, что девушки просто одеты, кто во что горазд. В конце концов, почему бы не нарядиться от скуки? Саша огляделась, очевидно, общая группа поселена в одном из зданий центральной части замка. Здание было трехэтажное, этажи высокие. Стрельчатые аркады обходных галерей выходили во внутренний двор. Довольно просторный двор. Много зелени, розы, деревья. Только она прикинула в уме модель и поняла, что весь внутренний двор, по-видимому, расположен на плоской кровле, и под ними еще этажа четыре вниз.

Со стороны девиц не было произнесено ни звука, Но со второго яруса галереи выглянули еще две девушки в махровых халатах. Одна в голубом, другая в розовом. И тоже молча. Стальная дама, Саша мысленно так ее и называла, пошла вперед, жестом призывая Сашу следовать за ней. Они поднялись по лестнице на второй ярус, прошли по галерее мимо тех двоих, в халатах, по дороге им попалась еще одна девушка, выглянувшая из-за двери и тут же скрывшаяся обратно. Наконец дошли.

– Входите, номер 44. Это ваши апартаменты. Вещи будут перенесены сюда в течение ближайшего часа. Располагайтесь. Если что-нибудь понадобится, достаточно озвучить пожелание дежурному персоналу. Всего.

Дама собралась уходить, но Саша заторопилась спросить:

– Простите, можно вопрос…

Та приподняла брови в легком раздражении, мол, чего еще надо?

– Мне интересно, климат тут не самый жаркий, и зимы холодные. А внутренний двор, в который выходят обходные галереи, открыт. А как же снег, дожди?

– А, это. В сильные дожди и в холодное время года он закрывается стеклянным куполом. Температура внутри поддерживается постоянная. Так что, вуаля – вечное лето! – стальная дама против ожидания позволила себе улыбнуться, – Все?

Теперь было все. Саша кивнула и дама удалилась. С минуту девушка постояла на месте, обвыкаясь с новой тюрьмой, потом решила осмотреться. Комнаты в ее апартаментах было три, так же, как и в прежних. Гостиная, спальня с гардеробной и ванной и то ли кабинет, то ли будуар. Начали заносить вещи, принесенные из комнат, где ее держали раньше. Саше неприятно было видеть эти бесконечные вешалки со шмотьем, она отвернулась. Принесли один ноут, второй, и книги, вот этому она хоть как-то порадовалась. Пока устраивала себе рабочее место, обнаружила, что ее удостоили посещением. Надо же, первые гости.

В наружную дверь заглядывали те самые девушки в халатах. Девушки были красивые, как две куколки Барби, обе со светлыми волосами и голубыми глазами. Саша воззрилась на них не злобно, но и без улыбки.

– Номер 44? – вопросительно протянула «голубая», – Новенькая… Я номер 41, а это номер 38, – показала она на «розовую».

«Розовая» пялилась на Сашу с откровенным любопытством и некоторым подозрением.

– Здравствуйте девушки, рада видеть.

Те переглянулись и фыркнули, потом «голубая» сказала:

– Не трудись, никто не оценит. Покажи ошейник.

– Что? – не поняла Саша.

– Фуфайку расстегни, деревня, – подцепила большим пальцем собственный ошейник «розовая».

У нее колье было с голубыми камнями в белом золоте, Саше не поняла, что это за камни, но тоже ужасно дорогое, висюлька из белого золота с цифрами 3 и 8. А у «голубой» ошейничек был наоборот, с розовыми камнями в розовом золоте и такая же висюлька с номером 41. Саша вздохнула и расстегнула ворот спортивки. Девчонки впились взглядом в ее ошейник и с минуту молчали. Потом так же молча ушли. Познакомились. Судя по реакции, не понравилась она им, да и как тут кому-то понравиться…

Оставшись в одиночестве, она присела за стол. Задумчиво поводила ладонью по поверхности, взгляд случайно упал на коробку с конфетами, ту саму, что этот… вчера принес. Саша резко отвернулась, такое чувство, будто жабу к душе приложили, и спокойствие как рукой сняло. Снова всколыхнулась вся муть внутри. Она сглотнула, вперилась глазами в пол и сидела, думая, что теперь шоколад будет ей всегда напоминать о том, жизнь вовсе не праздник. Теперь она его и в рот не возьмет.

Просидела так где-то с час. Принесли еду какую-то, она и не обратила внимания. Потом очнулась. Включила ноут, поработать что ли… Можно достроить этот кусок, она же может его довольно точно представить, Надо только учесть толщину кровли, на которой эти «райские сады» стоят. Обычно в таких случаях делают промежуточный техэтаж с хорошим водоотводом и гидроизоляцией, но на фасаде его может и не быть видно. Действительно, работа увлекла девушку, она даже настолько погрузилась в процесс, что почувствовала аппетит. Взяла со столика в гостиной тарелку, накидала в нее, чего нашла подходящего случаю, и уселась дальше строить мозолистыми руками виртуальный замок прекрасного принца.

Только в жизни принц оказался… Как бы это поточнее. Принц, он принц на самом деле, и внешность у него что надо, и в постели он хорош, только вот… То, что принц – бессердечное чудовище это тоже в рамки старых сказок укладывается, не укладывается то, что принц обманщик и манипулятор. Потому что в сказках всегда чудовище превращается в принца, а в жизни все выходит наоборот. А она, дура экзальтированная, в него влюбилась, а ему эта ее любовь нужна, как прошлогодний снег. У него таких дур полно, он им на шею номерочки вешает и по номерочкам считает. Зоопарк какой-то… Каждая в своей клеточке, с ошейничком. Ошейничек украшен блестящими камешками. Красота! Вот когда становятся понятны чувства несчастных котов или собачек, которых безумные хозяйки наряжают в дурацкие костюмчики и ошейники со стразами!

Девушка водила мышкой по экрану, стараясь не дать мыслям сползти на запретные темы. Не то, чтобы Сашкина любовь к нему за полдня испарилась. Не бывает такого. К сожалению, бывает, что, влюбившись за несколько минут, а иногда и секунд, мы потом не можем избавиться от этого чувства всю жизнь. Конечно, любовь не исчезла. Просто она застыла где-то в глубине души, надежно скрытая непробиваемой коркой льда, выросшего, чтобы защититься от боли. Если внимательно всмотреться в душу, убитую любовь видно маленьким огоньком, а только не греет этот огонек больше, да и свету от него не хватит, чтобы жизнь осветить. Так, сувенир, как букашка в янтаре. Правда, смотреть на него не стоит, много боли приносит.

* * *

Кто же не знает, что любые льды можно растопить?! Что мошку из янтаря оживить можно!? Из гроба поднять можно, с того света вытащить! Сквозь время пройти, через любые стены пробиться!