Рядом с тобой. Женщина с Эрта

– Да, девочка моя, белого, пожалуйста, но если не будет, то красного. Да! И соленые орешки! И кексики!

(гонзалес* – вино, сленг)

Вскоре Дарина вернулась с белым вином и двумя тарелочками орешков и кексиков. А Клиф тем временем успел разложиться на столе со своими носителями информации, а там и Эндор подошел, они втроем коротко перекинулись парой слов собственно по теме, но вдаваться особо не стали, место не то. По старой доброй традиции, каждый посмотрит у себя дома.

Это был довольно интересный и странный момент, в истории копаться вроде и не запрещалось, но и вызывало пристальные косые взгляды у службы безопасности. А потому и разговоры о тех вещах, о которых умалчивали официальные источники, предпочтительнее было вести если не в шифрованной форме, то несколько иносказательно.

В какой-то момент Эндор и Клиф углубились в свои мутные разговорчики, изобиловавшие намеками «на это», а Дарина откинувшись на спинку стула, допивала свой флуоресцентный коктейль. И увидела, как в зал влетел, иначе и не скажешь, капитан звена зачистки Мальгрэн Данко. Остановился в дверях весь какой-то напряженный, будто кого-то преследовал, мгновенно охватил зал и, увидев их, слегка расслабился. Взгляд льдистых серо-голубых глаз зацепился за их столик. Ее наградили особым вниманием, как, впрочем, и всегда. И вид у него при этом был…

Дарина сдержалась, чтобы не фыркнуть и не закатить глаза, потому что у этого типа всегда был такой вид, будто она ему что-то должна. И еще цинизм этот… Неприятный тип.

Капитан Данко сверкнул своей фирменной кривой улыбочкой, еще раз мазнул по их столику глазами и прошел внутрь к барной стойке. Его взъерошенная шевелюра вдруг показалась Дарине такой какой-то… мальчишеской, трогательной. Вот теперь она фыркнула, поняв, какое направление приняли ее мысли. Осталось только сказать себе:

– Поздравляю, нашла на ком оттачивать свои материнские инстинкты.

Обладатель приметной шевелюры пил какую-то гадость и занимался, чем и должен плохой мальчишка – пялился на девиц. От созерцания Мальгреновой особы ее отвлек Эндор, он спросил:

– Дара, тебе принести еще выпить?

– Нет, спасибо, – Дарина повертела в руке почти пустой бокал, и ей вдруг пришла в голову шальная мысль, – Я сама схожу. Засиделась что-то. А ты пока обсуди тут с Клифом, что хотел.

Эндор ничего не ответил, вернулся к разговору с Клифом, а вот лейтенант Сиурс проводил Дарину внимательным взглядом, и даже приподнял бровь в легком удивлении.

***

Мальгрэн чуть не подавился своим со, когда рядом с ним внезапно возникла лейтенант Варг. Даже слегка закашлялся, но быстро пришел в себя.

Эта баба в лучших традициях не видела его в упор. Взяла порцию безалкогольного коктейля какого-то дикого кислотного цвета, уселась через стул и уставилась в другую сторону.

– Ну нет, врешь, – подумал Мальгрэн и придвинулся со своим стаканом поближе.

Он видел, что женщина чуть напряглась, но даже не повернулась в его сторону.

– Лейтенант Дарина Варг? – проговорил он, будто пробуя ее имя на вкус, – А может… Дарина Вэллис?

Вот теперь она повернулась. Его удостоили таким же взглядом, каким удостаивают неожиданно выползшего из укрытия таракана. Фактор внезапности вызывает удивление и одновременно желание немедленно прихлопнуть. Мальгрэн почувствовал, что он на верном пути.

– Очень интересно, какое из этих имен подлинное?

Ее брови чуть приподнялись, а губы презрительно скривились.

– Не слишком ли много тайн, для простого лейтенанта?

Тут она ответила:

– О, да, действительно. А вам не опасно находиться рядом со мной, Мальгрэн?

– Опасно, конечно же, – он презрительно хмыкнул, сверкнув глазами, – Но твои губки так нежно произнесли мое имя, что я, пожалуй, подвергну себя опасности, и попытаюсь влезть в твои тайны.

Она смерила его взглядом и устало процедила:

– Катитесь к черту, Мальгрэн, а еще лучше к мамочке.

– Никогда не упоминай о моей матери! – глухо зарычал он.

Дарина опешила, она была потрясена, сколько бешенства вдруг засветилось в его глазах. Но бешенство погасло так же внезапно, как и загорелось, а в глазах Данко на миг отразилась страшная ранимость.

– Прости, – проговорил он, однако привычный цинизм с поганой ухмылкой уже вернулся на свое место, – Не терплю, когда мне напоминают об этой суке.

И все-таки, ранимость она успела заметить. Виденное почему-то заставило Дарину заговорить:

– Мои тайны, – она невесело хмыкнула, – Хорошо, но после этого вы, капитан Данко отстанете от меня.

Отставать он не собирался, но она и не ждала ответа.

– Вэллис фамилия моего бывшего мужа. Достаточно?

– Нет, – честно ответил Мальгрэн, – Какого черта вы делаете здесь, если вы ученый?

Дарина отхлебнула свой коктейль, сделала неопределенный жест рукой и сказала:

– Как какого? Я лейтенант Варг, третий пилот и еще…

– Дарина, – он вдруг подался вперед, – Это все я знаю. Что ты здесь делаешь? Почему?

– Так ты, или вы? Вы уж определитесь, капитан, – третий пилот и сама удивлялась, что-то сегодня она слишком разговорчива.

– Ты, если не возражаешь.

– Если не будешь позволять себе свои мерзкие выходки.

– Постараюсь сдерживаться, но это будет трудно, – неисправим.

Лейтенант Варг хмыкнула и закатила глаза, а Данко решил не упускать нить:

– Так что ты там говорила про тайны?

– А после этого ты отваливаешь.

Мальгрэн промолчал, чувствуя привычный азарт, как при проведении операции. По глазам его было видно, что черта с два он отвалит. Не дождавшись ответа, а может просто желая наконец сказать об этом хоть кому-то, хоть этому типу, Дарина начала:

– Все очень просто. Я пилот, неплохой, кстати, – она улыбнулась, глядя в себя, – Это после замужества стала заниматься преобразователями, муж не хотел, чтобы я подвергала… Короче… А потом… потом я развелась. Вспомнила, что я неплохой пилот. И вот я здесь. Видишь, все просто.

Видимо, этот короткий разговор отнял у нее много сил, потому что женщина как-то сгорбилась и поникла. Внезапно рядом с ними оказался Эндор.

– Дара, что случилось? Он обидел тебя?

Мальгрэну достался испепеляющий взгляд, тот даже обидеться не успел, хотя подраться с Эндором в принципе был не против.