Снегурка

– Что сделала? Да ты всю жизнь моему сыну испоганила! Всю жизнь он не живет толком, все с тобой нянькается. Лучше бы ты подохла тогда, двадцать лет назад, вместе со своей матерью! – зло прошипела старуха.

– Так вот чего ты родной внучке желаешь? – изумленно воскликнула Дарьюшка.

– Какая же ты мне родная?

Лицо старухи скривилось до неузнаваемости, глаза налились кровью, вены на шее вздулись.

– Не родная ты мне! И никогда не была родной ни мне, ни Степану! Ты нагуляная твоей матерью, такой же шалавой, как ты сама! – не своим голосом взревела старуха, – Яблоко от яблони… Ведь знала же… Ведь говорила Степану…Не послушал меня мой сынок!

Дарьюшка стояла с таким видом, как будто ее стукнули обухом по голове, и у нее отшибло память. Она смотрела то на старуху, которая продолжала злобно шипеть свои проклятия, то на Алешу, который стоял, нахмурившись, и держал в руках тулуп и шапку.

– Ты все врешь, старая карга!

Голос Дарьюшки прозвучал тихо и зловеще. Она взглянула на старуху, и глаза ее сверкнули гневом.

– Меня батя любит! Стал бы он меня баловать, если бы я ему не родная была? Отдал бы кому-нибудь, и дело с концом.

– Он и хотел отдать! – горько усмехнулась старуха, – да что-то дурное взбрело ему в голову, пожалел тебя, выродка. Зачем, спрашивается, пожалел? Ты-то, смотрю, не больно его жалеешь! Перед парнями вовсю ноги раздвигаешь! Бесстыдница!

– Попридержи язык, бабка Катерина! Я Дарьюшку в жены возьму! – не выдержав, сказал Алеша.

– Кто б тебе ее отдал! – ехидно ответила старуха.

Перед глазами Дарьюшки замелькали картинки. Вот они с отцом пасут коров в поле, вот он учит ее стирать белье не речке, вот она сидит в углу жаркой кузницы и ждет, когда отец закончит работу, а вот они идут за руку зимой, и под их ногами скрипит блестящий снег. Он всегда был ее поддержкой и опорой, он всегда был рядом. Как он может быть ей не родным? Дарьюшка осела на пол и прижала руки к груди.