Правда или Вызов. Книга первая

Наконец, мы заходим в палату. Я вижу, что Тайлер не отходит от Дэна, видимо, на случай, если тот всё же сорвётся.

Наоми встречает нас слабой улыбкой.

– Простите. Что-то я совсем никакая. При виде живых трупов сознание теряю.

– И ребёнка, – хмуро вставляет Дэн, и Наоми бросает на него испуганный взгляд.

– Как ты узнал?

– Врач сказала, – Дэн поднимает глаза и со злостью смотрит на девушку: – Как ты могла?

Наоми опускает голову и не сразу отвечает:

– Как только родители узнали про ребёнка, то тем же вечером отвезли на аборт. Потом были выходные, мы с тобой не виделись. Этого времени хватило, чтобы восстановиться и понять, что я не хочу тебя потерять. И я решила врать. Ты был так рад! Я не хотела тебя расстраивать. И не хотела, чтобы ты бросил меня из-за того, что я не смогла защитить нашего ребёнка.

– Ты. Должна. Была. Сказать, – медленно, выделяя каждое слово, проговорил Дэн. – В конце концов, для чего тогда это всё? Этот побег? Накопления?

– Ты бежал только из-за ребёнка? – девушка смотрит на Дэна с непониманием. – А как же мы?

– Мы бы справились. – Дэн ненадолго замолкает, а затем произносит: – Между нами всё кончено. Это не обсуждается. Я позвоню твоим родителям и сообщу, где ты.

– А ты? – с отчаянием спрашивает Наоми.

Дэн переводит взгляд на меня.

– Я найду, чем заняться, – с этими словами он разворачивается и выходит.

– Я за ним прослежу, – произносит Кайл, до этого молчавший, и выходит следом.

Наоми ведёт себя на удивление спокойно. Я задаюсь вопросом, не семья ли сделала из неё такую актрису, способную скрывать эмоции? Ведь ясно же, что ей сейчас больно и одиноко.

– Ты можешь поплакать, если хочешь, – произношу я, садясь рядом с девушкой.

– Он того не стоит, – говорит она тихо, но я вижу, что её губы дрожат.

– Если он отправится с нами, – вступает Тайлер, – то у нас будет много времени, чтобы переубедить его. Так что не расстраивайся раньше времени. И выздоравливай. Как только мы решим все дела, то свяжемся с тобой.

Наоми кивает.

Мы прощаемся с девушкой и выходим из палаты.

До дома Кайла мы добираемся на такси. Всю дорогу Дэн не сводит взгляда со спинки сидения перед ним, и я начинаю беспокоиться за его состояние. Хорошо, что Кайл негласно взял на себя ответственность за благополучие Дэна. Это успокаивает.

Добравшись до квартиры, мы располагаемся в комнате, в которой я проснулась. Я усаживаюсь на кровать, Дэн занимает место в одном из кресел. Тайлер – во втором. Кайл ненадолго выходит, и вскоре возвращается с подносом, на котором стоят чашки с чаем. Поставив его на небольшой столик возле кресел, он берёт одну чашку и отходит в сторону, опираясь спиной на стену возле кровати.

– Пейте. Вам нужны силы.

Я беру одну из чашек, Дэн же остаётся недвижим.

– Пей, – Тайлер протягивает ему чай. – Подумать всегда успеешь.

Дэн молча берётся за чашку и делает глоток.

– Итак, – начинает Тайлер, – думаю, стоит рассказать, как мы пришли к тому, к чему пришли.

Я киваю.

– Ещё как стоит.

– В общем, повезло мне связаться с хорошей компанией. В кавычках, разумеется. Нужны были деньги, новый проект намечался, а тут подогнали неплохого заказчика – выхватываешь чемодан, оставляешь в указанном месте и на этом всё. Дальше заказчик справится сам. Что в чемодане и кто его владелец, я, разумеется, не спрашивал. Главное, деньги. Мне повезло, и в день, когда всё должно было свершиться, случилась вечеринка. Никто ничего не заподозрил, когда я загадал тебе это желание, – Тайлер смотрит на меня с улыбкой. – Всё прошло как по маслу, даже лучше, – его глаза впиваются в меня со странным блеском, и я смущённо отвожу взгляд, вспоминая поцелуй. – Только вот стоило тебе отойти, как на мой телефон поступил звонок. Чемодана на месте не оказалось. Кто-то забрал его до заказчика. Я понял, что мне крышка. Связался с одним моим довольно близким другом из прессы, и за ночь мы состряпали статью о моём убийстве. После этого я решил ненадолго затаиться, а затем попробовать отыскать того, кто увёл чемодан. Я и не думал, что они узнают о тебе, Стеф, и решат тебя убрать.

– Как ты узнал, где я? – спрашиваю я немного разочарованно. Кажется, я была о нём лучшего мнения.

– Следил с самого начала. Это было несложно, – он улыбается. – Ты не особо оглядывалась по сторонам. Тебя и убийца, должно быть, так же выслеживал.

– Мог бы и помочь с убийцей, раз следил, – вклинивается в разговор Дэн. – Мы чуть его не прикончили в приступе паники.

– От его убийства небеса на землю не обрушились бы, – хмыкает Тайлер, но быстро становится серьёзным. – Но следом выслали бы другого.

– И что нам теперь делать? – я сосредоточенно смотрю на парня.

– Нужно найти чемодан, – отвечает тот. – И доставить его заказчику. Только так он прекратит погоню и попытки тебя убить.

– Доволен, наверное? – Дэн смотрит на Тайлера с неприязнью. – Подставил невинную девушку. Себя спас, а Стеф теперь мотаться по всей стране.

– Не нужно мотаться по стране, – Тайлер закатывает глаза, и я подозреваю, что мысленно он называет Дэна идиотом. – Мы вернёмся в Остин и примемся за поиски чемодана.

– И как ты собираешься его искать? – Дэн не прекращает напирать, и, – что и говорить, – меня это радует. Ведь мне тоже интересны дальнейшие планы, но, сама не зная почему, я не решаюсь хоть что-нибудь спросить.

Тайлер пожимает плечами.

– Для начала осмотреть место преступления. Может, что-нибудь найдём.

– А если нет? – Дэн хмурится.

– Перехватим киллера и пытками выбьем хоть что-нибудь! – взрывается Тайлер. – Выбора всё равно нет. Уже поздно сокрушаться и сожалеть о содеянном. Всё, что остаётся – это исправлять ситуацию.

– Как мы доберёмся до Остина? – наконец, спрашиваю я тихо.

– Я подброшу вас, – вступает в разговор Кайл, всё это время молчавший и лишь наблюдавший за перепалкой Дэна и Тайлера.

– Когда выезжаем? – я перевожу взгляд на Тайлера. Тот на мгновение задумывается, но затем отвечает:

– Давайте завтра. Сегодня отдохните ещё.

– Договорились, – произносит Дэн и поднимается. – Пойду позвоню родителям Наоми, – с этими словами он уходит в соседнюю комнату.

– А я пойду займусь ужином, – Кайл отталкивается от стены. – Есть пожелания?

Я мотаю головой.

– На твой вкус, – отвечает Тайлер.

Кайл кивает и выходит из комнаты.

Некоторое время мы с Тайлером просто молчим. Я не знаю, о чём говорить. Он же лишь усмехается, с любопытством рассматривая меня.

– Тебе нужно избавиться от телефона, – произносит в конце концов парень. – Возможно, они выслеживают тебя через него, а значит, мы не сможем быть в безопасности, пока ты держишь его при себе.

– Вдруг мама позвонит, – возражаю я. – Я обязана ответить!

– И что ты ей скажешь? – Тайлер усмехается. – «Меня пытаются убить, перезвоню позже»?

Я ничего не отвечаю. Конечно же, он прав.

– Ладно, – вдруг произносит он. – Мы попробуем дозвониться до твоей мамы, одолжив у кого-нибудь телефон. Скажешь, что уехала с классом путешествовать по Оклахома-Сити. Или Техасу. В общем, по чему угодно. Но скажешь это убедительно, чтобы ей не пришло в голову звонить в школу.

Я киваю.

– Лишь бы она уже не была в курсе моей пропажи, – печально добавляю я.

– Раз ещё не звонила, значит не в курсе, – Тайлер улыбается. – Какая-то ты стала трусиха. Помнится, насчёт чемодана ты меньше сомневалась.

– Чемодан казался просто вызовом. А беспокойство мамы – это уже серьёзно.

Тайлер смотрит на меня с удивлением, а затем начинает смеяться.

– За тобой гоняется киллер, а всё, что тебя интересует – это мама, – его улыбка вдруг становится тёплой. – Это здорово. Не волнуйся! Мы разберёмся со всем до того, как твоя мама начнёт беспокоиться.

– Хорошо, – соглашаюсь я, хотя глубоко в душе сомневаюсь в том, что мы сможем решить проблемы так быстро.

В комнату возвращается Дэн, и мы замолкаем.

– Они безумно обрадовались звонку, – хмуро проговаривает парень. – Сказали, что приедут немедленно.

– Ты же со Стеф с самого начала? – вдруг спрашивает Тайлер. Дэн в ответ кивает.

– Именно.

– Тогда тебе тоже придётся избавиться от мобильника. Иначе ничего не выйдет.

– Без проблем.

– Твои родители не будут беспокоиться? – спрашиваю я.

Дэн бросает на меня такой острый взгляд, что становится не по себе.

– Не будут, – отвечает он, наконец.

– Вот и славно, – вклинивается Тайлер.

В комнате снова становится тихо.

Вскоре заходит Кайл и сообщает, что ужин, в общем-то готов. Дэн отказывается, я же с удовольствием соглашаюсь, вспоминая, что не ела уже сутки или около того.

Вечером мы выходим на улицу и, дойдя до ближайшего мусорного бака, избавляемся от телефонов. Мне безумно жалко выбрасывать свой, хоть и потрёпанный, мобильник, но выбора нет. Я замечаю, что и у Дэна телефон ничуть не лучше.