Темная принцесса. Узы родства

Оп-па, тут у меня даже в затылке от любопытства зачесалось.

Но я терпела пока мы не остались одни. Хотя на языке скопилось так много вопросов, что они едва не вырывались из меня непроизвольно. Пришлось пару раз укусить себя за свой же язык.

– Моя машина неподалеку. – сообщил Аластор. – Хесс, я думал, что еще долго не увижу тебя.

И обнял так, что на миг перед глазами все поплыло. Не от силы, с которой сжал, а от сочетания прикосновения к широкой мужской груди и от знакомого запаха. Я даже вдохнула глубже, чувствуя, как отступает дурман, который охватывал меня с тех пор, как Райл стал являться мне в видениях. Точно дикий мед смывали свежей родниковой водой.

– И не мечтай. – пробормотала куда—то ему в подбородок. – И отпусти, ясно?

Мне приятно было видеть его, приятны были те ощущения, что я испытывала. Но нечто более сильное… нет, не уверена. Годами взращиваемое недоверие заставило меня отрастить прочную скорлупу. И я не была уверена, что она треснет.

Аластор нехотя, но отпустил меня. Правда лишь для того, чтобы взять за руку и потянуть за собой. В царстве разрухи и зелени его машина смотрелась более чем странно. Вытянутая, блестящая, с зеркально поблескивающими окнами и узкими фарами. Я была лишь в курсе, что ее вытащили из отдаленного будущего, где ИИ захватил власть в свои руки. И подарил людям Золотой Век. Машине же стало скучно, и она удрала через время и пространство.

Ну да, здесь скучать некогда.

– Рассказывай. – велела я, когда устроилась на светлых сиденьях. – Что тут происходит? Лекс уверял, что ты по уши занят маньяком, а тут совсем другое.

Аластор поморщился, расстегнул ворот светлой рубашки. Даже в такой ситуации он оставался элегантным. Стянутые в хвост черные волосы отливали глянцем на солнце. Кожа темнее, чем у остальных сидхе. Наследственность его отца-смертного. От него же достались и ярко-зеленые глаза. Ну а безупречные черты лица – от матери, Королевы Мэб. Разве что Аластор не выглядел холодно-отстраненной статуей.

– Лекс знает столько, сколько ему положено. С Душегубом и правда много хлопот. Тем более он перекинулся на мир смертных, а это значит, что приходится задействовать все связи, чтобы уладить конфликт. Но есть еще кое-что. Кажется, о проблемах с Вратами нам верит только Королева Далия.

Осенний Двор, известный своими учеными и тягой ко всему новому. Я бы назвала его самым прогрессивным двором.

– И?

Аластор протянул мне бокал с чем-то золотистым. Я понюхала, попробовала и кивнула. Безалкогольный энергетический напиток. То, что мне нужно. На Земле сейчас ночь, мой организм скоро потребует отдыха.

– Далия прислала пару своих сидхе с маскировочными нарядами. Я набрал тех, кому могу доверять. Договорился с такси. Мы пытаемся раскинуть сеть по всему Горхейму, чтобы вылавливать демонов или их пособников, если такие появятся.

– И выловили меня. – я сделала еще глоток.

Прохладная и чуть шипучая жидкость точно вливала в жилы свежие силы.

– Такси и Кайл посчитали тебя подозрительной.

– Кайл? – я прищурилась. – Уж не тот ли дурной клоун? Ему только шариков не хватало, честное слово. Я что—то похожее видела на Земле, в кино.

– Ну он неплохо отыгрывает свою роль.

– Нет. – сообщила мрачно. – Но все у вас недоработано. Представляешь, сколько невиновных может быть пойманными, как я?

– Потому сейчас и пытаемся улучшить.

Аластор поставил бокал и повернулся ко мне всем телом.

– Что там ты сказала про мою мать, Хесс? – его голос звучал как темный бархат.

***

Нельзя сказать, что я не вспоминала про Аластора, пока была на Земле этот месяц. Напротив, слишком часто он гулял по моим мыслям. Дело не только во Вратах. Рядом с ним моя жизнь кипела и бурлила, точно горячая кровь.

И оказавшись на Земле, я целый месяц пыталась заставить себя вновь испытать то же. И не выходило. Разве что, когда Райл приходил в видениях. Но те чувства были другие, от них внутри оставалось нечто темное. Точно я прятала его, а сейчас оно проснулось.

Сама не понимаю, что чувствую.

Сейчас мы подъезжали к резиденции Аластора. И я ощущала, как бледнеют темные нити, которыми пытался опутать меня Райл. На которые внутри меня что-то отзывалось.

– Твоя мама была такой милой. – я честно рассказала о нашем с Мэб разговоре. По лицу Аластора нельзя прочитать, о чем он думает. Но за время разговоров наместник отставил безалкогольный напиток и почти залпом выпил бокал с виски.

– Мэб веками живет в Тир-На-Ноге. – проговорил он медленно. – И не устает показывать сюрпризы. Значит, ты – мой телохранитель на круглые сутки?

Та-а-ак, и что он задумал?

– Мне выражение твоей мор… – я осеклась, все же разговариваю с наместником, – твоего лица не нравится.

– Ну просто я думаю, что моя кровать нас вполне разместит.

Я подумала вдруг, что виски мне тоже не помешает. Но вместо этого лишь пару раз глубоко вдохнула и выдохнула.

– Мечтать не вредно.

– Но ты сама обещала Мэб охранять меня. А я в свою очередь стану присматривать за тобой, если снова будут видения. Они ведь все так же есть?

Я кивнула. Да, есть. А что в них, о том подробно рассказывать необязательно.

– Отец так и не сказал, кто он?

– Более того, – кивнула я, – он в моих видениях больше не появлялся. Лишь сказал, что занят. Но я видела Врата, Ал, помнишь, отправляла к тебе Кесси с докладом.

– Да. – кивнул наместник. – Я передал твое послание Королевам, но как сказал, серьезно к нему отнеслась лишь Далия. Титания и Мэб точно боятся признать, что их сила оказалась не всемогущей. А Королева Весны Ларэйн… ну это Весна, Хесс, она непостоянна и ветрена. Я не думаю, что она даже понимает, сколь велика угроза.

– Ведь сумели же они тогда объединится против демонов.

Серьезно, иногда, когда слышишь о Королевах, то хочется побиться головой о стену. Почему они не видят очевидных вещей?

Хотя, о чем я? Даже против демонов Королевы объединили силы лишь тогда, когда поодиночке их армии стали терпеть огромные потери. А сам Горхейм оказался разрушен почти до основания. И моментально снова разлетелись по Дворам, едва Врата оказались запертыми.

Я почесала затылок, поняла, что еще немного и начну грызть ногти.

– Виски? – предложил Аластор.

– Информация. – в тон ему проговорила я. – Мне нужна информация и на трезвую голову. У меня очень много вопросов.

Мы въехали на холм, где стояла резиденция Аластора, окруженная ажурным металлическим забором. Темные блестящие ворота медленно открылись, а привратник поклонился. Он всегда стоял здесь, сколько себя помнила. И никогда не покидал пост. Говорят, даже при прошлом наместнике Горхейма, когда шла война с демонами, привратник продолжал нести службу. Ходили легенды, что он – часть Горхейма и был сотворен одновременно с городом. Так или иначе, но демоны резиденцию разрушить не смогли.

Про Иллис я вспомнила лишь когда мы вышли из машины.

– Где твоя соблазнительница сидхе?