Амайя

– Чучелка, открывай! – раздался голос Дамиана.

Взгляд заметался по комнате в поисках формы, но тут я поняла, что не успею переодеться за минуту. Поэтому, надела учебную мантию поверх платья и накинула капюшон. Подошла к двери и приоткрыла её, чтобы поинтересоваться, чего надо. Но меня настойчиво подвинули в сторону со словами:

– Срочно беги на бал и спасай Рейнода. Эта девица его достала, и он напился.

Мне показалось, что я ослышалась. Он предлагал мне идти вытаскивать пьяного Рейна с бала и тащить его через всю академию?

– А почему вы его не увели оттуда? Сил не хватило? Ослабли после порции алкоголя? – я постаралась говорить голосом страшилки, ведь без артефакта мой голос звучал иначе.

– Он на нас бросается, – буркнул Дамиан. – Никого не слушает и ведёт себя странно. Может, хоть ты сможешь уговорить его уйти оттуда, пока его не заметил ректор.

– Реально считаешь, что у меня получится сделать то, что не удалось вам? – я скептически фыркнула.

– У нас есть подозрение, что эта дура, с которой он пошёл на бал, что-то ему подсыпала, – признался Дамиан. – Он вполне адекватно реагирует на девушек. А вот на парней сразу с кулаками бросается. Поэтому забери его оттуда. Ты же девушка!

– Смотри-ка, вспомнили! – хмыкнула я. – Хорошо, уведу я его оттуда. Подойду через пятнадцать минут.

– Нет, Чучелка! Немедленно! Ректор будет в зале через пять минут, – ошарашил меня Дамиан и, схватив под локоть, потянул на выход.

Мне ничего не оставалось, кроме как послушно переставлять ноги, следуя за парнем. Хотелось огреть его чем-нибудь тяжёлым, чтобы отпустил, но совесть не позволила. Всё-таки он прав, Рейна надо спасать. Каким бы гадом ни был де Шантайс, но всё же он мне нужен рядом. Вздохнув, я смирилась и уже бодрее потопала в огромный зал, где проходил бал.

Глава 3

Я шипела ругательства себе под нос, пока мы пробирались сквозь весёлую толпу адептов к столику в углу. Одной рукой придерживая капюшон, мне приходилось делать вид, что это в порядке вещей, завалиться на бал в учебной мантии. Дамиан решил, что мне неприятно, когда все вокруг глазеют, и поэтому я прячу лицо. Убеждать его в другом не стала, мне это было на руку.

Увидев Рейна, захотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться в реальности происходящего. Он развалился на диване и с туповатой улыбкой смотрел на стайку девушек. Разноцветные наряды делали их похожими на порхающих экзотических птичек. К нам подошёл взволнованный Стефан и с отчаянием произнёс:

– Надо его срочно отсюда увести.

– А почему тут столько девушек? – в недоумении спросила я. – Вроде Рейн никогда не пытался изображать из себя героя-любовника.

– Это мы их привели, – вздохнул Стеф. – Стоит Рейну остаться наедине с одной девушкой, как он срывается и пытается затащить её в постель! А так, видишь, сидит, улыбается и смотрит.

Мне сразу вспомнилась лекция недельной давности. Ведёт себя, как пьяный, реагирует только на девушек…

– Только не «Пьяная любовь»! – выдохнула я.

– Ты о чём? – тут же насторожился Дамиан.

– Найди эту идиотку, которая подмешала ему зелье и узнай, она добавила шалфей или нет? – процедила я, перебив парня на полуслове. – А ты Стефан, уведи всех девушек. Сейчас!

Переглянувшись, оба друга поспешили выполнить моё поручение, даже спорить не стали. Дамиан практически бегом направился в противоположную часть зала, где сидела Элиза. А Стефан с улыбкой голодного аллигатора подошёл к девушкам и позвал их на «вечеринку». Те удивились, но очень обрадовались и ручейком посеменили за парнем к выходу. Я же сделала глубокий вдох и подошла к Рейну.

Задавать вопрос, почему друзья решили, что он уйдёт со мной, я не стала. И так понятно – зелье работает безотказно. А вот спросить, как избавиться от назойливого внимания Рейнода, я забыла. В итоге, парень сосредоточился на мне, как на последней женщине в мире. Мне и делать ничего не надо было, я просто подошла и произнесла:

– Пойдём со мной, Рейн.

Словно завороженный, парень поднялся с дивана. Схватил меня за руку и пошёл следом. Я вывела Рейна из зала, и мы успели пройти до середины коридора, когда из-за угла показался ректор. В панике оглянувшись по сторонам, я заметила приоткрытую дверь. Пока ректор не смотрел в нашу сторону, я рывком впихнула Рейна в эту дверь и тихо её закрыла.

Раздался щелчок замка, который оповестил нас, что мы здесь заперты. Маленькая коморка погрузилась во мрак, отчего я вновь тихо выругалась. Но это были цветочки – ягодки мне устроил парень, когда прижал лицом к холодной стене.

– Я же предупреждал тебя, Колючка, – зашипел Рейн, – чтобы ты не приближалась ко мне на сегодняшнем балу. Так зачем ты пришла? – а затем простонал мне прямо в ухо, чуть сильнее сжимая при этом плечо: – Ну почему из всех особей женского пола, я заперт тут вместе с тобой?

– Отпусти, мне больно, – пропищала я и Рейнод удивлённо, рывком развернул меня к себе лицом.

– Ты не моя Колючка! – процедил этот гигант мысли.

На его ладони появился огонёк, освещая маленькую подсобку и меня вместе с ней. Одним движением, Рейн сдёрнул с меня капюшон и замер с открытым ртом. Спустя мгновение, он схватил меня за подбородок и повернул лицо сначала в одну сторону, потом в другую. Всё это время, парень хмурился. Так не ведут себя те, на кого действует зелье!

– Кажется, у меня начались галлюцинации, – пробормотал Рейн. – Это ведь ты лежала мёртвая в том коридоре! С другой стороны, – он вновь повернул моё лицо, – вроде не ты…

Я не знала, плакать мне или смеяться в сложившейся ситуации. Но отметила, что у парня расширились зрачки. Как там говорил магистр? Сильный маг способен бороться с действием зелья, но рано или поздно, он проиграет эту битву. Чем меньше сопротивления, тем больше здравого смысла сохраняет человек. Получается, сейчас де Шантайс сорвётся?!

Страх накатил волной, сжимая внутренности в липкий комок. Стать женщиной я мечтала в постели с любимым мужем, а не на балу в академии! И пускай мода на затравленных девственниц у нас давно уже прошла. Быть невинной, сейчас требуют лишь от невест королевских кровей. Только познать, взрослую сторону жизни в подсобке со швабрами и с парнем, которого не любишь… Ниже упасть невозможно!

Пользуясь моментом – пока я тормозила от страха – Рейн ловко стянул с меня мантию. Горячие пальцы нежно провели по обнажённым плечам, вызывая хоровод мурашек. Я дёрнулась и попыталась оттолкнуть от себя парня. Но это его только раззадорило ещё сильнее. Усмехнувшись, он наклонился и провёл губами по моей щеке, прокладывая дорожку ниже.

– Какая горячая кошечка мне попалась, – прошептал Рейн, неправильно поняв ещё одну попытку вырваться, и принялся покрывать мою шею поцелуями.

Я утратила дар речи. Ну, во-первых, это приятно, а во-вторых – да как он смеет?! Заклинание оглушающей молнии сорвалось с рук раньше, чем я успела подумать. Хорошо, хоть не шандарахнула чем-то действительно серьёзным. Ведь могла и покалечить парня. На миг его взгляд приобрёл ясность, а затем Рейнод де Шантайс рухнул на пыльный пол.

Быстро натянув на себя мантию и опустив капюшон, я проверила, живой ли этот любовник-неудачник. Парень был в отключке, но при этом никаких повреждений не получил. Я хмыкнула, переступила бессознательное тело и попыталась открыть дверь. Разглядывая эту преграду, я размышляла, каким заклинанием открыть замок, чтобы не разнести половину академии. Но тут замок открыли с другой стороны. На пороге появились Дамиан со Стефаном – предельно серьёзные, неимоверно сосредоточенные и откровенно перепуганные.

– Страшилка, мы что, не успели? – с ужасом прошептал Стеф.

– Идиот, не видишь что ли на них одежду? – рыкнул Дамиан и перевёл взгляд на Рейна. – Наша Чучелка ситуацией пользоваться не станет. Правда? Она, как любая, нормальная девушка, хочет, чтобы всё было по взаимному согласию, а не из-за зелья.

Сделав глубокий вдох, я молча подвинула парней, чтобы выйти из подсобки. Прошла мимо, даже не глядя в их сторону и в таком же траурном молчании удалилась по направлению к своей комнате. Но фраза Дамиана, произнесённая тихим и очень перепуганным голосом, меня рассмешила:

– Ведь она этого не сделала? Нет? Не могла же она надругаться на Рейном?

– И кто из нас идиот? – расхохотался Стефан.

Вот тут я уже не сдержалась и начала смеяться. В состоянии такого странного веселья, дошла до комнаты. Захлопнув дверь, привалилась к ней спиной и постаралась успокоиться, но не тут-то было. На глазах выступили слёзы от истерического смеха, который плавно перешёл в рыдания. Сколько я уже не плакала – год? Когда-нибудь, пора начинать. Ведь Дамиан правильно сегодня подметил – я же девушка!

А когда истерика закончилась, и я привела себя в порядок – надела артефакт, прилепила шрам – то вспомнила, что так и не спросила, был ли шалфей в зелье. Тишину комнаты нарушил мой тихий стон:

– Ненавижу тебя де Шантайс!

После чего я вздохнула, надела халат, сверху нацепила полюбившуюся мне мантию и выскользнула в коридор. На улице уже была ночь, бал давно закончился, и адепты крепко спали в своих кроватях. Ну, или не в своих, многие так вообще ещё не спали, но по коридорам никто не бродил. Здесь по ночам не самое безопасное место, можно и на призрака наткнуться, а те очень любят пошутить. И шутки эти обычно заканчиваются помещением нерадивого адепта в целительское крыло.

Мысленно костеря Рейна на чём свет стоит, я пробиралась в мужское общежитие. Меня не устраивал вариант, где парень забудет о моём существовании. Как в таком случае я буду маскировать свою магию? Поэтому, необходимо было убедиться, помнит ли он меня. Кроме того, надо внушить Рейну, что он бредил под действием зелья, и в подсобке с ним была только страшилка.

До комнаты Рейна оставалось несколько шагов, когда перед моими ногами прямо из воздуха появилось тело. Мёртвое тело девушки, которую я уже видела неделю назад. Всё было очень реалистично, кровь, запах, стеклянные серые глаза. Только я уже не верила, что это действительно мёртвый человек.

Нахмурившись, я обошла по кругу труп. Затем присела на корточки, создала из пары волосинок твёрдую тонкую палочку и ткнула ею мёртвую девушку. Импровизированная палка прошла насквозь, и слегка замерцала. Так это призрак?! Я ошарашенно покрутила головой, а следом послышался ехидный смешок. Труп девушки исчез, а на его месте появились тела всех моих родных.

– Интересно, – протянула я, стараясь убедить себя, что это лишь иллюзия, – кто же тебе рассказал, кого надо мне показать?