– А тебе?
– Мне-то с самого начала так кажется!
– А мне сперва казалось, что это пустой номер, а теперь – нет!
– Из-за долларов?
– Нет, не столько из-за долларов, сколько из-за профессии… Но я уже про это говорил…
– Э! Да никак это мой сосед! – раздался вдруг мужской голос.
Петька обернулся и увидел Матвея Григорьевича.
– Ой, здрасьте!
– Ты что тут делаешь?
– Да вот, к другу на несколько дней приехал, – почему-то смутился Петька.
– Какое совпадение, и я тоже! К другу приехал! Это и есть твой друг? – посмотрел он на Игоря.
– Да!
– А ваш друг кто? – нахально полюбопытствовал Игорь.
– Мой друг? Иван Борисович Горлач. Знаете такого?
– Ну, я с ним не знаком, но что-то слыхал, – ответил Игорь.
– Вот и ладненько! Ты, сосед, когда домой вернешься?
– Дня через два!
– А я завтра утречком! Могу маме привет передать! Доложить, что ты жив-здоров!
– Спасибо! Передайте, если можно, – пробормотал сбитый с толку Петька.
– Непременно! Ну пока, братцы!
И он зашагал в сторону дачи Горлача. Мальчики остались стоять в полном недоумении.
– Ну, что скажешь? – нарушил молчание Петька.
– А что говорить-то?
Петька пожал плечами.
– Слушай, Круз, давай все же проберемся сегодня туда и поглядим, что к чему, как проходит встреча друзей, а?
– Ты как-то неуверенно говоришь…
– Меня сбило с толку его поведение… Он не смутился, не испугался, не пытался ничего скрыть, навести тень на плетень. Обычно преступники так себя не ведут, но, с другой стороны, с какой стати ему нас в чем-то подозревать? Он же не знает, что мы видели, как он баксы считает. И встретил он нас просто на дороге… Нет, ему и в голову не приходит, что мы можем представлять для него какую-то опасность. Да и с какой стати?
– Действительно, – улыбнулся Игорь. – Мы с тобой просто ошизели от неожиданности.
Они вернулись домой и в половине одиннадцатого сказали, что идут спать. Алевтина Сергеевна пожелала им спокойной ночи и решила тоже лечь.
Минут через сорок Петька с Игорем на цыпочках спустились по лестнице на нижнюю террасу и выскользнули в сад. Путь их лежал к даче Ивана Борисовича Горлача. Еще издали они увидали, что в доме Горлача светится только одно окошко.
– Круз, у него собаки нет?
– Нет!
– Точно?
– Точно!
– Везет нам, что они собак не держат!
Они пробрались на участок, благо ограды не было, и неслышно подкрались к дому. Освещенное окно было открыто настежь, но задернуто занавеской, и оттуда доносились голоса. Не меньше четырех! Мальчики прислушались.
– Пулю пишут! – разочарованно проговорил Петька.
– Что?
– В преферанс играют!
Они еще постояли под окном какое-то время, но ничего, кроме карточных терминов да отдельных междометий, не услышали.
Петька сделал Игорю знак – пора смываться. Уже покинув участок, он вдруг хлопнул себя по лбу.
– Петь, ты чего?
– Понимаешь, я идиот! У меня что-то с реакцией стало… Плохо соображаю!
– Да в чем дело?
– Я настроился на одно, а тут, похоже, совсем-совсем другое!
– Да что? Скажешь ты наконец? – потребовал Игорь.
– Ага! Понимаешь, я недавно читал один дюдик, там ловкая компашка заманивала простаков в уютный семейный дом и обыгрывала дочиста! Вот чем эти друзья-коллеги промышляют! Да, вот откуда такие бабки! Слушай, Круз, чтобы опять не попасть пальцем в небо, не мог бы ты поглядеть, с кем они играют?
– Зачем?
– Пойми, если с соседями по поселку, то, значит, это нормальная игра, и все! А вот если там совсем чужие люди…
– Понял…