– Нет, я не умею, но… попробовать надо! Не думаю, что это так уж сложно… Ну, конечно, я не ручаюсь, но…
– А ты инструменты хоть раз в руках держал? – поинтересовалась Виктоша. – Ну топор или пилу?
– Нет, ни разу… – потупился Денис.
– Уж не взыщи, милок, но не дам я тебе инструменты, а то, неровен час, сам себя покалечишь… а вот насчет стола, это ты прав. Нужен нам стол. Завтра же позову деда Мартына, пусть новый стол сколотит, а ты ему поможешь, поглядишь, что к чему, может, он тебя к делу приладит!
– Здорово! – обрадовался Денис. – Ну если вы меня гоните, я пойду погуляю!
– Поди, милый, погуляй, только далеко не уходи!
– Ладно, я на полчасика!
Денис выбежал со двора и сразу же решил наведаться к дому профессора. Поглядеть, как там и что.
Еще издали он понял, что профессора дома нет. «Шевроле» не было во дворе. Денис один раз прошел мимо, второй. Дома явно никого. Однако было еще совсем светло, и соседи вполне могли его приметить. Хотя… Наверное, в это время все сидят у телевизоров… Денис исподтишка глянул на соседний дом и тут же встретился взглядом с какой-то старухой. Да, ничего не выйдет, решил он. Не хватало, чтобы меня за вора приняли. И он медленно пошел прочь. Ничего, утро вечера мудренее, завтра я что-нибудь придумаю, а сейчас я слишком устал… Ну и денек выдался! Надо же, со смехом подумал он, я сегодня своими руками утопил в болоте миллионы долларов!
– Привет! – раздался вдруг незнакомый голос.
Денис поднял глаза. Перед ним, широко расставив ноги, стоял деревенский пацан лет двенадцати.
– Ты чей?
– А ты? – ответил Денис вопросом на вопрос.
– Я первый спросил!
– Ладно, – рассмеялся Денис. – Я приезжий! Гощу у Ефросиньи Макаровны. Знаешь такую?
– Еще бы не знать! А ты откудова?
– Из Москвы!
– Московский?
– Ну да!
– А Ельцина видал?
– По телеку только!
– Так по телеку и я видал! А что ж ты так?
– Да он ведь по улицам не ходит, у него охрана знаешь какая! Где ж мне его увидеть?
– А кого ты видал?
– Да никого я не видал! Скажи лучше, как тебя звать?
– Меня-то? Степкой!
– А меня Денисом!
– Как это ты никого не видал? – гнул свое Степка.
– Ну кого, кого я должен был видать?
– Кобзона видал?
– Да! Вот Кобзона видал, даже три раза! – обрадовался Денис. – И еще Титомира один раз!
– Ну и как?
– Что?
– Как они?
– Нормально!
– А ты Кобзона трогал?
– Как? – растерялся Денис.
– Ну ты с ним… это… ручкался?
– Чего?
– Ну, за руку…
– Ага! Один раз даже разговаривал! – гордо сказал Денис.
– Иди ты!
– Честное слово!
– Побожись!
– Еще чего! Не веришь, не надо!
– Слышь, а Газманова?
– Нет, Газманова не видал!
– Эх ты, а еще москвич!
Степка сплюнул себе под ноги, засунул руки в карманы и вразвалочку пошел прочь. Денис пожал плечами. Странный какой мальчишка. Но… он может здорово пригодиться!
– Эй, Степка! – крикнул Денис ему вдогонку. – Я зато Алену Апину знаю!