По следу четырех

– Цепляешься, цепляешься! – поддержала я Митю.

– Да ну вас! – надулась Мотька.

– Хватит ругаться, нам дело надо обсудить, а вы… – недовольно проворчал Митя. – Итак, Костя, через два дня поедешь знакомиться с Раей поближе!

– И я! – бросила Мотька.

– Что ты? – удивился Митя.

– Я поеду с Костей!

– Зачем? – спросил тот.

– Как вы не понимаете? Один он будет вроде как ухажер! Но для ухажера он еще мал!

– Я мал?

– Да, для такой взрослой девицы – конечно! Поэтому надо не ухаживать за ней, а подружиться, войти в доверие! Это же яснее ясного! Я запросто смогу с ней подружиться, мы же… как это говорится… из одной социальной прослойки.

– Что за чушь! – поморщился Митя. – Откуда эти дурацкие идеи? Это тебе не Олег ли внушил?

– Да ты что! Ему такое и в голову не залетит, – вступилась я за Олега. – Он же из Америки, а там – демократия!

– Ладно, к черту эти глупости! Но мне идея Матильды нравится, тут есть перспектива… – задумчиво проговорил Митя.

– А что я говорила! – с торжеством выкрикнула Мотька.

– Может, ты одна поедешь? – не без ехидства спросил Костя.

– Зачем? Вместе к ней подойдем! Я твоя школьная подружка или, еще лучше, сестренка! Да, правильно, младшая сестренка! И уж я в нее вцеплюсь, будьте уверены. Через неделю стану лучшей подружкой! Все выведаю!

– Матильда, не горячись! – одернула я Мотьку. – Тут надо соблюдать осторожность.

– Знаю, не вчера родилась!

Матильда была увлечена предстоящей ролью.

– Нам надо разработать легенду, – волновалась она. – Кто мы, кто наши родители, где живем, что делаем в тех краях, ну и все такое в этом роде.

– Верно! – согласился Костя. – Ну что, продолжение банкета будет?

– А то!

– У меня на голодный желудок голова плохо варит, – объяснил Костя.

– Ты же только что ел крем! – напомнила я.

– Тоже мне еда для мужчины! На один зуб. Хорошо, Матильда, что ты теперь одна живешь, кайф! Не надо думать, куда сейчас пойти.

– Да! – вздохнул Митя. – Это нам повезло.

Вскоре мы уже сидели за столом в Матильдиной квартире.

– Тише! – призвал нас к порядку Митя. – Торжественное заседание сыскного бюро «Квартет» объявляю открытым.

И тут раздался телефонный звонок. Матильда схватила трубку.

– Да, я! Что? Когда? Откуда ты знаешь? С ума сойти! А какие-нибудь подробности можешь сообщить?

Мы с тревогой прислушивались к разговору.

– Хорошо, подваливайте сюда! Ждем. Да, мы все здесь!

– Что? Что стряслось? – накинулись мы на Мотьку, едва она положила трубку.

– Опять! Опять эти бабы!

– Что бабы? Еще кого-то ограбили? – догадалась я.

– Вот именно! Только на этот раз их было трое.

– Так, может, это другие… – предположил Костя.

– А кого? Кого ограбили? – добивалась я. – Кто звонил-то?

– Машка! А ограбили бабку Вальки Пономаревой из девятого «А». Она живет одна в Марьиной Роще. Все по тому же сценарию, только не четверо их было, а трое. И тоже бабка хватилась вещей своих только на третий день…

– А кто сейчас придет? – спросил Митя.

– Машка приведет Вальку.

– Не нравится мне это, – проворчал Митя.

– Что? Что тебе не нравится? – воскликнула Мотька.

– Скоро вся ваша школа будет с нетерпением ждать, когда вы преступниц изловите. А нам такая популярность ни к чему. Начнут просить найти пропавший башмак.

– Конечно, завтра уже весь девятый «А» будет в курсе, – заметил Костя. – А там и вся школа…

– Ну что же нам теперь делать? – растерялась я. В словах мальчишек было зерно истины.

– И ведь предупреждали Машку, чтобы держала язык за зубами… – сказала я.

– Ее, конечно, можно понять, – произнес Митя. – Она в таком восторге от найденной сахарницы, а тут подруга по несчастью, как не поделиться с нею?! Но с этой девочки, Вали, надо взять слово, что она будет молчать в тряпочку.

– И не просто слово, а клятву! – подхватила Матильда.

В дверь позвонили, и Мотька бросилась открывать. На пороге стояли взволнованная Машка и зареванная Валька.