Трудно быть храбрым

– Не то слово! Так что, извини, папа, но на теплоходе я с тобой поехать не смогу.

– Ну, если так…

«Подействовало», – облегченно подумала Даша. Мысль провести две недели в замкнутом пространстве с отцом и Людмилой Генриховной приводила девочку в ужас.

– Папочка, мне и правда пора! – взмолилась она.

– Ну что ж, пора так пора, я провожу тебя до метро.

– Саша, проводи Дашеньку до дома, тебе же будет спокойнее, – посоветовала Людмила Генриховна.

– Да-да, Люсенька совершенно права, я провожу тебя до дома!

Они вышли и побрели к метро.

– Пап, а где твоя машина?

– В ремонте, будет готова через неделю. Даша, а почему ты всегда норовишь как можно раньше уйти? Ты не любишь Люсеньку? Напрасно, она прекрасный человек и тебя очень любит.

– Нет, папа, ничего такого… Просто… ты же знаешь, у меня всегда много дел по дому…

– Да, твоя мать превратила тебя в домработницу!

– Папа, как тебе не стыдно! Просто мама очень много работает, а я ей помогаю!

– Лучше бы ей бабушка твоя помогала! Почему надо все взваливать на плечи ребенка! – с пафосом произнес Александр Евгеньевич.

– Но бабушка тоже очень много работает! У нее куча учеников!

– Она на пенсии, могла бы больше времени уделять дочери и внучке!

– Папа, можно подумать, ты не знаешь, какие теперь пенсии, – уже с раздражением проговорила Даша. Иногда ей казалось, что отец витает в облаках.

– Ну, хорошо, не сердись, Дашка, – примирительно проговорил Александр Евгеньевич и украдкой взглянул на часы. – Ты не можешь идти быстрее?

– Пап, ты куда-то спешишь?

– Да нет, – немного смущенно ответил Александр Евгеньевич.

– О! Я знаю! Сегодня футбол! – догадалась Даша. – Знаешь, не надо меня провожать до дому, сейчас еще рано, ничего со мной не случится. Иди, пап, домой, наслаждайся своим футболом…

– Но как же…

– А Людмиле Генриховне скажешь, что я встретила знакомого мальчика, который и проводит меня до дому. Подумаешь, проблема!

– Даша, врать нехорошо, – как-то неуверенно заметил Александр Евгеньевич.

– Нехорошо, но это ложь во спасение, – утешила отца Даша. – Иди, иди, папа, футбол для мужчин – святое дело. Все, пока!

Она чмокнула отца в щеку, помахала ему рукой и побежала к метро, а Александр Евгеньевич облегченно вздохнул и поспешил домой, к телевизору. Ему подчас было нелегко с дочкой. И чем дальше, тем больше.

Даша с удовольствием спустилась в метро. И первый, кого она увидела, войдя в вагон, был ее закадычный друг и одноклассник Петька Квитко.

– Петька! Привет!

– Привет, Лавря, ты откуда?

– У папы была.

– Ну и как?

– Воспитывал!

– Ага, понятно.

– Петь, а ты чего такой?

– Какой?

– Как в воду опущенный?

– Понимаешь, Лаврецкая, я у бабок был…

– У каких бабок? – не поняла Даша.

– Ну, у меня есть бабушка по отцу и прабабушка.

– Даже и прабабушка? Очень старенькая?

– Да я бы не сказал… Она еще вполне бодрая, но…

– Что? Крыша поехала?

– Вроде того… Она уверяет, что у них в квартире барабашка поселился.

– Барабашка? А в чем это выражается?

– Ну, стуки там у них какие-то, звон цепей, скрипы, писк…

– Писк? Так скорее всего у них мышь завелась, а не барабашка. Надо туда кошку запустить, и все дела!

– Думаешь? А может, правда? Я как-то не подумал, – обрадовался Петька.

– А ты что решил? В барабашку, что ли, поверил?

– Нет, ты же знаешь, у меня научное мышление! Я просто подумал, что бабки из ума выжили. А где кошку возьмем?

– Как где, у Муськи, ясное дело! У нее же теперь два кота: Кукс и Бомжик.