Пространство любви

Не веря своей удаче, Таня быстро зашагала по металлическому решетчатому полу погрузочного отсека, затем толкнула тяжелую дверь и очутилась непосредственно на самой станции. Она юркнула в узкий коридор, чтобы избежать столкновения с парочкой вардов, возвращавшихся второпях на корабль. Потом ей пришлось притормозить и сгорбиться, изображая ту, за кого себя выдавала. Это помогло ей беспрепятственно пройти мимо группы шумевших сэви, а затем снова свернула в другой коридор, и резко повернула обратно, чудом избежав большого скопления инопланетян, доброй половины которых не могла даже идентифицировать.

Татьяна искала глазами информационное табло, с целью разузнать, как попасть на желаемый звездолет, и несказанно обрадовалась, завидев искомое устройство. Не успела девушка сделать и одного шага, как знакомая сильная рука с двумя когтистыми пальцами крепко обхватила ее локоть, а над ухом раздалось зловещее шипение Ориана:

– Далеко собралась, Татьяна?!..

Глава 7

С губ сорвался горестный стон. Откуда он здесь? И как он признал в синей сэви ее саму?

– Пусти! – яростно зашипела она в ответ.

– Я тебя на цепь посажу, – пообещал ей Ориан, увлекая за собой.

Она невесело фыркнула, ощущая знакомую горечь во рту. Всем только это и надо – посадить ее на цепь, заставить выполнять приказы, подчинить чужой воле. А кто-нибудь хоть раз спросил, чего бы ей самой хотелось?! Ну уж нет! Она больше никому не позволит принуждать ее. Пора становиться хозяйкой своей судьбы!

Да только вот железная хватка варда не оставляла ей никаких шансов на спасение. Пока они шли по коридору, девушка упиралась изо всех сил, и звук шагов эхом отдавался в ее ушах.

Ориан повернул влево и направился прямо к стыковочному шлюзу, где находился его корабль. Неожиданно на их пути возникли зиларцы, в одинаковой форме и вооруженные до зубов. Они преградили им дорогу, обступили и взяли в кольцо. Следом за ними подтянулись и мужчины-сэви, когда-то участвовавшие в боях. Ориан стиснул челюсть.

Таня почувствовала, как напрягся вард и ровным счетом ничего не понимала. Она могла с уверенностью только сказать, что форма подошедших к ним инопланетян соответствует форме служащих Арены.

– Вы – Ориан Беро? – спросил один из зиларцев, выступив вперед.

– Да. Чем могу помочь, я очень тороплюсь.

– Мое имя – Дакс, я начальник службы безопасности Арены. К нам поступила информация о том, что на вашем корабле скрывается землянка, которую господин Лудо выставлял на финальные бои, – зиларец покосился на женщину-сэви с уродливым шрамами на коже. – Это соответствует истине?

– Не совсем, – всего на секунду Ориан подумал о том, что костюм Тани мог бы сыграть ему на руку. – Я завоевал право на нее, но она, как вам должно быть известно, сбежала.

– Это так, однако, вы подозреваетесь в похищении, ваше участие в боях – всего лишь отвлекающий маневр, прикрытие. Капитан, я вынужден спросить у вас, где землянка?

– Я никого не похищал. Это абсурд! – вскипел Ориан, чувствуя, как его клыки удлиняются. Еще секунда – и он испепелит здесь всех. Но он понимал, что не может позволить себе стать причиной межгалактической войны. И как при этом не позволить им отнять у него землянку?!

– Где она? – повторил вопрос Дакс, нахмурив редкие брови.

– Ищите, – равнодушно пожал плечами Ориан, сдерживая бушующую в нем адскую бурю.

Спустя мгновение рядом с ними с возмущенным возгласом возник Ндар. Он быстро сообразил, что к чему и был готов прийти на помощь другу. Однако ему показалось странным, зачем Ориан цепко ухватился за локоть старухи сэви.

Дакс хотел было уже дать команду своим людям ступить на судно, но тут подал голос Йорт, прятавшийся за спинами высоких зиларцев:

– Незачем далеко идти и долго искать. Именно в таком костюме видели, как землянку затащили на борт этого корабля.

С этими словами Йорт резко выбросил руку вперед и сорвал маску с лица девушки, не успевшей вовремя среагировать и отступить назад. Удовлетворенно хмыкнув, он снова спрятался за спиной Дакса, предвидя дикую реакцию варда. Ндар и начальник службы безопасности Арены выпучили глаза, когда светлая коса упала на плечо, а девушка вынула линзы из глаз. Плечи девчонки расправились, отчего она стала казаться выше.

– Итак, землянка Таня – это ты, – обратился к ней Дакс. – Отвечай, тебя похитили или ты добровольно пошла на корабль?

– Конечно, похитили, – вставил Йорт.

– Заткнись! – Ориан едва сдерживался, чтобы не задушить на месте этого подлого сэви.

Таня прищурилась, понимая, что сейчас решается ее судьба. И от ее слов будет зависеть ее будущее. Она искоса глянула на Ориана, прикидывая вероятный исход, попади она на его планету. Тогда родного дома ей не видать как своих ушей. Но вот если она снова отправится на Арену, у нее будет мизерный, но все-таки, шанс. Ведь удалось ей сбежать с Зилара один раз, почему не должно получиться во второй? Тоска по Земле, по дому затопила в Татьяне на миг проблеснувшую искру сомнения. Она так давно стремилась домой, что не могла упустить этой возможности.

– Говори! – потребовал Дакс.

Девушка обвела взглядом столпившихся вокруг нее мужчин и, с трудом проглотив ком, ставший в горле, хрипло сказала:

– Да, меня похитили, – и осеклась, заметив, как в глазах Ориана вспыхнула неподдельная боль, и страдание исказило его красивые черты, будто она что-то для него значила. Что-то на секунду дрогнуло в ней.

Ндар возмущенно закашлялся, Дакс закивал головой и протянул одну руку вперед, без слов требуя, чтобы Ориан передал ему локоть девушки. Однако тот не торопился. Зиларцы направили на него и Ндара оружие. Только тогда пальцы Ориана разжались. Он ощущал себя пустым и сломленным. Преданным. Мрачная туча наползла на его лицо. Как могла его Избранная сказать такое? Могла, ядовито напомнил внутренний голос, потому что не знала. По его глупой самонадеянности не знала, что Избранная.

Когда Дакс перетянул Таню к себе, она встретилась глазами с Орианом и одними губами прошептала:

– Прости, я просто хочу домой.

Однако не успела она и шагу ступить самостоятельно, как игла впилась в ее шею. Таня натянулась, будто тетива от лука, и болезненно сморщилась – бхаль. Дальнейшие движения вызвали в ней жуткую боль; агония накатывала огненными волнами, от которых подкашивались ноги.

Дакс сделал знак, и один из его подчиненных, подхватив девушку, перекинул ее через свое плечо. Йорт, довольно потирая руки, последовал за зиларцами.

Ориан слегка дотронулся до руки Дакса, призывая его задержаться, и спросил:

– И что с ней будет теперь?

– Ее снова выставят на бои, – последовал короткий ответ после непродолжительного молчания.

– Я там буду, – Ориан сжал кулаки.

– Простите, но вам доступ на бои будет закрыт.

Ноздри варда гневно затрепетали, глаза – превратились в узкие щелки. Ну, конечно, без Йорта тут не обошлось. Как еще он мог отомстить ему за свое поражение?

– На каком основании? – поинтересовался Ориан, сохраняя обманчивое спокойствие и восстанавливая дыхание.

– Вам известны правила. Нарушившие их не допускаются на бои в течение трех сезонов.

– Понятно, – Ориан резко развернулся и зашагал к кораблю.

Ему казалось, будто из него выкачали весь воздух. Слова Тани о том, что он ее похитил, больно ударили по самолюбию, наполнили невыразимой горечью душу, заставили сердце сжаться от невыносимого страдания. Она предпочла его обществу, общество отбросов, ошивавшихся на Зиларе, понадеявшись на свои силы в стремлении сбежать оттуда еще раз. Глупая девчонка! Но как бы не была уязвлена его гордость, прожить жизнь без Избранной, гораздо хуже, чем лелеять обиду. Кроме того, он сам виноват в случившемся. И жестоко наказан. Ориан снова стиснул зубы, подавляя очередной приступ гнева. Когда он изыщет способ попасть на бои – а он непременно попадет туда, чего бы ему это не стоило – и вновь завоюет право на Татьяну, та будет жить под полным его контролем, даже если откажется принять свою судьбу. Да, пусть он эгоист, но его жизнь без Татьяны теперь просто невозможна. Ее запах стоял в ноздрях, невероятные глазищи мерещились везде, где только можно, будоража его нервы.

Ориан равнодушно наблюдал, как закрывается и блокируется стыковочный люк корабля, а после, погрузившись в раздумья, направился к своему кабинету. Там его уже ожидали Ндар с недовольной физиономией, и Кейд, лицо коего не выражало ничего, кроме непонимания.

– Что это было, Ориан? – вопрошал Ндар. – Почему девчонка обвинила тебя в похищении?

– Думала, использовать это как шанс вернуться домой, – мрачно ответил капитан.

– Теперь тебя все будут считать нарушителем, – сказал Кейд.

– Мне глубоко наплевать на мнение этих недоумков! Главное – бои.