Величие ошибочного мира. Книга 1

– Опять вы… – сквозь зубы прошипел он и ринулся на очередной отряд демонов, с которыми ему пришлось уже не раз сразиться с того момента, как он начал свой путь ко второму кругу Ада.

Через несколько минут на дороге осталось пять трупов, а молодой парень с мечом в человеческий рост продолжил свой путь.

Одна из особенностей Преисподней, кроме того, что здесь было ужасно жарко, ничего не видно более чем на сто метров вперед, а также обилие засад из отрядов демонов, было то, что в этом месте человек очень быстро терял счет времени. Тусклый полумрак вокруг был неизменным круглые сутки. Но не это смущало героя больше всего, он был готов к тьме, но никак не ожидал, что после такого насыщенного дня (а может уже и нескольких дней) его совершенно не будут беспокоить чувство голода или жажда. Усталое тело восстанавливалось за пару часов отдыха, достаточно было найти какое-нибудь укромное место в глубине одного из зданий и сесть на пол, вытянув ноги. Большего Крис себе позволить не мог. Закрыть глаза хоть на минуту-теперь это была непозволительная роскошь. И вот теперь он уже окончательно потерял счет времени, выбился из сил, покрылся синяками и ссадинами, но по ощущениям к цели так и не приблизился.

Бушующий циклон ревел где-то за горизонтом, но все еще не был виден, несмотря на свои размеры. Теперь Крис начинал понимать и чувствовать на собственной шкуре ужас одной из пыток Ада – Неизвестность. Герой не знал, ни сколько ему еще идти до цели, ни дойдет ли он вообще, ни сколько демонов стоит на его пути и какие ловушки они ему заготовили. До этого эти твари лишь выпрыгивали из темных уголков улиц и с ревом набрасывались на него, размахивая мечами и другими видами холодного оружия. Но Крис понимал, что на этом сила демонов не заканчивается. Не зря тех монстров, с которыми ему приходилось биться, называли «рядовыми». Подпитывала дух молодого человека лишь надежда. Надежда на то, что всё, что он сейчас делает, принесет пользу и добро, надежда на то, что его поступок… нет, его жертва не будет напрасной.

Герой шел вперед и вот, наконец, ветер стал усиливаться, а рев стихии оглушал все сильнее. Но путь его был закрыт. На фоне красно-серой пыли, поднимающийся в воздух, стоял черный силуэт, который значительно отличался от человеческого, более того, это существо не имело ничего общего даже с теми демонами, которые остались лежать позади. Крис подошел ближе:

Перед ним стояло существо с тремя разными головами. Кошачья голова отвернулась от героя и, вертя глазами, что-то нашептывала двум другим на непонятном человеку языке. Голова в виде лягушки, не моргая, смотрела на Криса и, широко раскрыв рот, издавала громкие звуки, которые не могли ассоциироваться ни с чем, что человек мог слышать доселе. Голова посередине выглядела как человеческая и была увенчана огромной золотой короной. Все три головы располагались на огромных паучьих лапах, каждая из которых в длину превышала рост человека почти в полтора раза.

Стоило человеческой голове открыть рот, как две другие тут же умолкли.

– Ты не демон и даже не новообращенный – голова говорила хриплым, но громким голосом, ясно различимым даже на фоне сильного ветра и завывания стихии. Демон неспешно продолжил – Уж тем-более не имеешь ты права называться моим приспешником и храбрым воином моей армии. Кто же ты и зачем пришел ко мне? Каждый знает, что выше никому не подняться, пока здесь стою я.

– Я человек, который прошел сюда из своего мира через портал армии демонов, что атаковали человечество – ответил Крис – хочешь ты того или нет, я пройду выше, чтобы сразиться с вашим Повелителем и остановить это вторжение в мир людей. Насколько я понимаю, ты не тот, кто мне нужен, поэтому уйди с дороги!

– Как ты смеешь! Я, Баэл, Первый главный Дух! Мне подчиняются десятки легионов демонов, которые сейчас истребляют род человеческий! – кошачья голова злобно зашипела, шерсть на ней встала дыбом, лягушачья голова широко раскрыла пасть и издала оглушительный крик, несравнимый с человеческим. Голова человека оскалилась, обнажив огромные желтые зубы, глаза ее заблестели.

Странные шорохи привлекли внимание Криса, и он огляделся вокруг. Черные силуэты стали появляться повсюду. Они были на крышах домов, виднелись в окнах, после чего заполонили и улицы. Считать их не было смысла, ведь и без этого было ясно – бежать некуда.

Выхода не было и герой, с поднятым вверх клинком, бросился на своего врага. Сильный удар паучьей лапы, от которого в теле затрещали кости, быстро усмирил его пыл. Криса отбросило в сторону, и не успел он подняться на ноги, как огромный демон уже стоял прямо над ним.

– Конец – только и успел подумать он, прежде чем огромные лапы обхватили его шею.

– Нет – произнес хриплый голос – ты не умрешь так быстро и просто. В этом мире ничего не бывает так просто, даже смерть. Ты осквернил мою честь, опозорил меня, бросив столь смехотворный вызов. Теперь я покажу всем, что бывает с теми, кто допускать подобные ошибки!

Глаза Криса закрылись. Сознание вышло далеко за пределы тела и этого темного мрачного мира. Оно стремилось к яркому свету, полному радости жизни, из этой черной преисподней, в которой нет места надеждам и счастью. Мимо героя вновь проходили давно знакомые и любимые лица: мама и папа стоят на крыльце прибрежного домика, с радостью встречая своего сына, которого они так давно не видели, Джессика готовит завтрак, хозяйничая на кухне в одном лишь фартуке, а ее прекрасное тело так и светится в лучах утреннего солнца, Дин и Энцо сидят за барной стойкой, поглощая уже далеко не первую кружку пива, громко хохоча и отпуская в сторону официантки различные пошлые шутки, Найджел же сидит за дальним столиком, где светит самая яркая лампа, подле него стоит практически полная кружка, а руки увлеченно заняты перемешиванием карт, он приглашает всех за очередную игру, и сознание переносится дальше, показывая все новые и новые образы, которые, несомненно, являются важными в памяти, связаны с теплыми воспоминаниями разных отрезков жизни героя. Он ненароком улыбается, видя все это. Но вот поток счастливых картонок замедляется, и на глаза вновь опускается знакомая мгла. Крис открывает глаза, думая, что через мгновение его разорвут на части, но этого не происходит. После нескольких секунд глаза вновь привыкают к отсутствию света, и герой видит картину, которую не смог бы придумать даже самый больной разум для самого страшного кошмара:

В ряд выстроились воины, хохоча во все глотки, а перед ними на коленях стоят все те люди, что только что привиделись герою в его самом счастливом сне. Родители и девушка, друзья и близкие, кумиры и товарищи детства – все склонили головы, ожидая свое последнее мгновение.

– Нет… стойте…

Топоры разом опустились на склонившиеся головы. Хруст сломанных костей разнесся по округе, а кровь потекла багряной рекой. Несколько десятков тел распласталось по земле.

– Нет! Вы не могли! Как они здесь оказались! – в глазах у Криса потемнело, картина расплылась из-за хлынувших неостановимым потоком слез – это все ложь! Они живы и я знаю это! Никакие иллюзии это не изменят!

– Что ж, тогда убедись на себе, насколько они мертвы – произнес хриплый голос.

Огромный топор опустился на грудь и из нее струей начала бить кровь. Боль разрезала все тело на маленькие кусочки. Мозг превратился в бесполезную кашу, а рот заполнился привкусом железа.

– Достаточно мертво для тебя? – все, что успел услышать Крис.

Глава 4. Я фальшивка

Человек, что заточил себя в узкие рамки, похож на безумца,

Человек, что сам расставляет границы, схож с мудрецом,

Человек, который убрал все грани, подобен Богу,

Я смотрю на пустой горизонт и нахожу его прекрасным…

Падение в бездну казалось бесконечно долгим. Крис, не в силах пошевелиться, плавно опускался на самое дно непроглядного океана. Вода, скорее напоминающая нефть по своему цвету и плотности, почти не колебалась от его движения. Наконец он ощутил, что достиг песчаного дна. Свет понемногу стал достигать его глаз, вода приобрела естественный темно-синий оттенок.

– Теперь ты доволен? – бурлящий высокий мужской голос оглушил своей внезапностью – это ведь и была твоя цель верно?

Крис хотел что-то сказать, но его рот наполнился водой, он закашлялся и ощутил острую боль в груди.

– Ты настолько слаб, что даже не можешь дышать! Ты жалок! Вдох носом, а выдох ртом, неужели тебя нужно учить этому?

– Кхах! – Крису понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к этому.

Но боль в груди и невозможность двигаться под таким давлением воды оставались неизменными. Попытка поднять голову и посмотреть на своего спасителя оказалась безуспешной.

– Где это я? – вопрос был вполне оправданным, ведь никаких подсказок вокруг не было, одна лишь непроглядная толща воды – Даже в Аду я мог дышать, что это за место?

– Ты его создал – голос сделал паузу, по звуку бурлящей воды стало ясно, что собеседник тяжело вздохнул – И посадил меня сюда. Запер в этой тюрьме, оставив возможность лишь наблюдать за тобой, лицезреть твои жалкие потуги доказать самому себе, что ты хоть что-то стоишь.

– Бред. Мы на дне чертового океана! Я не мог создать что-то подобное, а уж речи о том, что я посадил кого-то сюда, и быть не может! С меня хватит ваших демонических шуточек! Дайте мне спокойно умереть или подохните сами!

– Ты скоро умрешь, не переживай. Я займу твое место и покажу тебе, какую силу ты так искусно выпустил из своих рук! Моя сила оказалась так велика, что перемолола тебе все кости, Кристи? Так запросто разбрасывался ею, так непринужденно рубил всех своим мечом, а теперь ты не в силах даже пошевелиться, а знаешь почему? Ты увидел весь свой потенциал и испугался его, идиот! Мне уже начинает надоедать то, что тебе приходится разжевывать самые простые вещи, чтобы твой крохотный мозг их понял! Весь этот океан и есть твоя сила! Посмотри на это! Он огромен, огромен настолько, что отсюда не видно его поверхности, не видно берегов, ведь ему нет конца и края! И вместо того, чтобы обуздать эту силу, ты, Кристи, просто даешь ей себя убить! Впрочем, я с самого начала знал, что ты бежишь за смертью. Именно поэтому мне и пришлось выйти наружу и изрубить тех слабаков на мелкие кусочки.

– Да кто ты такой? Назовись! – Крис сделал очередное усилие подняться, но только больше зарылся в песок

– У меня нет имени, Кристи.

– У каждого демона есть имя, не пудри мне мозги, если я на грани смерти, то почему бы не назваться?

– Демон? Кристи, ты не перестаешь меня удивлять своей безграничной тупостью, похоже, её в тебе еще больше, чем этой силы. Хорошо. Я объясню так, чтобы даже ты понял. Мы находимся в твоем собственном мире, внутри твоего подсознания, под корой твоего маленького мозга. Ни одному демону, даже Сатане, сюда не пробраться. Понимаешь, о чем это я? Здесь можешь быть только ты.

– Значит…

– Да, Кристи, наконец-то до тебя дошло. Я – это настоящий ты. Абсурд, неправда – ли? Но, видишь ли, только я могу обуздать всю эту силу, что окружает нас, только я могу победить сильнейших демонов Ада, вот, смотри – вода стала светиться, и Крис увидел несколько сотен мертвых демонов, некоторые из них были разрублены надвое, у многих не было конечностей или голов. За ними лежала огромная туша Баэла, кошачья голова валялась в стороне, оставшееся тело было покрыто огромными глубокими ранами. Корона была расколота на несколько частей – видишь? – голос засмеялся – когда я давал тебе этот меч, то дал тебе одно единственное указание, Кристи! Ты помнишь?! Все, что ты должен был сделать, не сдохнуть! – наконец собеседник склонился над неподвижным Крисом и тот смог отчетливо разглядеть его:

Сухое жилистое тело было практически белого цвета, словно по его жилам не текла кровь. Длинные седые волосы спадали на плечи. Худое лицо со впалыми щеками украшал широкий оскал, больше похожий на улыбку умалишенного. И наконец, левая рука сжимала рукоять меча, который слегка звенел, когда человек, державший его, начинал говорить. Над Крисом стоял призрак из видения, что дал ему меч, в тот роковой день.

– Ты ведь понимаешь, что если умрешь ты, мне тоже придется несладко, так что нечего так на меня смотреть, лучше поблагодари за то, что я разобрался с твоей проблемой.

– Вот уж нет! – Крис скрежетал зубами, так как начинал понимать, в насколько паршивом положении находится – выпусти меня отсюда и дай закончить начатое!

– Выпустить тебя?! Ты уже затащил меня в эту дыру и заставил спасть твою задницу от целой армии дьявольских отродий! Теперь это тело принадлежит мне, и я покажу, как им надо было пользоваться, слабак! Я… – призрак не успел закончить свою мысль, так как в его челюсть на полной скорости влетел кулак Криса – О! Смог подняться на ноги – прошипел призрак, потирая правой рукой подбородок.

– Представь себе, понимание того, что тебя пытаются запереть в собственном мире, мотивирует на подобные подвиги! А теперь ответь, почему именно я? Вряд-ли я какой-то избранный, но и случайностью это не назовешь. Силы убивать демонов появились только у меня, так же как и возможность попасть в Ад. Почему? Это ведь ты дал мне меч, зачем ты выбрал меня?

– Боже, опять нужно объяснять все с самого начала… Я тебя не выбирал, я и есть ты! Ты лишь оболочка, Кристи, и ты всегда знал это. Запереть свою истинную сущность и пытаться приспособиться к окружающему миру, ненавидя и презирая всех вокруг, даже самых близких людей – разве не этим живет каждый человек на земле? Ты закрыл меня ото всех, спрятал в самый темный уголок своей души и думал, что больше никогда меня не увидишь? Как и все, ты пытался жить во лжи, но каждый день мечтал хоть ненадолго почувствовать вкус свободы! Именно поэтому ты так легко принял мою силу! Именно поэтому ты прыгнул в тот портал, Кристи! Ты не хотел спасти дорогих тебе людей, ты хотел сбежать от них! Сбежать в мир, где ты, наконец, сможешь стать самим собой, выплеснуть накопившуюся ярость в кровавой битве, освободиться от окружающего тебя годами лицемерия. Так скажи, зачем ты хочешь убить Сатану? Скажи правду, Кристи, и тогда я позволю тебе выйти, ведь тогда ты станешь на шаг ближе к тому, чтобы стать мной, обрести свою истинную сущность.

– Я хочу остановить это безумие! Только убив Сатану, это можно сделать, других причин нет и быть не может!