Со смертью наперегонки. Детектив

За большим столом, покрытым зеленым сукном, сидел довольно высокий человек. Сложив руки, он задумчиво курил трубку. Кожа его была смуглой, седые волосы аккуратно подстрижены. Тонкие плотно сжатые губы. Ничем не привлекательное лицо, единственным украшением которого были сверкающие чёрные глаза.

Пронзительный взгляд человека, который привык, что ему все подчиняются, сверлил Гамида насквозь, и пока тот медленно подходил к столу, казалось, что владелец кабинета успел прочитать в его голове все мысли.

– Прошу садиться, господин Эфендиев, – сказал Ахмед-паша; в его словах чувствовался акцент. – Я знаю, что вы предпочитаете русский язык.

Его рука сделала приглашающий жест присесть.

Гамид последовал приглашению. После бурных суток, проведённых с Анной, он чувствовал себя утомлённым, но старался держаться бодро и естественно, чтобы никому не показалось, что он слабак.

Хозяин апартаментов затянул свою трубку и медленно выпустил клуб дыма. Потом взял распечатанный лист бумаги (это было письмо Гамида), некоторое время изучал его, смял и бросил в урну.

– Вы по профессии пилот вертолёта, не так ли? – спросил Ахмед-паша, выпуская дымные кольца, которые, казалось бы, привлекали его больше, чем собеседник.

– Да, я вертолётчик с большим налётом часов. Увидев ваше объявление, я подумал…

Рука с трубкой поднялась, остановив его.

– Все эти сказки, которые вы описали в своем письме, указывают, что вы человек с воображением и не лишены сообразительности.

– Что вы имеете ввиду? – Гамид весь напрягся.

– Просто, я хочу сказать, что меня очень тяжело обмануть, ибо я всегда навожу подробнейшие справки о тех, с кем собираюсь иметь дело. Вы родились в тогда ещё советской Туркмении, ваша мать была русской – вот откуда вы прекрасно знаете русский язык, а не потому, что окончили курсы переводчиков при МИД. Ваш отец был командиром авиаотряда. Вы пошли по его стопам, окончив авиационное училище. В смутные времена вы подрядились возить грузы по Средней Азии, иногда гнали контрабанду из Афганистана, пока вас не арестовали. Благо, что вы успели припрятать накопленные гроши. После отсидки срока вы покинули Туркмению и вот теперь здесь, в Баку, – Ахмед-паша погасил трубку и посмотрел на Эфендиева. – Если я ошибаюсь, можете меня поправить.

Гамид смущенно улыбнулся.

– Нет, всё, что вы рассказали – правда, – он встал. – Простите, не буду больше отнимать ваше время.

– Сядьте и не спешите с выводами, – своей рукой Ахмед-паша властно указал, чтобы Эфендиев сел. – Похоже, что вы именно тот человек, который мне нужен. Можете показать свои документы?

– Разумеется.

Гамид положил на стол конверт с документами.

Ахмед-паша долго изучал их, затем вернул конверт и некоторое время молчал, разглядывая Эфендиева.

– Прекрасно! – Он снова разжёг свою трубку. – Господин Эфендиев, я надеюсь, вы примете участие в деле, которое не совсем легальное, но очень хорошо оплачиваемое.

Гамид задумался.

– Я бы хотел узнать подробные условия. В частности, что значит «не совсем легальное дело»?

– Я предлагаю вам тридцать тысяч евро за работу, которая продлится максимум месяц. Работа немного рискованная, но с законодательством никаких проблем не будет.

– Тридцать тысяч? – Гамид чуть не выпрыгнул из кресла. – А в чём конкретно оно будет рискованным?

– Будут возникать различные трудности… Но ради таких денег можно и трудности побороть, не так ли?

– А что для этого мне надо будет делать?

– Об этом вы узнаете сегодня вечером. Вы будете не один, так как придётся работать в группе. А сейчас ответьте – согласны вы работать месяц за тридцать тысяч?

– Согласен, – Гамид даже не колебался.

– Отлично! В таком случае в восемь вечера я жду вас здесь для знакомства с другими членами группы.

Жестом он показал, что встреча завершена.

– Только прошу никому об этом не рассказывать. Это очень конфиденциальное поручение.

– Разумеется, я всё понимаю, – Гамид вышел из кабинета.

Секретарша поднялась и проводила его до двери. Гамид и мельком не взглянул на неё – ему было не до этого. Тридцать тысяч за месяц! Вот это да!

Женщина закрыла за ним дверь и вернулась к столу. Потом прислушалась. Не услышав ничего подозрительного из кабинета Ахмед-паши, осторожно открыла ящик стола и отключила диктофон, записавший весь разговор мужчин.

Глава 4

Точно в 20.00 Гамида снова проводила в кабинет уже знакомая ему молодая женщина. Звали её Аида Нариманова. Об этом говорила табличка у неё на столе. В кабинете уже находились двое мужчин, которые одновременно посмотрели на Эфендиева, как только он вошёл. Тот в свою очередь начал разглядывать их.

Мужчина справа был невысокого роста и плотного телосложения. Мясистые плотно сжатые губы и бесцветные холодные глаза выдавали в нём свирепого человека.

Другой был приблизительно одного возраста с Гамидом. Русые волосы, открытое загорелое лицо, приветливые глаза – этот человек сразу располагал к себе, не то, что первый.

Через некоторое время в кабинет вошёл Ахмед-паша.

– Так, кажется все в сборе, – проговорил он, подходя к письменному столу. Он сел и закурил свою трубку. – Давайте я представлю вас друг другу… Это Гамид Эфендиев, – трубка указала в сторону Гамида. – Прирождённый пилот и знаток всей техники, которая движется. Отсидел три года за контрабанду.

Все посмотрели на Гамида, но он выдержал их взгляды. А трубка тем временем указала на другого человека.

– Николай Елин. Прибыл из Красноярска специально, чтобы присутствовать на этой встрече. Господин Елин – спец по Уралу и Сибири и всему, что касается тех мест. Отсидел два года за драку.

В ответ Елин лишь слегка поклонился.

– И наконец, – продолжил Ахмед-паша, – Фархад Оруджев, специалист по открыванию всего, что имеет свойство закрываться. В своих кругах считается большим профи. Также имеет богатое криминальное прошлое, которое, кстати, объединяет вас всех. Итак, знакомство состоялось, теперь к делу.

Ахмед-паша достал из стола папку, вынул оттуда фото и протянул Елину. На фото была изображена диадема, украшенная жемчугом и бриллиантами. Равнодушно взглянув на фото, Николай передал снимок Фархаду, а тот Гамиду

– Вы видите здесь жемчужную диадему императорской семьи Романовых. Надеюсь, кто такие Романовы, объяснять не нужно?

– Да слышали мы про царя Николая Второго, – усмехнулся Оруджев.

– Ну, это один из них, точнее сказать, последний царь Российской империи. Диадема, которую вы видите на фотографии, была сделана в 1842 году ювелиром императорского дома К. Болином для супруги царя Николая Первого Александры Фёдоровны, до замужества – принцесса Прусская Шарлотта, дочь Фридриха Вильгельма. Эта диадема, украшенная жемчужинами и бриллиантами, является поистине уникальным произведением ювелирного искусства. Как и любому историческому артефакту, ему приписывают мистические свойства. Так, она должна была передаваться по наследству по женской линии только венценосным особам. Любой посторонний, кто становился владельцем этой диадемы, умирал. В 20-х годах после октябрьской революции коммунисты продали её одному герцогу, который купил диадему для своей жены. Вскоре она заболела и скончалась. Украшение много раз перепродавалось, неся за собой дурную славу. Последний его владелец, немецкий барон, погиб со своей семьёй в авиакатастрофе. Диадема была среди прочих вещей выставлена на аукцион. Я её выкупил и очень выгодно перепродал одному собирателю раритетов. Но вот теперь царская диадема украдена людьми, работающими на другого коллекционера. Говорят, что у него среди сокровищ нет разве что чаши Грааля и копья Лонгина. Так вот, ваша задача – вернуть диадему.

Наступила гробовая тишина. Наконец Эфендиев произнёс:

– Мы должны украсть диадему?

– Называйте это, как хотите. Но диадема должна быть у моего клиента.