Узники Мельпомены

Поглядывая на вещицу в руке, он двигался к выходу. Было такое чувство, как будто его обманули. Очень крупно объегорили. И масштабность обмана была столь велика, что он даже не смог понять, в чем же она заключалась. При приближении к выходу, у него мелькнула мысль, что фокус может быть в том, что впереди будет закрыта дверь. Как ни странно, но это подозрение умиротворило, почти успокоило его.

Но свет фонаря выхватил торец приоткрытого каменного блока. Дверь, как он и оставлял, оказалась не заперта. Выйдя из подземелья в подвал, и, подождав когда за ним бесшумно затвориться стенной проем, он присел на корточки на полу. Повертел в руках амулет, еще раз тщательно осматривая его со всех сторон. Каких-то видимых изъянов или наличия сокрытых внутри тайн, обнаружено не было. Он положил вещицу в нагрудный карман. Посидел, ощущая ее вес, и как оттягивается под ним тонкая ткань рубашки. Недоумевая, встал, и, все еще с удивлением оглядываясь на происходящее в мире вокруг него, вышел из дома. Завел машину. Ночь, со стрекотами леса и безмятежным чуть влажным ароматным воздухом, была вокруг. Он открыл окно. Закурил. Выпуская в темноту клубы серого дыма и остатки своих неясных мыслей. Затем медленно, все еще оглядываясь по сторонам, и ожидая чего-то, тронулся с места.

Лес колыхался и шумел вокруг. Какие-то зверьки перебегали с ветки на ветку. Маленькие сонные птички неуклюже вспархивали с дороги и прилегавших к ней, деревьев, вспугнутые светом его фар. Уже на середине пути, остававшемся до главной дороги, он почувствовал легкое жжение на теле, в том месте, где в кармане рубашки лежал амулет. Решив, что, возможно, от пережитых волнений у него поднялась температура, и от нее же нагрелся металл, он вынул амулет из кармана. Повертев его в руке, с сожалением, переложил на пассажирское сидение рядом с собой, продолжая поглядывать, как в темноте при редких случайных бликах света, переливаются камни на нем.

Засмотревшись, он не заметил, как подъехал к пересечению с главной дорогой. Едущий по ней, автомобиль, вовремя заметил его, и, отчаянно гудя, пронесся мимо. Старик изо всех сил дал по тормозам. Машина встала. От резкого толка при остановке уазик качнуло, и амулет, подпрыгнув на сиденье, с легким звуком лязга улетел под него. Вим, оглядев дорогу, ринулся под сиденье за ним.

Там зияла дыра. Небольшая, с ладонь человека, овальная, она была сквозной. Внизу, в днище автомобиля, была видна земля. Осмотрев все вокруг, и не увидев более ничего, он коснулся отверстия рукой, и тут же вскрикнул, отдергивая обожженную, и в миг покрасневшую, конечность.

Одним махом он распахнул дверь и выбросил свое тело из машины, хрустнули кости, тут же заныла спина. Держась за поясницу здоровой рукой, он обогнул капот, и, встав на четвереньки, заглянул вниз, под машину. Там, такой же овальной формы, было отверстие в земле. Уже наученный, он аккуратно, через платок, коснулся его. Отверстие было еще теплым, но чтобы дотянуться до его дна, пальцев не хватило. Он бросился назад, отогнал машину, снова вернулся в дыре в земле. Посветил туда фонарем. Луч, пробежав в ней по остаткам растений и грунта, терялся где-то глубоко внизу. Достав из кармана, и оценив достоинство монеты, он бросил ее туда же, где только что блуждал, в оцепенении, луч. Подождал. Но так и не услышал удара. То ли земля была мягкой, то ли отверстие было слишком глубоко.

Он вернулся в машину. Внимательно осмотрел все. Вынул коврики, снял обивку с сидений, вытащил переднее кресло… Амулета как не бывало. Затем, отогнав машину чуть глубже в кусты, взял из багажника лопату и начал копать. Комья земли летели в разные стороны, иногда в свете проезжающим мимо машин в лобовых стеклах отражались удивленные лица водителей. Земля нарастала стеной вокруг него, а чертово отверстие, с каждым новым взмахом лопаты, казалось, не изменялось совсем.

Забрезжил рассвет. Количество машин на дороге увеличивалось пропорционально увеличению освещения местности. Только тут он заметил, как невыносимо ноет спина, свою ободранную до крови обожженную руку, грязь на лице, руках и одежде…Лунка, уходящая в черноту, оставалась неизменной. На каком-то моменте он понял, что у него больше не было сил. Сел в машину. Завел, превозмогая боль в руке, переключил передачу. Объезжая воздвигнутый им холм из дерна, чуть не свалился в овраг.

Вим не помнил, как он добрался домой. Разделся. Смыл грязь и кровь с руки. Только опустившись лицом в свои рваные, давно не стираные простыни, он ощутил что-то, отдаленно напоминавшее блаженство.

Старик сидел, разложив перед собой свои исписанные мелким каллиграфическим подчерком со стен подвала листки и пепел, точнее запакованные его остатки в колбе. Думал, что совсем с этим делать. Пересудов и прочей мути будет больше, чем дела. Отдавать данное заказчику ему даже в голову не могло прийти. Опять же отдашь сейчас – и все, больше ему копаться нигде не дадут, это будет уже дело государства, а не одной личности… Что ж, пойдем по другому пути.

Олег ждал его на ступеньках у входа в лабораторию. Не то, чтобы он быль сильно рад Вима видеть, но и особого недовольства не высказывал. Они были знакомы еще с института, часто сидели в общей компании у девчонок в общаге. Крепкой мужской дружбы не получилось, но, встречаясь изредка по работе и просто пересекаясь где-то в городе, они продолжали радостно здороваться и интересоваться друг у друга как дела. Олег, на данный момент служащий профессором в каллиграфической лаборатории, пришел на ум Вима как нельзя кстате. Тот, бегло просмотрев принесенные листки, приподнял тонкие, давно редеющие брови, и с обещанием как что перезвонить, удалился в глубины здания.

Прошло несколько дней. Вениамин за это время, то впадал в уныние, то вскакивал и, радостно потирая руки, и начинал мерить шагами метры своей чердачной конуры. Особо никуда не выходил. Пивная и прочие негодные дружки разом опротивели ему в свете разворачивающихся в его жизни событий, и не вызывали желания к общению с ними. Он перезвонил заказчику, и отрапортовал о нахождении в доме новой хозяйки, попеняв ему за сокрытие информации. Расстроившись, и так не о чем больше и не договорившись, они попрощались. Оставалось только ждать.

Олег позвонил через пять дней и попросил его подъехать. Витой, местами потертый руль, выскальзывал из его в миг вспотевших рук на поворотах, нога срывалась с сцепления и газа. Оказавшись у дверей святилища современной науки примерно через час, старик принялся кружить вокруг крыльца, от нетерпения заглядывая во все окна подряд. Наконец, появился Олег. Они степенно закурили. Он отдал обратно все листы, и, по мере того, как говорил, нервно-радостное возбуждение начинало стекать с лица старика. Текст не смогли определить. Да, некоторые знаки в нем были неоспоримо схожи с древне-египетской письменностью, какие-то – с символами из более поздних языков, но большинство закорюк было неизвестно науке. А поскольку данное творение было принесено на листе обычной белой бумаги, а не найдено при раскопках каких-либо древних регалий, то ценности не представляло никакой. И современной наукой было признано обычным бредом. Проговаривая все это, Олег смотрел на Вима холодно и сухо, и тоном голоса, и даже бесстрастной манерой вести разговор как бы не двусмысленно намекая, что было, по меньшей мере, невежливо беспокоить его по подобным пустякам. На всякий случай, уже разворачиваясь, чтобы уходить, он все же проронил через плечо:

– Так и не скажешь, где ты это взял?

– Да так, ерунда, у одного знакомого увидал. Подумал, может тот что ценное нашел, просто не понимает этого…

– Скорее всего, твоему другу следует обратиться к специалисту. По мозгам, – махнул тот на прощанье рукой.

Уже сидя в машине, Вим все еще не мог совладать с охватившим его замешательством. Очень хотелось верить, что найденное им в действительности так старо и сохранилось в единичном экземпляре, что ученые всего мира еще не видели подобного. Но здравый смысл мешал ему уверовать в это объяснение окончательно. Оглядывая овальную дыру под пассажирским сиденьем в полу, и развалившиеся на коленях листки, он старался удержаться от страха, и не сойти с ума. Ему начинало казаться, что все, что он видел, и видел он один – не более чем плод его больного, старческого воображения – не существует в реальности. Боясь утратить связь с рассудком, он раз за разом прокручивал последние дни и часы своей жизни, пытаясь понять, где еще и как он мог образовать отверстие в полу автомобиля подобной формы. Казалось, в памяти провалов не было, но и чего-то стоящего, хотя бы отдаленно тянувшее на объяснение, в голову не приходило. Он даже подумал было позвонить заказчику и опросить того на момент неисправностей в выданном авто. Но, повертев трубку в руках, в последнюю секунду отложил телефон.

Эльза сидела в своей квартире, обхватив себя руками за голову. Сколько же масок набирается у человека за жизнь… И включаются – то они совсем не вовремя. Любой психолог объяснит, что в каждом человеке живет: человек – ребенок, человек – родитель, и человек – взрослый. Но в состоянии шока или попадая в глупую неожиданную ситуацию, мало кто может себя контролировать, чтобы не попасть под влияние извне, не дать другому и обстоятельствам собой воспользоваться, не стать «человеком – ребенком», или что еще хуже, «человеком – родителем». Это происходит потому, что мало кто способен внятно, ясно и четко ответить на вопрос – чего же он действительно хочет сейчас? Он себя, от мира, от других людей, какой любви, какой радости, какого зла… Хотя бы ответить честно и искренне самому же себе своим внутренним голосом. А это ведь так важно – понять… Думая, что мир – плох, мы видим как бьются самолеты и поезда на экране телевизора в программе новостей, уставшие и готовые в любой момент разозлиться лица в транспорте, хмурое небо, а если не его, то грязь и мусор под ногами, и свое, с грустно опущенными уголками губ и потухшими глазами – лицо в зеркале. Вспоминаются старые обиды, мелкие дрязги, сказанное кем-то когда-то едкое слово… Но стоит кому-то нас рассмешить, или купить бесполезный пустяк о котором мы так давно мечтали, как мир расцветает новыми красками. Не потому ли так ценна роль на сцене и в жизни хорошего клоуна? Для счастья ведь немного надо. Даже просто чей-то заразительный счастливый смех за стенкой способен тронуть душу, свернуть поток мыслимого небытия в другую сторону, где солнце, возможно, будет греть всегда, а мы – всегда улыбаться.

Вот у нее вчера включилась маска «ребенок». С чего бы это? От неожиданной встречи понравившегося ей человека? А ведь этим своим дурацким поведением она могла оттолкнуть его навсегда. И впечатлившись от первой встречи, он может никогда уже не воспринять ее настоящей, а даже если ей и удастся это, то могут пройти годы… В конце которых человек опять же не порадуется ее настоящему «я», так как посчитает себя обманутым, намеренно оскорбленным. А этого никто не любит. Хотя, казалось бы, она не лгала. И ниточка, которая могла привести к счастью и прекрасному будущему, будет разорвана и навеки утеряна. Как глупо и неудачно устроен человек. Или мы просто не в состоянии управлять своим мозгом? Контролировать свои руки и ноги человек учиться в течение первого года жизни, а управлять всем остальным сколько? Своими истинными желаниями, потребностями – сколько? Всегда? А расплата за ошибку бывает страшной, нередко непоправимой…Верно говорят: счастье – в незнании! А каково тому, кто знает? Кто уже не может просто и ясно сказать что: все мужики – уроды, что сама она – несчастливая и на ней проклятье, порча и венец безбрачия со стародревних времен по роду, что жизнь – несправедливая штука, и не бывает настоящей любви и счастья, а все вокруг только корысть, злоба и лицемерие. Как быть тому, кто знает что это – не так. И знает как сложно и тяжело лгать самой себе, а еще невероятнее, почти невозможно себя обмануть? Что все, что он видит сейчас – результат его мыслей и действий. И это он ошибся, он просчитался, не досмотрел. Чувством вины увлекаться не стоит. Оно гонит лишь по замкнутому кругу, не давая ни освобождения, ни выхода. Хорошо принятое в христианстве «раскаянье». Понял, осознал все свои ошибки, раскаялся… И забыл про них. Все, теперь с новыми знаниями вперед и с песней дальше. Было бы здорово. А если ты человек – привычки? К людям здорово привыкаешь, успеваешь привязываться… И то что виделось издалека, при долгом и ближайшем рассмотрении исчезает. И мы, цепляясь к мелким соринкам, часто забываем про вопрос «главного бревна», с которым, собственно, и предстоит иметь дело. Человек становиться близкий, родной, такой знакомый… Со всеми его достоинствами и недостатками. Наш. Какой бы ни был. Наш и все. Пьет, ну пьет, бьет, ну бьет, не любит – так не любит… Наш ведь….. «Вы в ответе за тех, кого приручили»…Конечно, зачем вам собственное счастье, расплачивайтесь за ошибку всю жизнь, какое уж там раскаянье. Люди, удобно устроившееся на шее тем или иным способом, редко правильно понимают, когда их пытаются сбросить. И мы, часто запутавшись в хитросплетении их и своих соплей, взваливаем «ношу» обратно. Забывая о том, что жизнь, возможно, одна, и никто кроме нас не решает, как прожить ее.

Эльза качала головой. Надо же так лохануться. Сама ж загадывала, а результата все равно никак не ожидала! Ведь замуж так вышла, обрела деньги и независимость… Ей даже думать не хотелось, что она же могла и сделать кое-что нехорошее, пусть даже человеку которого не любила… Так ясно вчера ночью представить себе со стариком встречу, и так по дурацки себя повести!!! Позор… Но ожидать, что встретишь его в своем доме…Хотя, сказано же, не загадывай пути исполнения, у Вселенной их все равно больше, ты ее только ограничиваешь, не в пользу себе… Но чтоб так!!! Позор. Теперь интерьеры придется смотреть… А ведь в доме так менять ничего не хочется. И ремонт она ненавидит. А спать удобно на полу. Да.

Девушка все не звонила. И ночью старик опять вернулся в подвал.

Сегодня он решил не доходить до конца старым путем, это требовало много времени, а возможно что-либо могло ждать его гораздо ближе. И он при первом раздвоении коридора свернул в центральный тоннель.

Он шел уже около пяти часов. Хотя «шел» неверно сказано, по привычке почти с начала туннеля он, сам не заметив, перешел на бег. Стены сменяли цвета, из темно-серых они становились то совсем черными, то красными, затем зелеными, и, наконец, стали проноситься мимо него золотисто-желтыми. Видимо туннель был достроен когда-то не совсем давно, так как еще не старая кладка из кирпича, на зеленом фоне перешла в более древнюю, отшлифованную временем, идеально сложенную громаду из булыжников, между которыми не прошел бы даже перочинный нож. Потолок и своды расширились и стали выше и больше. К концу туннель разошелся примерно до девяти метров в ширину и двенадцать в высоту.

Он сворачивал все время направо, но на четвертом или пятом переходе, как по дикому гласу интуиции, его затянуло налево. Мыслей не было. Странное состояние, обычной обстановке в котором слышен только шум ветра в ушах и размеренный стук собственного сердца. Здесь оно отличалось, так как не ветра ни даже звука главного органа не отдавалось в голове. Вакуум. Абсолютное безмолвие. Как будто время застыло и его бег – лишь дань вечности, его личный круг ада. Он начал бы думать, что сошел с ума, если бы не эти чертовы стены, которые изменяли цвета. Хотя может и это – лишь плод его больной фантазии?

Дверь возникла так неожиданно, что он чуть не состыковался с ней, лишь секундное замешательство спасло от слияния воедино…с золотыми вратами. Не удержавшись на ногах, старик упал и так остался сидеть на тыльном месте, вытянув вперед ноги, подпирая себя сзади рукой и открыв рот. Огромный арочный проем, он занимал почти всю стену и завершал собой коридор. На вершине, соединяющей обе створки, был выплавлен распахнувший крылья коршун, ноги его обвивал, как связывал, шипящий урий – древний змей Египта. Как помнил старик, еще с далеких курсов по археологии, два эти знака вместе являли собой символ, олицетворяющий власть фараонов, принадлежность к правящему роду. Все знаки, кроме этого, были тщательно зашлифованы или затерты, так что каждый кусочек этого когда-то идеального великолепия, даже замок, были исцарапаны и зачищены неизвестным предметом. От чего дверь казалась поврежденной, какой-то искореженной и жалкой.

Старик попробовал толкнуть ее, дверь не поддалась. Она казалась чем-то наподобие вечной, сложенной самими богами, стены, чем тем, чтобы могло бы пропустить через себя, или просто открыться.

Единственное, что еще посмел сделать Вим до этого похода, так это отправить кусочек камня, из которого выложен дом, на анализ, через сослуживца с прошлой работы, которому повезло больше устроиться и при новом режиме консультантом в одну из местных лабораторий. Через некоторое время ему пришел ответ, что камень – известняк, возрастом примерно десять-двенадцать тысяч лет до нашей эры…. И если сейчас он был практически уверен, что весь туннель до этого – из того же или чуть более раннего известняка, то врата… Врата выглядели действительно золотыми!!!

“

Андрей

”

Андрей зачесывал волосы перед зеркалом назад. Сегодня ему нужен был образ получше. Если говорить еще размеренно и тихо некоторые давали ему около тридцати четырех лет. Мокрая расческа послушно шла по волосам, делая их гладкими, прилизывая волосок к волоску. Исчезали так искусно выстриженные мастером перья, открылись большие миндалевидные холодные глаза цвета льда, которые сейчас казались колючими и жесткими. Захищнился нос, губы, вторя общему виду, превратились в жесткую тонкую складку. Волосы от геля стали темнее. Зеркало отразило разложенный на шелковом белье кровати дорогой вечерний костюм. Он был практически готов.

Приобретение дома стало для него неожиданностью. Все трюки, все ухищрения оказались впустую, чертов риэлтер. Он всего лишь забыл доплатить этой заразе, и вот что она выкинула. Нда, сделанного теперь уже не воротишь. И все те фокусы с психотропными и ультразвуком, которые он с таким удовольствием опробовал на желающих приобрести его, ЕГО собственность!!! Оказались в пустую. Но ничего не проходит бесследно, он набрался опыта, который так бесценен в современном мире. Все это было только шуточками. Чертов старик не захотел отдавать ему дом, а ведь что он ему предлагал!!! Почуял что-то что ли…. Да нет, не мог… Не должен был. Просто старческий маразм, природная идиотичность. Зачем только она отдала их, ЕГО, собственность какому-то из ума выжившему старикашке?! Жаль, что сам купить дом он не может, так было бы просто… Но может именно в этом и есть, истина, что он пройдет, преодолеет все преграды…? И работничек что-то «хвостом крутит»… Теперь и не проконтролируешь его.

Ограничить себе доступ к дому морально он не мог. У него было много талантов, из рода тех, которые мир так не стремиться признавать даром…

«Повезло еще с вдовой. Просто сказочное везенье, как ни посмотри. Была бы, к примеру, семья, или еще чего, пришлось бы посложнее. Но вдова, затворница, вылезшая из бедных, чувствующая себя не в своей тарелке в нашей элите, неприрученная и не таскающая мужиков – просто клад, о таком даже мечтать у него бы язык не повернулся! Идеальнее некуда. Как разве что, если б дом купила его кошка. Но кошки у него нет. Да и собаки тоже. Он их ненавидит». Усмешка снова зазмеилась по его лицу, поползла вверх и растаяла, превратившись в пар глубине леденящих глаз. «Единственная проблема с затворницами – их редко где можно встретить, но всегда есть выход, всегда…».

Рука потянулась к белоснежной рубашке костюма.

Говорят, женщина сразу и безошибочно чувствует симпатию мужчины. Василиса чувствовала, и который раз повернувшись, поймала взгляд улыбающихся серых глаз в костюме от Хьюго Босса. Губы обняли бокал, и в горло с легким шипением ухнуло шампанское, приятно разливаясь по всему телу и отдаваясь в голове. Вечер обещал быть удачным.

Через некоторое время она обернулась еще раз. И встретилась с его смеющимися глазами…Прямо за своим плечом

– Вы не против, если я постою здесь? Так редко удается встретить богов.

Василиса засмеялась. Ей было искренне смешно и так же приятно, но лучше всего она знала, как действует ее смех на окружающих.

– Можно. А почему богов?

– А вы не знаете? Вы так похожи на богиню! На древнюю, с материка Атлантида. Существовал такой материк. Сокровищница нашей истории, Эдем и Олимп богов, люди там знали канализацию, живопись, строили прекрасные храмы и дворцы, владели магией и целительством. Их женщины – были прекраснейшими из существующих во Вселенной. Древних атлантов отличала от повседневных, а так же и от «людей умелых» такая красота, как небо от грязи под ногами. Их женщины были высокого роста, светловолосы, с покатым лбом и лучезарнейшими глазами, они были равны мужчинам и в совете и на войне. И, так же как и мужчины, могли спокойно занять трон и править государством. Такого равенства и не узкомыслия мы не можем достичь до сих пор. Когда я увидел вас, то только образ древней жительницы Атлантиды, великой, чистой и мудрой правительницы настоящего рая на Земле, мог возникнуть в мой голове.

– Я мало слышала об Атлантиде. По-моему, она утонула?

– Да. Материк стоял на вулканически опасной местности, и за три ночи великая Атлантида оказалась погребенной под слоями лавы и моря. Хотя точное объяснение об исчезновении ее до сих пор нет, еще его связывают с мировым потопом.

– Ну, по крайней мере, это гораздо интереснее сводки последних инвестиций, о которых здесь так часто можно услышать, – девушка приятно, но строго улыбнулась. – Жаль, я так несведуща в вопросах своей древней прародины.

– Я с удовольствием расскажу вам, как только у вас найдется минутка.

– Минутка есть сейчас.

– Может быть, присядем? Я вас приглашаю, – Андрей улыбнулся, Василиса захохотала. В меню был шведский стол.

Они уютно устроились на диванчике в маленьком углу одного из залов, где тускло светила красная свеча, бросая блики на разбросанный ромбами узор скатерти, а от проходящих их скрыл угол и тумба с папайей. Девушка, поигрывая потемневшими от полумрака влажными глазами крутила в тонких пальцах бокал, Андрей смог продолжить:

“

Легенда об атлантах