Их (не)идеальная пара

Гордо вскинула голову, и начала спускаться по лестнице. Каждый шаг давался с трудом, я словно наступала на горячие угли, жар от них растекался по всему телу, превращая кровь в кислоту, разъедающую каждую клеточку. Боль скручивала все внутренности в узел, и я как могла абстрагировалась, не позволяла ей завладеть собой. Думала о чем-то хорошем, о счастье, старалась воскресить в памяти самые лучшие моменты своей жизни.

С трудом, но мне удалось преодолеть последние ступени, с наслаждением ступить израненными ногами на холодный мраморный пол в холле.

– Сюда, фейрани, – Брони свернула не к столовой, а в другую сторону. Кабинет. Она ведет меня в кабинет чертового старого ублюдка. Нехорошо.

– Брони, куда мы идем? – спросила с дрожью в голосе.

– В столовую, фейрани.

– Но столовая в другом крыле!

– Нет, фейрани. Дом опять изменился.

– Изменился? – переспросила я нахмурившись. Это точно не к добру.

– Да. Особняк начал перестраиваться недавно. Хозяин оказался очень недоволен. Взбешен.

Почему взбешен?

– Разве Хозяин не сам решил перестроить дом?

– Нет.

– Особняк стал перестраиваться самостоятельно. – Прошептала Брони. – Но только вы тсс. Никому ни слова. Хозяин разозлиться.

Оно и понятно. Дом фейри полностью подчиняется фейри. И меняться может только с позволения Хозяина.

Если особняк стал своевольничать, значит…?

Богини, я даже мысленно боялась об этом подумать.

Неужели, Хозяин настолько ослаб, что дом уже подыскал себе нового Хозяина?

Завернули за угол, и… внезапно оказались прямо у дверей столовой.

Я встряхнулась, отогнала все пугающие и в то же время, радостные новости, постаралась сосредоточится.

Вспомнила о том, насколько сильно хочу обрести свободу. Освободить Арифу. Стерла с лица улыбку, и вошла в кабинет, едва передо мной открылись тяжелые дубовые двери.

Замерла на пороге, опустив голову, и смиренно сложив руки перед собой.

Настороженно жду дальнейших указаний.

Не просто же так, но вырядил меня словно куклу, да еще и все эти безделушки навешал.

Королевские регалии.

Потерянные.

Все они сгинули вместе с моими родителями. Столько лет прошло, а их так и не нашли.

Хозяин умело владел гламуром, так что эти цацки выглядели как настоящие. Даже на ощупь. Я и сейчас чувствовала тяжесть кованных витых браслетов на руках, массивной подвески на груди, и крупных сережек в ушах.

Филигранная работа мастеров моего народа.

Только Сумеречный венец невозможно подделать.

Так зачем же старый ублюдок превратил меня в новогоднюю ёлку?

– Фрейя, проходи, присаживайся. – Как всегда мрачный, закутанный с головы до ног в просторный плащ, сотканный из чернильной тьмы. Сверкая из под низко надвинутого на лицо капюшона золотыми глазами.

Хозяин вольготно расселся за большим столом из зеленоватого, похожего на малахит камня. И нетерпеливо постукивал костлявым пальцем по металлическим подлокотникам.

Взмахнув рукой с широким рукавом, пригласил сесть в кресло напротив.

И когда я напряженно примостилась на самом краешке вполне удобного кожаного кресла, словно благородная леди скрестив руки на коленях, подтолкнул ко мне пухлую черную папку на белой кнопке.

– Ты радуешь мой взор своим нарядом. Я не ошибся в выборе. В этом платье ты истинная королева Сумеречного Города.

Вздрогнула, зачем он упомянул о проклятом городе?

– Я не королева, Хозяин. Я всего лишь бастард, метаморф. Ошибка природы, от которой вся моя родня поспешила избавиться. Даже не дожидаясь, когда остынут тела моих родителей. – Выпалила на одном дыхании, и тут же зажмурилась, ожидая наказания за своеволие.

– Не бойся, Фрейя, я не стану тебя наказывать. Прощу эту дерзость. – Хриплый голос Хозяина пробирал до самых костей, замораживал каждую частичку могильным холодом. – Возьми папку. Здесь твоя новая цель. У тебя три месяца, чтобы изучить все повадки, манеру речи и поведения. Выучи все. Это твое последнее задание, Фрейя.

Я вскинула голову, не сводя с демона ошеломленного взгляда. И он без труда разглядел в нем надежду на скорую свободу.

– Не беги впереди паровоза, дитя. – Выдохнул хрипло.

– Вы же говорили, что мое последнее задание подмена Лео. А теперь возникло еще одно? – поинтересовалась, прекрасно помня наш уговор. Я слепо подчиняюсь ему, и не пытаюсь сбежать, а он, когда я выполню все его задания, отпустит и меня, и Арифу. А теперь, получается, он мне соврал, а я не почувствовала?

Я поняла, что старый ублюдок никогда не отпустит ни меня, ни Арифу. Вполне процветающая надежда начала угасать, уступая место отчаянию, и злости.

– Наш договор в силе. – Раздраженно отмахнулся демон. – Или ты сомневаешься в моем слове? – прорычал с угрозой, выпуская тьму на волю.

Я отшатнулась, прилипла к спинке, забравшись в кресло с ногами, наплевав на приличия. Лишь бы не коснуться этой мерзкой субстанции.

Хозяин рассмеялся, наблюдая за моими жалкими потугами. Вытянул руку вперед, сжав кулак, и в тот же момент, я почувствовала, как невидимая сила сжала мое горло, перекрывая доступ кислорода.

Закашлялась, схватилась за горло, из глаз потекли слезы. Но демон, хладнокровно приподняв меня, почти придушил до потери сознания. А потом, внезапно разжал руку.

– Не забывайся, рабыня. Приступай к обеду, и не порть мне аппетит своим кислым видом. Потом ступай к себе, прочитай все что есть в папке, изучай данные. Надеюсь, напоминать не нужно, что от того, насколько хорошо ты выполнишь задание, зависит не только твоя жизнь. – Старик перевел дыхание, какой-то он слабый сегодня. – И еще кое-что подстегнет твои старания. В этой папке те, кто когда-то убил твоих родителей. Ты же хотела отомстить. Вот он, твой шанс. Не упусти его, Фрейя. А теперь, давай обедать.

Я замерла, прижимая к груди папку, все еще задыхаясь. Руки зудели открыть ее, и наконец, взглянуть на тех, кто виновен в смерти моей семьи. Проклятые наемники. Я знала, что это они, но понятия не имела, кто их нанял. Кто заказал убийство моей семьи.

– Прошу, скажите, где Арифа? Можно с ней увидеться? – прошептала тихо, умоляюще глядя на Хозяина, и отложив папку в сторону на стол.

– Нет! Ешь давай! – Рявкнул старик, и сам принялся трапезничать, аккуратно разрезая на маленькие кусочки слабо прожаренный бекон с кровью. – Пока я не передумал, и не отправил тебя в подвал!