Темный мир Кары

Красный силуэт подошел к Каре и со словами: «Добрый вечер» протянул руку.

Соколова вложила свои пальцы в узкую, прохладную ладонь и тоже поздоровалась.

Голос мужчины показался ей смутно знакомым. Она не могла вспомнить, где его слышала.

Вертолетная площадка располагалась на крыше. Кара поднялась туда на лифте вместе с Дмитрием Андреевичем. Когда они сели в геликоптер девушка все-таки решила задать беспокоящий ее вопрос:

– Мы с Вами раньше нигде не встречались? Ваш голос кажется мне очень знакомым.

Мужчина не спешил с ответом. Прошла примерно минута. Кара ждала.

– Да. Мы с Вами встречались, – наконец ответил он. – Но для нас обоих будет лучше, если Вы не станете уточнять, когда и при каких обстоятельствах это происходило.

– В противном случае меня убьют? – язвительно поинтересовалась девушка.

Он опять долго молчал.

– Я не знаю.

В вертолете было тепло, но от этого неожиданного и, что самое странное: правдивого ответа, Кара поежилась.

«Дядя, во что ты меня втянул, – грустно подумала она. – Но отступать, как говориться, поздно».

Под гул лопастей Кара задремала. Ей снились красные чудовища. Из огромных пастей с длинными, острыми клыками шел пар. Один из монстров коснулся ее плеча и сказал:

– Карина Эдуардовна, мы прилетели.

Девушка вздрогнула, открыла глаза. Над ней склонился красный силуэт Дмитрия Андреевича.

– Сколько сейчас времени? – спросила она.

– Почти полночь.

На улице дул холодный ветер, пахло сыростью и мокрой травой.

Соколова посмотрела по сторонам. Они стояли на площадке окруженной деревьями. Впереди на несколько десятков метров простиралась зеленая гладь.

– Мы на болоте где находился дом ведьмы? – задала вопрос Кара.

– На поляне между лесом и топью, – уточнил сопровождающий.

– Что я должна искать?

– Понятия не имею. Мне рассказали, что Вы видите силуэты людей, животных и растений. Если у ведьмы было такое же зрение. Она, наверное, оставила какие-нибудь знаки.

– Так ведь столько веков с тех пор прошло. Все могло поменяться.

– Это место на протяжении нескольких столетий принадлежит нашей организации и является заповедной, тщательно охраняемой территорией.

На слове «нашей», красный силуэт едва заметно колыхнулся.

«Похоже, что он не уверен в своей причастности к данной структуре или не хочет быть в ее составе. Нужно взять эту информацию на заметку», – подумала девушка.

– Помогите мне пройти вдоль кромки болота, – попросила она.

Со словами: «Да, конечно, извините», Дмитрий Андреевич быстро шагнул к Каре и подставил руку.

Тщательно всматриваясь в простирающуюся перед ней зеленую гладь, Соколова двигалась вперед, метр за метром, но никаких подсказок не видела.

«Если ведьма начинала свой путь от края топи, значит, ниточка должна быть где-то под ногами», – девушка опустила голову вниз.

Через десять шагов Кара увидела среди зелени небольшое серое пятнышко, с секунду колебалась, а потом решительно поставила на него ногу. От точки в сердце топи протянулась извилистая дорожка, будто кто-то нарисовал ее серебряным маркером.

Это было так неожиданно и фантастично, что девушка вскрикнула.

Дмитрий Андреевич вздрогнул.

– С Вами все порядке? – взволнованно спросил он.

– Я наступила на серую метку и появилась тропинка, ведущая вглубь болота, – поспешно объяснила девушка.

– Ничего не вижу, – сказал спутник.

– Пошли. Я впереди, Вы – сзади. В ряд мы не поместимся, слишком узко.

Кара уверенно шагнула на дорожку, которая по ширине была рассчитана только для одного человека.

Дмитрий Андреевич взял ее за ладонь и двинулся следом.

Четыре шага прямо, поворот, пять – налево, три – направо. Тропинка петляла, уводя путников дальше от твердой земли.

– «Что если наша „нить Ариадны“ сейчас исчезнет, и мы застрянем посередине болота», – пришла в голову Каре неожиданная мысль. Но она решила пока не делиться опасениями со своим спутником.

Через пятьдесят шагов и четыре поворота дорожка закончилась еще одним серым пятнышком.

Кара сильнее сжала ладонь Дмитрия Андреевича, смело наступила на метку и…

оказалась в полной темноте, только серебристая полоса тянулась вперед – прямая как стрела.

– Вы видите, куда нам идти? – спросил Дмитрий Андреевич.

– Да.

Они продолжили движение по той же схеме: Кара впереди, сопровождающий – за ней. Ноги ступали по чему-то твердому и гулкому, как будто по кафелю. Вокруг – полная тишина. Воздух сухой, ни малейшего дуновения ветерка. Соколова хотела спросить как выглядит это странное место, но потом решила следовать принципу: «меньше знаешь – крепче спишь». Казалось, что путь в безжизненном пространстве бесконечен. Девушка потеряла ощущение времени…

Тропинка оборвалась внезапно. Кара по инерции собиралась сделать еще шаг, но мужчина резко отдернул ее за руку назад.

– Стойте! – взволнованно сказал он.