Архимагические сказки – 1

Глава 1

День не заладился с самого начала. Случаются такие вот бестолковые дни, когда ничего путёвого сделать не удаётся, сколько не старайся, непременно получается лажа. То ли народ расслабился под тёплым ласковым солнышком, то ли действительно вот так сложились обстоятельства, но всё шло наперекосяк, не смотря на все усилия архимага направить процесс в рабочее русло. В конце концов Стас махнул рукой и по простому разложил пасьянс на компьютере. За этим занятием его и застал Козырев. Начальник отдела с утра отбыл куда-то по делам, причём вызвали его настолько внезапно, что даже и переговорить не успели, что и как. Сейчас вид у Ивана Ивановича был несколько всклокоченный, и внутреннее чутьё немедленно просигналило архимагу: произошло неладное, и это что-то имеет прямое отношение к нему.

– Стас… Тут такое дело… – забыв поздороваться, начал Козырев, разворачивая второе кресло и устраиваясь так, чтобы видеть его лицо. – Помнишь твой последний поход в тридевятое царство?

– Разумеется, – услышав тревожные нотки в голосе своего непосредственного начальника, архимаг оторвался от своего занятия и обернулся к нему. – Это когда мы домового в сказку пристраивали… Такое разве забудешь?

– А… больше ничего тогда не случилось? – осторожно поинтересовался Козырев. Стас пожал плечами, припоминая.

– Оборотня полечить пришлось… Старая знакомая оказалась. По дурости связалась с волкодлаком, а потом столько вины на себя взвалила, что едва и вовсе не задавило её…

– Значит, в лесу вы всё-таки были… – с сожалением отметил Козырев, думая о чём-то своём.

– Ну да… Так изба у Яги тоже в лесу, вообще-то, стоит, – напомнил озадаченный Стас. – Ты, Иваныч, не темни, а скачи прямо: что стряслось-то?

– Да уж… Стряслось, – Козырев помолчал так, словно готовился прыгнуть в ледяную воду. – Я сегодня в министерстве был, там мне бумажку одну показали. А в ней – обвинение в несанкционированных действиях.

– Давай конкретнее. Что я там натворил-то? – уточнил архимаг. Никаких особых проступков он за собой по-прежнему вспомнить не мог, как ни старался.

– Я не сказал, что обвиняют тебя… – напомнил Козырев и оглянулся по сторонам, словно проверял, не торчат ли из стены подслушивающие их уши. – Если коротко, то картина складывается очень нехорошая: там, в сказочной реальности, подстрелили единорога. Как раз в то самое время, когда вы с Леей в сказке гостили. И… одной из тех стрел, что Девана подарила.

– Ошибки быть не может? – быстро спросил архимаг. Козырев грустно качнул головой:

– Приметные стрелы-то, арбалетные, да и Яга признала. Вызывай свою рыжую, может, она прояснит ситуацию.

– Я не брал… – привычно бормотнул Стас, отправляя сообщение. По его расчётам, магичка сейчас должна была быть у компьютера… Ну, так и есть.

«Лея, сколько стрел в том колчане, что тебе подарили?»

«Это что, тест на внимательность? Кажется, 10»

«Кажется – или точно?»

«Да не помню я… А что случилось?»

«Потом объясню. Проверь колчан»

Лея отсутствовала минут пять, потом пришло новое сообщение:

«Сейчас их 9! Это плохо?»

«Пока не знаю. Надо сначала разобраться, что к чему. До связи!»

– А Кондратий, похоже, был прав, – задумчиво произнёс Стас, словно к самому себе обращался. – Мы тогда значения не придали…

– Что-то всё-таки было? – быстро спросил Козырев, не сводя глаз с погружённого в свои мысли архимага.

– Арбалет со стены упал. Домовой предупреждал, что не к добру… Но он много чего ворчал тогда. Форменное бедствие, а не Кондратий. Интересно, как он там сейчас? – не смотря на то, что ситуация вроде как не располагала к юмору, Стас слегка улыбнулся, вспоминая похождения бравого домовика, норовившего всё обустроить «по понятиям». И правда, как они там уживаются с нравной Марфой Тимофеевной и сыном её, Емелей? Не позавидуешь пацану… Два таких воспитателя, да ещё и без щучьей подмоги остался. Хотя… это ты отвлёкся, архимаг. Тебе самому сейчас не позавидуешь…

– Ладно. Со стрелой понятно… что ничего непонятно, но допустим. А зачем мне на единорога охотиться?

– Там указано – из-за рога. Думаю, не надо объяснять, в чём его ценность… – отозвался Козырев.

– Не надо, это мне известно, – согласился архимаг. – Получается, браконьерствую помаленьку, да? Зверь-то хоть жив?

– Пока да, но рана серьёзная, к тому же без рога он долго не протянет, – всё так же осторожно пояснил Козырев. – Его Леший подобрал, выхаживает.

– Но донос-то не от него, – утвердительно сказал архимаг. Лешего, мудрого лесного старика, он знал достаточно, чтобы сделать такие выводы.

– Не от него, – кивнул Иван Иванович. – Обвинение выдвинула другая твоя давняя знакомая…

– Это кто же? – слегка удивился Стас, быстро перебирая в уме знакомых сказочных дам.

– Шамаханская царица, – если Козырев хотел удивить архимага, это ему удалось.

Глава 2

– Вижу, вспомнил такую, – утвердительно кивнул Козырев, всё это время наблюдавший за выражением лица Стаса.

Вспомнил, ага. Давненько было-то, а надо ж, как аукнулось! Тогда, во время мнимого похищения Леи Кощеем, немало препятствий пришлось преодолеть архимагу, совсем как в сказке. Тогда и у Шамаханской царицы едва не загостился. Хороша была шамаханка, да слишком полагалась на женские свои чары. Хотя… Перед мысленным взором Стаса возникла шеренга из витязей и богатырей, обращённых коварной прелестницей в каменные статуэтки. Так и украшать бы им собой туалетный столик, забавой служить для колдуньи, не вмешайся он тогда. «Меня царицей соблазняли…» – припомнилась фраза из старой доброй комедии. По сути, так оно и было, да не вышло, уж извините. Стало быть, злобу затаила, а сейчас отыграться решила?

– Постой-ка, – Стас решил, что выяснение причин, подвигнувших восточную прелестницу встать на путь лжесвидетельства, можно отложить до лучших времён. – А откуда она вообще там взялась? Помнится, её вместе с остатками орды выдворили за пределы тридевятого царства?

– Так её и не было там, – развёл руками Козырев. – Понимаешь, какая штука. Это её единорога ранили. Непонятно, кстати, как его в тамошние леса занесло. Конечно, под землёй мог и сбиться с дороги, но что-то на него не похоже…

– Под землёй-то почему? – машинально уточнил Стас, думая о том, что история становится всё запутаннее.

– Так он же там и живёт в основном, на белый свет почти не показывается, – удивился Иван Иванович. – Правда, не каменеет на солнце, как в легендах описано, но предпочитает в потёмках рыскать. Глаза, видно, чувствительные… Эй! А ты как его вообще-то представляешь?

– Ну…. Лошадка такая, мутировавшая слегка, – архимаг припомнил многочисленные изображения единорогов на книжных иллюстрациях и в кино. Вообще-то это больше по части рыжей магички, вот она фэнтези просто обожает…

– То есть другое его название – Индрик-зверь – тебе ничего не говорит? – на всякий случай уточнил Козырев. Стас честно мотнул головой.

– А я вот порылся в источниках на всякий случай, – вздохнул Иван Иванович, подсаживаясь к компьютеру и забивая нужное слово в строку поисковика. – Вот, сам смотри. Много про него врут, как в сказках и положено, но сходятся в том, что этот Индрик – хозяин подземного мира, существо, несомненно, фантастическое, а рог его обладает многими магическими свойствами, в основном – целебными. По непроверенным данным, Индрик и с драконом сладить может. Но выглядит эта зверюшка – не приснись!

– Это да-а-а! – протянул Стас, заглядывая через плечо Козырева на монитор. Больше всего сказочный Индрик напоминал гигантскую крысу… – Красавчик просто… Только теперь вопросов ещё больше стало. Если шамаханка в своём царстве сидела, откуда она вообще в курсе, что её зверюшку подстрелили, да ещё именно я?

– Пишет, что разыскивала домашнего любимца с помощью магического зеркала. Собственно, там и увидела Индрика уже подстреленным, а вас двоих – промышляющими магический рог. Вот в таком виде Леший зверя и отыскал: рог отломан, в боку – стрела приметная. К слову, шамаханка выдвинула предположение, что стреляла всё же Лея.

– Чем дальше в лес, тем ёжики колючей, – привычка переиначивать поговорки была у Стаса неистребимой, а в такие вот минуты ещё и помогала переключиться. – С чего бы ей на Лею стрелки переводить?

– С того, что сказки по своим законам пишутся… Женщине проще этого монстра подманить, – вздохнул Иван Иванович. – Ты её многому научил, вот и скажи: чисто теоретически, может наша рыжая из арбалета палить?

– Может, – подумав, согласился Стас. Ему припомнился давний разговор, когда Лея, вспоминая годы юности, рассказала, что из лука ей стрелять доводилось. Ради интереса, конечно. Да и Девана не зря арбалет именно ей вручила…

– То-то и оно, – опустил голову Козырев. – Так что под подозрением вы оба, получается. Есть и ещё одно обстоятельство не в нашу пользу…

– Никто не знает, что мы Кондратия в сказку пристраивали, – архимаг всегда соображал быстро, тем более – в таких вот экстренных обстоятельствах. – Через портал-то я самовольно прошёл. И Лею ещё с собой провёл… По-любому злостное нарушение выходит.