Зло внутри нас

– Да-да-да, – произносил брюнет, пока подходил к Джейн и обнимал её. Ему так нравилось сжимать руки на этой маленькой блондиночке, которая казалась вечно юной из-за миловидного личика и маленького роста.

– Именно, – сказала она это уже в куртку Крэйна, куда уткнулась лицом. – Лучше расскажи, какого тебе быть персональной няней? – хотела пошутить, но рассмеяться вышло слишком тихо из-за того, как сильно прижималась к телу рядом с собой.

– Это… интересный опыт, – расплывчато ответил он, усмехаясь. Ему будто хотелось скрыть собственную боль за этой улыбкой, что неудивительно – общение с сестрой потерпело крах, а вот с племянницей обретало всё более тёплое отношение. – Элла – чудо, но я не привык находиться наедине с детьми, знаешь.

Неожиданно всплывшее имя заставило Джейн отстраниться, чтобы заглянуть в лицо того, кто оказался ей близок. Слишком быстро, но чересчур необходимо.

– Элла? – уточнила она.

Крэйн не распалялся словами, поэтому лишь пожал плечами.

– Ей это больше идёт, – сразу же переключился на более интересную тему. – Я бы предпочёл нашу свадьбу обсудить, если честно.

Джейн пожалела, что теперь во все глаза смотрела на мужчину перед собой, ведь не хотелось, чтобы он разглядел её растерянный взгляд на такой, казалось бы, приятной теме.

– Я ещё не всем рассказала…

– А кому ты рассказала? – ответ он, конечно же, знал заранее.

– Никому, – Джейн хотелось проглотить это слово, а не сказать вслух.

На удивление Крэйн улыбнулся, а не возмутился.

– Да разве нам кто-то нужен?

***

В день смерти Нэлы всё изменилось. Пусть Джейн не была с ней достаточно близка, но Джейк – да, и это убивало. Она ведь снова потеряла брата в тот момент…

Нэйтан не добавлял уверенности в завтрашнем дне своим ограниченным общением, а затем и заявлением о желании править в другом городе. Попытки запретить воспринялись в штыки… как и всегда.

Да и как запрещать ему, теперь такому взрослому парню? Конечно, лишь внешне, но морально он вырос слишком давно, ещё в человеческом мире.

– Джейн, – Крэйн показался на пороге вовремя. Джейн ещё не успела погрузиться в окончательное уныние, хоть слёзы на щеках уже блестели.

– Привет, – вяло отозвалась она.

Иногда не верилось в то, что Крэйн заинтересовался ей, остался рядом. Для неё он ощущался одновременно недосягаемым и почему-то таким близким. Весь мир казался таким, и он, как часть этого мира, не отличался в этом.

Но отличился во всём остальном. Он был рядом. Всегда. А ведь изначально собирался покинуть город и больше не возвращаться…

– И… – он выдержал паузу, чтобы привлечь внимание блондинки. – Ты снова заперлась в участке на целый день.

Джейн резко осмотрелась, будто бы не знала, где находится. Но она знала… ведь сидела здесь все последние дни, возвращаясь домой лишь для того, чтобы поспать.

– У меня была работа…

– Да, ведь в нашем городишке каждый день происходят ситуации для шерифа, – он засмеялся, незаметно оказываясь рядом с Джейн. Настолько, чтобы схватить за руку и утянуть в объятия.

Хотела бы она возмутиться, но его тело так близко действовало успокаивающе, а местоимение «наш» окрашивало фразы совсем в иные, куда более яркие цвета.

– Чем я могу тебе помочь, Джейни? – наконец, в его голосе проскочили нотки серьёзности.

– Не уверена, что можешь, – как же сложно сказать близкому человеку, что его помощь бесполезна. Она может значить весь мир, но оставаться бесполезной, и это просто нужно осознавать…

– А что если я смогу утянуть твои мысли совсем в иное русло? –он сказал это с неким вызовом, будто, и правда, что-то придумал. Джейн подняла взгляд, чтобы увидеть чёткую уверенность в тёмных глазах. – Давай поженимся.

Растерянность женщины долго не продлилась, ведь уже через несколько секунд она рассмеялась. Неловко, но громко и искренне. Тем не менее, взгляд Крэйна продолжал выражать уверенность, а не ответный смешок.

– Это хорошая шутка, но…

– Не шутка, – перебил он. – Твой ответ? – наконец, и на его губах блеснула улыбка. Не от смеха, а просто… нечто самое милое, что Джейн могла видеть. Он, и правда, этого хотел.

– Я не… – «я не могу», как же часто она это повторяла себе. Но больше делать этого не собиралась. – Да, – чётко сказала, будто отрапортовала. – Мой ответ: да.

Лёгкая улыбка сгладила слишком деловитый тон, а поцелуй мужчины и вовсе унёс мысли прочь. В то самое русло, где ей очень хотелось остаться.

***

По приказу правителя лекарь оказался в замке за считанные минуты, и вот он уже колдовал над раной блондинки, которая запачкала кровью софу в фойе, а также руки и одежду парня.

Нэйтан не сводил с неё взгляда. Такая беззащитная – он мог уничтожить её, и даже не пришлось бы что-то делать для этого, ведь рана убила бы сама. Но он принёс в замок, вызвал лекаря и спас.

Доброта? Забота? Некий долг перед существами магического мира?

Лишь простое любопытство и расчёт. Она ведь сказала о необходимости убить его маленькую сестру! Что если за ней придут другие? Позволить малышке Нэле умереть он не мог хотя бы ради отца и Чарли.

Когда большие зелёные глаза раскрылись, к юному ангелу не пришло даже облегчения. Он попросту не мог переживать за неё, как за человека, но мог – за информацию, которой она обладает.

«Какое к чёрту будущее…» – то и дело проносилось в голове.

– Теперь покинь нас, – сказал лекарю средних лет; молодёжи в этом военизированном городе наблюдалось мало.

С Нэйтаном не спорили, даже практически не общались, поэтому мужчина покинул замок быстро и молча.

– Я готов тебя выслушать, – он перекрестил руки на груди и не сводил взгляда с той, кто с трудом присаживалась на мягкой поверхности.

Он так привык видеть нити, ощущать чувства и информацию, что блондинка казалась ему бледной, бесцветной. Мэри он не ощущал из-за их связи. Но эта девчонка явно относилась к нему каким-то совершенно иным образом…

– Меня зовут Эва, – представилась она, но на лице Нэйтана не дрогнула ни единая мышца.

– Это имя должно мне что-то сказать?

– Нет, – тяжело вздохнула, не прекращая касаться места, где располагалась рана. – Мы пока не знакомы.

Ангел вздохнул. Всё казалось одним большим розыгрышем.

– Тогда почему бы просто не закончить начатое раной?