Стальной друг

– Ты не знаешь, Билл сегодня в школе?– осторожно спросил Джек

– А, ты из-за него переживаешь. Нет, я его не видел, но думаю, что он уехал с отцом. Я видел по телевизору, что его компания открывает филиал в Сингапуре, поэтому Билл скорее всего уехал с ним.

– Ты уверен?

– Я слышал что-то такое от ребят.

У Джека вырвалось облегчение. Все эти уроки он находился в таком напряжении, что не мог нормально дышать.

– Эй, да что вы с ним не поделили? – спросил Дик

– Ничего, не важно, я иду домой.

Джек пулей вылетел из школы. Хоть Билла и не было, но его дружки никуда не делись. Сколько он так продержится? Как долго отец Сноу будет в Сингапуре? Его сердце колотилось от страха. «Надо поскорее придумать, как отсюда уехать!» – тихо сказал он.

Джек зашел домой и первым делом услышал, как мама кричит в своей комнате. Она разговаривала с кем-то по телефону, видимо звонила в техническую поддержку своей игры. Ее зависимость с годами только крепла, она уже не могла жить без игр виртуальной реальности и, если на сервере случались сбои, она выходила из себя. В такие периоды она срывалась на всех, даже на собственном ребенке. Отец постоянно пытался ее успокоить и отвезти к психологу, а она только кричала на него. Джек старался не слушать их, закрывался в своей комнате и еще больше уходил в себя. Ему не хотелось видеть все это. Первые годы он очень переживал и скучал по маме, потому что не мог к ней подойти и вечно сидел с отцом. Но после он настолько привык к одиночеству, что даже когда мама чувствовала себя хорошо, он больше не нуждался в ней. Он представлял себя в выдуманном мире, где ему было хорошо и спокойно.

Джек стоял в коридоре и тихо позвал Азуро. Тот вышел его встретить.

– Привет Джек, как день в школе?

Джек отдал ему портфель и тихо пробурчал, что все хорошо. Он попросил его прийти к нему в комнату помочь с уроками, если маме он не нужен. Но никакие уроки Джек не делал, он просто сидел и смотрел в стену. Он поджал ноги к себе и не двигался, даже не раздевался. Азуро несколько раз напомнил ему о занятиях, которые отец велел делать, но Джек ничего не ответил. Его мир рухнул, не было сил бороться и что-то делать. Он даже хотел, чтобы Билл его встретил завтра и избил, потому что ему было все равно.

Папа вернулся поздно и заглянул ненадолго к Джеку узнать, как у него дела. Мама уже звонила ему несколько раз на работу, и он знал, что происходит. По его лицу было видно, как сильно он устал от всего этого. Он пообещал Джеку, что завтра сводит маму к врачу, ее вылечат и все будет как прежде. Джек не отреагировал на его слова, он лишь попросил оставить Азуро на ночь в своей комнате.

Следующий день в школе прошел спокойно. Только когда Джек увидел Дика, сразу пошел в обратную сторону, чтобы не встречаться с ним и не разговаривать. Когда Джек вернулся, родителей еще не было дома.

Накануне вечером папа вызвал врача, и маму увезли в больницу. Видимо на нервной почве, ей стало плохо. Папа попросил Азуро присмотреть за Джеком, а в школу его отвез коллега отца. Джеку пришлось сделать уроки, но ему это было не трудно, он даже отвлекся ненадолго. Потом он играл с Азуро и капитаном Рэнверсом. Вечером папа вернулся и сказал, что маме стало лучше и завтра он заберет ее из больницы, и они уедут ненадолго отдохнуть. Джек не услышал отца, мыслями он был где-то далеко, поэтому его слова прошли мимо его ушей, и он так и остался сидеть на месте. Пока отец несколько раз не сказал Азуро собрать вещи Джека, до него не дошло, что он тоже едет.

– Мы едем в отпуск? – наконец, спросил он

– Да, маме нужен свежий воздух и лечение, мы уедем на две недели в санаторий, в школе я предупредил, что тебя не будет, к тому уже у вас все равно скоро каникулы.

– Что, каникулы? – удивился Джек. Он настолько погрузился в свои страхи, что совсем забыл, что в школе через три дня начинаются весенние каникулы и занятий не будет – я без Азуро не поеду

– Ладно – устало сказал папа, у него не было сил спорить с сыном, к тому же робот много места не занимал.

Джек так обрадовался, что побежал в комнату собирать весь звездный отряд в коробки. Побег придется на время отложить, но может он уедет прямо из санатория, если успеет все узнать, потому что возвращаться домой и идти в школу он не собирался.

– Эй, мы берем только все самое необходимое – услышал он голос отца – Азуро все соберет.

Азуро уже был в комнате Джека и складывал вещи. Джек долго наблюдал за ним и спросил:

– А как ты определяешь, что нужно брать?

– У меня есть список необходимых вещей, который дал твой отец

– Азуро, я хочу взять свои самолеты и весь отряд – Джек начал складывать фигурки в коробку

– Если твой отец разрешит, то я все упакую.

Азуро медленно поворачивался то к одной полке шкафа, то к другой. Джек смотрел на него и представлял, что он человек. «Как было бы здорово, если бы Азуро больше походил на обычных людей и двигался быстрее» – думал он. Папа еще долго возился с упаковкой, а Джека он в десять вечера уложил спать. Утром Азуро отнес все вещи в машину, и они отправились за мамой. Джек с Азуро остались ждать внизу, а папа отправился в палату. Мама вышла через полчаса очень слабой и бледной, папа слегка придерживал ее и помогал с вещами. Она совсем исхудала, щеки ввалились, а под глазами были синие круги. При свете дня это особенно было заметно. Игромания настолько захватила ее, что она не замечала проблем со здоровьем и совсем не следила за собой. А постоянное недоедание привело к гастриту и язве желудка. Джек редко смотрел на нее, но сегодня словно увидел ее впервые. Для него она словно и не была родным человеком. Он мечтал видеть ее улыбающейся и ласковой, а не такой.

Глава 3

Ехать до санатория нужно было два часа. Джек одел наушники, чтобы не слушать, о чем разговаривают родители. Азуро на время отключили, поэтому он сидел рядом, словно безмолвная статуя. Джек смотрел на бесконечные деревья за окном. Они мелькали туда-сюда. Джек никогда не видел леса. В детстве родители выезжали на природу, когда он был совсем маленьким, поэтому эти воспоминания стерлись из его памяти. В последние годы он видел только город, а дома не было никаких растений. Санаторий находился в лесу на берегу красивого озера. Стояла ранняя весна, но подснежники уже отцвели, и кое-где сквозь землю пробивалась первая зелень. На огороженной территории находилось десять коттеджей с отдельными входами. Посередине располагался корпус с бассейном, и столовой, а на верхних этажах были комнаты врачей, которые жили здесь постоянно. Все здесь было основано на возвращении человека в его естественную среду. Постоянное нахождение на природе и отсутствие шумного города помогало пациентам посмотреть на другие аспекты жизни, увидеть мир без виртуальных очков. Всего таких санаториев было около семи под городом, и лечили здесь разные степени зависимости от игр и виртуальной реальности. Также здесь были врачи, которые просто следили за общим состоянием организма. Первые дни пациенту разрешалось играть, но потом опытные психологи помогали отвлечься и вылечиться от зависимости. В коттеджах связь была плохая, но это было сделано специально, чтобы человек постепенно выходил из игры. Врачи были больше похожи на обычных людей, все молодые, красивые и без халатов. Они становились друзьями, и человек не чувствовал себя больным или зависимым. Особое внимание уделялось самой семье и отношениям в паре, с ними работал семейный психолог. Потому что от болезни пациента в первую очередь страдали вторая половинка и семья. Любое давление на пациентов было запрещено. Конечно, две недели было очень маленьким сроком для лечения, но даже это время могло помочь.

Все пешеходные дорожки приводили к озеру, на берегу которого стоял ресторан с панорамными окнами и находился причал с лодками. Их можно было взять в аренду и покататься или порыбачить. Также были детская площадка, зоопарк, конюшня и теннисный корт, правда, ни одного ребенка Джек не увидел. Папа остановил машину и сходил к администратору за ключами, через полчаса он вернулся, и они поехали к домику. Ключ был старого образца, который вставляется в замок. Джек такого никогда не видел, потому что на их двери нужно было просто приложить палец. Он заинтересовался, но вида не подал. Мама заворчала на отца, что он долго возится. Когда вошли в дом, то сразу ощутили запах свежей древесины. Все было совершенно другим, не таким, как в их квартире. На стене висел старый плазменный телевизор, повсюду были шкуры и картины пейзажей.

– Я надеюсь, связь в этом чулане есть? – рявкнула мама и посмотрела на отца

– Есть, но ты же помнишь о нашей договоренности?

– Да, я помню, но и ты не забывай.

Она быстро поднялась на второй этаж и хлопнула дверью. Папа с Джеком так и остались стоять внизу.

– Папа, Азуро в машине!

– Да, сейчас

Отец ушел, и они с Азуро вернулись уже с вещами.

– Азуро, ты видел какой это старый дом, как думаешь какого он года?

– Думаю, что начало 10-х

Джек долго ходил и рассматривал интерьер дома. Он прикасался ко всем предметам. Ему казалось, что он находится в декорациях к какому-то старому фильму. Но потом он быстро вспомнил про капитана Рэнверса и представлял, что он перенесся во времени для осуществления особо важной миссии.

– Пап, а это что такое? – спросил Джек, указывая на отверстие в стене, внизу которого лежала зола.

– Это камин, его можно затопить, чтобы было тепло

– Камин?

Джек подошел поближе и увидел много серого песка и дрова. Он никогда не видел открытого огня, только по телевизору. Ему стало любопытно, как это работает.

– А можно мы с Азуро попробуем?

– Нет, это опасно. Идите лучше распакуйте твои вещи, а вечером мы пойдем в ресторан. Джек поднялся с рюкзаком на второй этаж. Мама уже сидела в игре и ничего не замечала. Параллельно она разговаривала с кем-то по сети и громко ругала разработчиков. Джек отправился во вторую комнату, там стояла обычная деревянная кровать, и валялось много игрушек. Следом пришел Азуро с коробкой вещей.

Джеку сразу понравилось несколько старых роботов, и он увлекся игрой с ними. Спустя два часа семья отправилась в ресторан на берегу озера. Мама долго кричала, что никуда не выйдет. Папа сначала уговорами, а потом чуть ли не силой вытащил ее из комнаты. Ей можно было есть только диетические блюда из-за проблем с желудком, поэтому папа заказал ей особое меню, а сам наелся мяса и немного подобрел. Джек смотрел на них и долгое время не притрагивался к еде, но, когда попробовал, понял, что это гораздо вкуснее, чем стряпня отца или еда из доставки. Тишина за окном и отсутствие людей на территории немного пугали. Смеркалось, и на озере стоял легкий туман. Джеку было немного не по себе, он хотел поскорее вернуться в номер и поговорить с Азуро. Мама сидела с отсутствующим видом, и папе пришлось вести всех обратно в коттедж.

– Азуро, я видел туман! – выпалил Джек, когда вошел в комнату

– Да, туманы бывают в это время года

– Давай, немного поиграем