– Кар-кар-кар, – ответили ей ведьмаки в знак согласия, срываясь с кустов.
Они срочно полетели через болота к дому колдуна Визарда, чтобы помочь ему претворить свои коварные планы в жизнь: навредить всем людям, истребить добро, насадить зло, разрушение и невзгоды.
А Визард тем временем продолжал придумывать ядовитые рецепты, вспоминая посещение толстухи Утицы и её советы.
«Ужасно гнусная эта Утица. Нутро её дьявольски противное. Устал сидеть здесь без еды, но попробую пригласить, по её совету, гуманитарную помощь», – задумался Визард над своей судьбой, сидя в драном кресле, а потом переливая из одной бутылки в другую свои зловонные смеси.
– Когда же появятся у меня ведьмаки? – спрашивал он себя со злостью.
– Надо запастись терпением, тогда ведьмаки появятся без промедления, – тут же отвечал он сам себе.
Только он об этом подумал, как появились рядом с его порогом три чёрных ворона, сразу превратившиеся в кровожадных ведьмаков. В таком образе они боялись часто появляться. Все они были в чёрном облачении, в шлемах и оружием в руках. Они резко распахнули входную дверь, выпуская пары отравленной смеси, которую Визард кипятил над керосиновой горелкой.
– Наконец дождался вас, мои цепные псы и верные помощники, – обрадовался Визард. У него даже потекли слёзы от желания разделаться со всем миром, отравить всех смрадом, что, наконец, увидел своих преданных злодеев, прилетевших на его зов.
– Зачем вызывал нас к себе, Визард?
– Разве вы не видите, как я страдаю и мучаюсь, – отвечал лицемерно Визард, чтобы вызвать к себе жалость.
– Видим, что ты затеял какую-то новую гадость, – закаркали ведьмаки, с наслаждением трогая своё оружие и патроны.
– Пригласите ко мне гуманитарную помощь, чтобы я мог стать сначала во главе целой корпорации или холдинга, а потом во главе государства, – властно потребовал Визард, продолжая варить что-то непотребное, вызывающее рвоту, слепоту и различные кожные заболевания.
– Будет исполнено, – ответили ему ведьмаки, смотреть на которых никто из жителей не решался, когда они пересекали город.
Прикинувшись отстающими студентами, спрятав оружие под чёрные рубахи, ведьмаки ворвались в Гуманитарный Центр со словами:
– Мы знаем, кому надо помочь. Нашему руководителю по алхимии плохо живётся. Он болеет и страдает от голода и нищеты. Вот его адрес.
Вероломные ведьмаки быстро нацарапали на листе адрес Визарда, передали сотрудникам Центра, а сами отправились мстить за него в разные стороны света, снова нарядившись в чёрные одежды с оружием наперевес.
– Какая у вас проблема? – спросила сотрудница Гуманитарного Центра – высокая, скромно одетая, очень симпатичная, с длинной косой, чернобровая студентка, когда появилась у Визарда в комнате с тяжёлой сумкой, в которой был хлеб и консервы для голодающих, нищих и бомжей.
– Нет средств на существование, – пожаловался корыстный алхимик, молниеносно выхватывая из рук студентки сумку с продуктами, а её саму отстраняя, без видимой причины закалывая вместо Утицы острым ножом прямо в сердце и пряча угасшее мёртвое тело в большой мешок, завалявшийся у него в пристенке.
«Ночью отнесу мешок к реке и сброшу в воду», – в приступе ярости придумал Визард, осуществив задуманное с наступлением темноты в сопровождении стаи летучих мышей, своих верных попутчиков.
Однако девушка не умерла, а превратилась в прекрасную фею. Ночью она вынырнула из воды и поплыла, алея на горизонте ярким пламенем, сообщив таким способом полиции о кознях кровожадного Визарда.
Злой колдун тут же был арестован за то, что решил поживиться за чужой счет. Он долго отпирался от содеянного им кощунства, придумав очередную версию своей правоты, будто он страдал от полиомиелита, стоматита, гастрита, простатита, бронхита, ларингита, фарингита, тонзиллита, панкреатита, эндокардита, цистита, перитонита и много чего ещё, вплоть до собачьего бешенства, чтобы тут же угодить за решётку, подальше от здоровых и вполне нормальных людей.
Узнав об аресте колдуна Визарда, вооружённые огнестрельным оружием, ведьмаки, перейдя все границы дозволенного, мстя за арест Кувалды, Чуллы и Визарда, договорились:
– Будем убивать всех и каждого, кто встретится нам на пути. Истребим любое проявление доброты и жалости.
Долго тайно пробираясь через горы и долины, реки и озёра, моря и океаны, туманы и дожди, города и страны, ведьмаки наносили свои сокрушительные удары по беззащитным людям исподтишка, убивая направо и налево, маскируясь в чёрные одежды, развевая свои косматые волосы по ветру, предвещая новую угрозу человечеству.
Но не долго они главенствовали, наводя ужас на молодых и старых людей своими омерзительными поступками.
– Надо срочно остановить ведьмаков, – договорились гномики, черпая силы в шоколадных конфетах и вырастая до небес. – Мы стали гораздо сильнее ведьмаков, а весенние, тёплые вихри и волшебницы-феи помогут нам.
Объединившись с феями, гигантские гномы дали ведьмакам сильный отпор, напустив на них свои чары, заморозив в ледяные фигуры, которые быстро растаяли с приходом долгожданной весны, превратившись в грязную воду, стекающую в лужи и высыхающую на солнцепёке. Эту чёрную пыль, оставшуюся от ведьмаков, дворники сгребли мётлами в кучи и закопали в могильнике, сверху которого стали расти лилии.
Все волшебницы-феи от счастья, что, наконец, ведьмаки потеряли свою власть и уничтожены навсегда, лилии рассказали им об этом, стали танцевать и петь вместе с гномиками победные, бравурные песни:
Какое дивное знамение
С приходом радостной весны.
Настало гномам воскресенье,
Все ведьмаки побеждены!
Пусть бой был труден и опасен
Навстречу шквалу вышли мы.
Теперь наш путь светлей и ясен
Прославят добрых фей гномы.
– Как тепло и замечательно жить среди лесов, полей и рек! – восхищались, уставшие от страданий, люди, открывая окна, подставляя лица солнцу, вдыхая терпкий аромат молодых побегов и почек на деревьях.
– Какой свежий ветерок дует! Сколько необъяснимой прелести в каждом весеннем дуновении! – мечтательно говорили волшебницы-феи, превращая в цветущий сад каждый маленький клочок земли. – Скоро зацветут, будут плодоносить фруктовые деревья и цветы на клумбах. Сколько безудержной радости принесут они детям и взрослым!
– Мы обязательно найдём столько полезных ископаемых и минералов, сколько потребуется для развития всех отраслей хозяйства, для изготовления чудесных ювелирных украшений, для показа на выставках, – обещали гномики, раскапывая в горах большие шахты и пещеры, где хранились россыпи драгоценных металлов: платины, золота, серебра, палладия, иридия, родия, рутения, осмия и камней: алмазов, изумрудов, рубинов, сапфиров, александритов. Они ныряли в глубины морей и океанов, находя в самых незатейливых местах раковины с природным жемчугом, отдавая всё это великолепие людям.
– Какими благодатными будут поля и пастбища, сколько кормов появится в наших загонах, на фермах, – переглядывались домашние животные, будто хотели высказать слова глубокого уважения к людям, феям и гномам.
– Сколько птенцов появится у нас теперь, – чирикали пернатые, вылетая из насиженных гнёзд в парках и садах. – Чик-чирик, чик-чирик.
– Мы самые смелые, весёлые, жизнерадостные певучие создания! – разливался соловей своими трелями, возвещая дневное светило.
– Ни одна сила не заставит жизнь повернуть вспять, – думали все вместе живые существа.
Вся природа противостояла злым и коварным умыслам ненасытных чудовищ городских джунглей: Кувалды, Чуллы, ведьмаков, колдуньи Утицы и её племянницы Халды, которая каждый раз спорила попусту, но со знанием дела с каждым из ведьмаков: сначала о количестве слоёв пыли в доме, затем при очень медленных заморозках о чёрных талисманах от ядовитых змей, разбросанных у неё повсюду, а в конечном итоге о тесной одежде, которая вредно сказывалась на её здоровье, поэтому она старалась скидывать всё своё тряпье в один бак и часами кипятила на огне, окрашивая в чёрный цвет, чтобы платья быстрей растянулись и разорвались на мелкие клочья, словно вороньи перья.
– Мне стало очень скучно у тебя. Одни поручения. Когда-нибудь полечу в лес, буду там жить на воле, – однажды, надев своё растянутое чёрное платье, Халда серьёзно предупредила Утицу.
– Лети, куда хочешь, но не забудь дорогу домой, – подбодрила её Утица лениво, дожёвывая последний кусочек сыра, завалявшийся у неё в буфете на самой верхней полке.
– Сколько в лесу тенистых мест, грибов, красивых елей, – добавила Халда, становясь на стул, размахивая руками, тренируясь полететь на дальнее расстояние, сразу взмыв в небо. – Давай слетаем туда вместе?
– Нет, лети одна, если сможешь. Да, ты летаешь ещё плохо, – Утица всерьёз задумалась о здоровье Халды.
– Сначала надо опериться, а потом лететь, – романтично сказала Халда, закатив глаза, запрокинув голову назад. – Стараюсь изо всех сил. Разве ты не видишь?
– Плохо стараешься. Надо подойти к окну, открыть форточку, подождать, пока подует сильный ветер, запрыгнуть на подоконник и вылететь из форточки, как обычная галка, не переставая махать руками, то есть крыльями. А течение ветра унесёт тебя туда, куда следует, в нужном направлении.