Не бойся смотреть в зеркало

– Только этим! – и Софья достала из кармана вилку.

– Неожиданно! Давай попробую.

Девушка довольно ловко расчесала волосы, отдала вилку и оценивающе посмотрела на гостью.

– Ну, и кто ты?

– Меня зовут Софья! А тебя?

– А меня Ансель.

– Ансель, а это что, тюрьма, да? Как то у меня день с утра не складывается: сначала в кладовке заперли, теперь я в тюрьму переместилась, что же дальше будет?

– Могу рассказать. Судя по твоей странной одежде и, потому как ты появилась тут, ты колдунья. Значит, пойдешь на костер.

Это было сказано таким тоном, словно Софье предлагали пойти прогуляться.

– Это у тебя шутки такие глупые?

– Да, какие уж тут шутки! – ответила Ансель. У нас глубоко религиозное государство и, все, кто занимаются магией, преследуются по закону. Закону Божьему. Скоро придет наш Епископ, читать мне нравоучения и увидит тебя. И что мы ему расскажем? Тебя, даже, спрятать тут негде. Скажи мне, кто тебя сюда послал?

И Софья решила поведать незнакомой девчонке про всю свою жизнь, которой отроду было всего пятнадцать с половиной лет.

Ансель слушала ее внимательно и ни разу не перебила. Потом утерла предательски выкатившуюся слезинку и предложила:

– А давай теперь я тебе про себя расскажу!

– Конечно! Рассказывай!

Ансель была младшей дочерью местного князька. У него было еще два сына и две дочери, но вот Ансель оказалась особенным ребенком. Вопреки тому, что она была младшей в княжестве, ее никто не баловал.

Князь очень любил свою третью жену Селену. Она была молода, красива, умна, что очень не нравилось Епископу. Не видел он в ней должного почтения к своей персоне. Князь во всем слушался свою молодую жену и, в этом он видел угрозу своей незыблемой власти. Ее обожал и маг короля Льюис, а раз так, то Епископ уверовал в то, что Селена не иначе, как ведьма. Смотришь, приберет со временем все княжество к рукам. И конец тогда его власти. Нужно было что-то придумать, что-то такое, чтобы князь не лишил его после этого головы.

Селена была беременна, когда князь с сыновьями помогал соседнему княжеству отстаивать свои земли. Подошло время родов. Епископ взял заботу о княжне в свои руки. С утра княжна пошла на исповедь и.. пропала. Очнулась Селена в тюремной камере.

Рядом с ней находилась повивальная бабка на случай родов, а это значит, что Епископ не собирался отпускать княжну домой во дворец. Бабка была немая. Каждое утро Епископ приходил посмотреть, как мучается беременная Селена в тюремных условиях. И каждый вечер, вместе с представителем Совета Инквизиции он пытался вырвать у княжны признания в связи с нечистой силой. С ее письменным признанием ему точно никто ничего не сделает.

Унылым осенним утром княжна встретила Епископа с новорожденным ребенком на руках. Это была девочка и, она назвала ее Ансель. Епископ был напуган скорым возвращением князя из похода и, решил пойти на хитрость. Забрав у Селены ребенка и выгнав бабку, Епископ предложил ей сделку: она подписывает признание, а он дарует ей свободу, но не в стенах дворца. Она должна будет убраться за пределы княжества, а если вернется, то инквизиция не дремлет. Ни о какой дочери речи не шло. Ансель была козырной картой Епископа.

Княжна, хоть и была еще очень молода, хитрости и ума ей было не занимать. Она прекрасно понимала, что как только она подпишет признание, ее тут же казнят. И у нее было свое условие для Епископа. Селена согласилась подписать признание, с условием, что она сделает это на территории другого княжества, где нет инквизиции. Как ни странно, Епископ согласился. Ночью, в карете с завешанными окнами Селену вывезли из города. С собой ей дали два приличных платья, котомку с едой и небольшую бутыль вина. Хитрый Епископ не собирался отпускать молодую княжну. Как только она подпишет необходимый документ, получит удар по голове и поедет на очищающий костер. О чем-то подобном подозревала и Селена, по этому когда Епископ открыл карету, то увидел лишь привалившегося к стеночке охранника, который был в стельку пьян.

Каким-то чудом, княжне удалось бежать, и ее маленькая дочка осталась на попечении княжеского дворца. Ей дали приличное воспитание, научили всему, что должна знать юная княгиня и готовили выгодно выдать замуж. Это все, для чего она была рождена. Нанятая в детстве нянька жила при ней до сих пор. Это был единственный близкий ей человек. Отец быстро утешился и женился в очередной раз. После чего, забыл о любви к дочери, редко видел ее, но, при случае, отдавал приказы о ее наказании.

Ансель не была покорной дочерью. Она старательно училась, ходила в церковь, слушала проповеди дворцового Епископа Яниса, но покорной не была никогда.

Уже к десяти годам она не могла усидеть на месте и, любая выходка и проказа имела к ней прямое отношение.

Со временем, маленькие шалости превратились в большие. А за это, неизбежно, следовало наказание. Ее сажали в тюремную камеру, ставили на всю ночь на колени перед алтарем, заставляли учить Закон Божий несколько глав, ничего не помогало сломить княгиню. Она, по-прежнему делала, что хотела.

Ансель закончила свой печальный рассказ. И Софья спросила:

– А сейчас за что ты в тюрьме?

– Да как всегда, ни за что! Убежала вчера вечером в город, провела время в таверне, в карты играла, вернулась поздно. Из-за грязной одежды в покои не пустили, батюшка так велел: если грязная приду, то ночую в тюрьме. Хорошо, что мне еще нет шестнадцати лет, давно бы замуж отдали.

– У вас так рано выходят замуж?

– А у вас?

– У нас, лет в 18, 20. Можно вообще не выходить.

– Это, здорово! Но что же нам делать с тобой? Скоро придет Епископ и, тогда нам несдобровать. Но есть одна мысль.

Ансель сняла с себя одну юбку, которых на ней было надето штук десять и, протянула Софье.

– Одевай! Эта чистая, грязную верхнюю юбку я еще вчера выбросила. И еще, оденешь этот плащ. Капюшон на глаза, укутаешься, может, прокатит. Только дай мне свою тряпицу, я в нее укутаюсь. Сейчас я позову охранника и скажу ему, что ко мне приходила монашка от Епископа, принесла псалтырь. Если он тебя выпустит, пойдешь домой к няньке Фире. Она живет на первой улице у дворца, в доме с синими воротами. А как быстро покинуть дворец, я тебе сейчас объясню.

Софья, как девочка разумная, решила воспользоваться этой ситуацией. А дальше будет видно.

Ансель громко постучала в дверь:

– Эй! Дуболом, открывай!

– Чего тебе? – в дверь заглянула сонная голова охранника.

– Монашку отпусти, мне ее общество уже наскучило.

– Откуда она тут взялась?

– Спать меньше надо! Епископ ночью привел. Ой! Идите уже отсюда оба.

Охранник вывел закутанную в плащ Софью, закрыл дверь и отпустил монашку восвояси.

По указанному адресу Софья пришла часа через два, осваиваясь на территории чужой страны, а может и другого измерения.

Ключ лежал там, где и положено, под ковриком на пороге. А раз ключ в руках, дверь открыть не мудрено. Войдя в помещение, Софья огляделась вокруг. Находилась она в темной комнатке, наверное, в прихожей, которая переходила в просторную комнату с двумя кроватями, столом посреди комнаты, двумя табуретами и стопкой книг по богословию на прикроватной тумбе. Софья присела на одну из кроватей. Несмотря на то, что здесь было раннее утро. Глаза закрылись сами собой.

Она давно и крепко спала, когда в дом осторожно вошла женщина бальзаковского возраста. Фира закрыла дверь на ключ, прикрыла и вторую дверь из прихожей в комнату и, наконец, увидела спящую девочку.

Тихо двигаясь по комнате, она приготовила завтрак, нагрела воду и присела на табурет, напротив кровати. У спящей девочки дернулись ресницы, еще мгновение и, она открыла глаза. Увидев незнакомую женщину, она резко дернулась и чуть не упала с кровати.

– Что ты, дитятко! Опять гуляла всю ночь! Снимай все грязное и, иди, умывайся! Сейчас завтракать будем!

Слово *завтрак* действовал, на всегда голодную Софью, магически. Она сняла длинный плащ, незаметно сняла свои джинсы и осталась босая, в чужой юбке и в своей майке.

– Снимай, снимай, что у тебя одежды нет?

На кровать легло шикарное платье бордового цвета на шнуровке спереди. Софья, не долго думая, скинула с себя свои и чужие вещи, быстро умылась и облачилась в шикарный бордовый наряд.