Тогда мышка Бубу схватила щепку, зажмурилась и запрыгнула на лист кувшинки, растущий в воде у самого берега, перегрызла стебель, и на зеленом плоту, гребя изо всех сил щепкой, как веслом, поплыла к месту битвы.
– Слушайте, слушайте меня! – закричала она, приблизившись к нутриям. Теперь они ее услышали, и повернули к ней усатые мордочки.
И тогда Бубу сказала речь:
– Уважаемые жители пруда! Послушайте маленькую старую мышь, отпустите ужа. Я даю вам слово, что он не причинит вреда ни одной из ваших маленьких нутрий.
– Почему мы должны тебе верить? – спросила одна из нутрий, змеи – враги наших детей!
– Но змеи – самые опасные враги мышей! Посмотрите на меня, я маленькая мышь заступаюсь за своего врага! Потому что, у меня есть на это Причина!
– Какая Причина, – засвистели нутрии, – что за Причина?
– Он мой друг и помогает спасти моего малыша.
– и моего малыша, – вставила Мама Воробьишка, спустившись на листик рядом с Бубу.
Мышь Бубу прижала лапки к груди:
– На дне пруда лежат ключи от клетки, в которой заперт наш малыш. Папа Уж ищет их в пруду. Нам нужно до утра освободить малыша, иначе он погибнет. Помогите нам найти ключи, вас много, и вы прекрасно ныряете! А если вы поможете нам, то я обещаю, что вы будете раз в неделю получать замечательное хрустящее печенье в подарок!
Речь Бубу показалась нутриям убедительной. Действительно, зачем мыши заступаться за змею, своего врага, и, потом, печенье – вкусное, хрустящее – любимое лакомство… что, что, а поесть нутрии любили.
– А нельзя ли получить немного печенья заранее? – спросила молоденькая нутрия, облизнувшись.
– Сейчас у нас нет печенья, но я даю вам честное мышиное слово, что вы его обязательно получите завтра. Только отпустите поскорее Папу Ужа!
Нутрии посовещались еще немного и решили помочь мышке Бубу, она хоть и маленькая, но почти крыса, и, к тому же, речь идет о спасении детеныша.
Нутрии – совсем не кровожадные зверьки и охотились на ужа, только защищая своих детей.
Хвост Папы Ужа был, наконец, отпущен.
– Уж-ж, кто-кто, а я ни за что не куплю печенье этим зубастым тварям, – думал Папа, чувствуя, как болит его пострадавший хвост.
Нутрии, а их было примерно с десяток, начали активно нырять в поисках ключей. Папа Уж, не отставал от них, он молнией носился за нутриями и пытался руководить поисками, а нутрии делали вид, что его не замечают. Изредка он выныривал и докладывал Мамочке и Бубу о том, что происходит под водой.
Через пару часов злополучная связка ключей была найдена. Маленькая компания поспешила к клетке.
На этот раз Папа Уж сам нес ключи, просунув голову в кольцо связки, пребывая в абсолютной уверенности, что ключи найдены только благодаря его хлопотам.
Глава 8. Все хорошо, что хорошо кончается
Усталое семейство добралось до клетки с лебедем Темой без приключений.
– Вставай сынок, вставай – бойко зачирикала Мамочка, подлетев к Тёме, – сейчас мы откроем клетку! Звеня ключами, подполз Папа Уж, и прибежала запыхавшаяся мышка Бубу. Папа Уж встал в позу кобры, чтобы достать замок, но связка скользнула по его телу и кольцо съехало на хвост.
– Подожди, – пропищала мышка Бубу – давай-ка мне ключи и подними меня к замку, только случайно не проглоти меня. Бубу попыталась поднять связку с ключами, но не сумела, так как связка была слишком большой по сравнению с крошечной мышкой.
– Дайте мне, дайте мне ключи, – зачирикала Мамочка. Она схватила связку и подлетела с ней к замку, но выбрать подходящий ключ, ей не удалось – клюв был занят.
– Так, – сказал Тёма, – отдохните, я сам открою клетку. Он спокойно просунул длинную и гибкую шею сквозь прутья и, беря по очереди ключи из связки, быстро нашел нужный. Затем аккуратно повернул ключ, и злополучная клетка была открыта!
Ура, ура! – зачирикала, зашипела, запищала вся семья и пустилась в пляс.
Тем временем уже светало.
– Хватит вес-с-с-елиться – прошипел Папа Уж, после того, как неуклюжий на суше, лебедь Тёма случайно наступил на его больной хвост.
– Вы что, так и собираетесь жить в парке в таком виде? Или ждете, когда придут Смотритель с ветеринаром? Нам нужно срочно отправиться к розовому какаду, пусть превращает нас снова в людей, пока все целы, – Папа Уж с содроганием вспомнил о своей встрече с нутриями.
– Мамочка долетит до зоопарка сама, а Папу Ужа и Бубу я донесу на своих крыльях, – предложил Тёма.
Папа Уж обвился вокруг шеи сыночка, а мышка Бубу взобралась на спину внуку, крепко держась за его перья. Тёма взлетел и через минуту все оказались возле зоопарка. Без особого труда лебедь Тёма открыл ключом двери зоопарка и, наконец, звериное семейство предстало перед розовым какаду. Их появление в зале вызвало переполох у множества птиц сидящих в клетках. От страха перед змеей птицы взволнованно закричали, захлопали крыльями, поднялся невообразимый шум.
– Вот и семейка
Лебедь и змейка
Прыгун Воробьишка
И серая мышка, – пропел какаду.
– Хватит пе-с-с-ен, мы уже с-сыты ими по горло, превращ– щай нас обратно в людей, – зашипел Папа Уж.
Я – австралийский попугай
Хочу домой в родимый край,
Вот-вот, отчалит теплоход,
Тот, что в Австралию плывет.
Там ждет меня моя семья,
Хочу успеть к причалу я!
Отпустите какаду,
А не то я пропаду, – забубнил какаду, не обращая внимания на шипение Папы,
– А у вас одна забота:
Выбирайтесь за ворота,
Только выйдете отсюда,
И случится с вами чудо,