Крест Шарлотты

– Мы с сестрой вдвоем остались, сам знаешь. Помочь ей некому. Но как оставить Антона? Все-таки он для меня самое главное в жизни…

– Да, выбор эпохальный, ничего не скажешь!

Мишка саркастически хмыкнул:

– Но ты же не навсегда уезжаешь, а на несколько недель. Отпуск на месяц взяла? Ну вот! За месяц твой муженек соскучится, оголодает, завалится грязным бельем и, поверь, встретит тебя с распростертыми объятиями.

– Я в Межотне вся издергаюсь.

– Да ладно! А где, кстати, эта Межотня находится? Далеко от Риги?

– Семьдесят километров, по-моему.

– А народу там сколько?

– Человек триста или чуть больше.

– Безлюдье, короче. Ну а что там вообще есть?

– Дворец восемнадцатого века, а в нем отель.

– Да ты чё? Отель? А кому надо в нем селиться?

– Там места красивые. Исторические. Антон говорил, связаны с Бироном. Или с Павлом Первым. Не помню.

– А как насчет любви к русским?

– О! Все местные, как один, русофобы! Это Инта уже заметила, хотя живет всего месяц.

Мишка с деланым испугом растопырил глаза:

– А тебя, случайно, не съедят? Ты же к ним из России припрешься.

– А я никому не скажу. Буду сидеть тихо, как мышка.

– Не сомневаюсь. Да уж… Безлюдье, безделье и скука смертная.

– Примерно так. Правда, есть двое племянников. Бандиты еще те! Буду с ними возиться, пока Инта ищет работу, ну и… утешать ее.

– Я, конечно, с ней не часто встречался, но ты всегда говорила, что она у тебя вся такая деловая и боевая!

– Так и есть. Всегда была сильной и самостоятельной, в отличие от меня. Но предательство мужа… Даже не знаю… Может, все произошло слишком неожиданно и ей просто нужно прийти в себя. Устроится на работу, и жизнь наладится.

– А что она в этом захолустье делает?

– Там у нас полдома от тетки осталось. От мужа она съехала, так что это был единственный вариант. Я вообще ее к себе звала, у нас квартира большая, но она сказала, что, пока там не закончит, никуда не поедет.

– Развод?

– Пока не знаю. Главное, ее поддержать и успокоить.

– Белка-утешительница, одним словом. Перспектива… Главное, постарайся поскорее вернуться.

– Сама хочу, но… Как получится, одним словом. А куда мы, кстати, едем?

– Да решил покатать тебя, а то ты какая-то смурная и колючая.

– Как ежик задрипанный? – поинтересовалась она.

– Хуже. Как дикобраз длиннохвостый!

– Они что, самые злобные?

– Самые глупые. Все их обижают и используют. Особенно мужья.

– Миш, ну хватит уже меня третировать. Я и так сама не своя.

– Да ладно, прости. И, кстати, спасибо за помощь. Как это у тебя получается? Когда дело касается других, ты горы свернешь, а если речь о тебе, просто инфузория-туфелька!

– Не люблю обижать людей. Ссориться и качать права – тоже.

– Да это всем известно! Поэтому на тебе ездят все кому не лень, включая меня, грешного. И за это прошу меня простить.

– Мишка, я для тебя… ты знаешь.

– Знаю, конечно, потому и не могу удержаться, чтобы не попользоваться твоей евангельской добротой! Обещай, что вернешься на факультет при первой возможности, трясогузка моя перелетная!

– В этом можешь не сомневаться.

– Только не говори, что все дело в Тонечке!

– И в тебе тоже, мой настойчивый друг.

– Тогда, может, заедем в паб на Садовой?

– Мишка, ты дурак? Тебе же Звягинцев велел из дома носа не показывать!

– Ой, точно! Забыл!

Мишка мотнул кудрями.

– Тогда куда?

Лига длинно вздохнула:

– Домой, Мишка, домой. Мне же собираться надо. Послезавтра вылетаю в Ригу.

– Проводить?