Когда всё началось

Внутри царил полумрак, разливалась спокойная музыка. Администратор узнал Андрея и лично принял заказ.

– Тогда может помиримся?

Я скользила глазами по стенам, рассматривая интерьер. Слова сами вырвались наружу, но сегодня, когда я встретила Андрея, поняла – быть с ним в ссоре невыносимо. Друга лучше него, в моей жизни так и не появилось, да даже хоть немного похожего не нашлось.

– Ты продалась за еду? – Андрей притворился удивлённым. – Если подумать, раньше для примирения хватало мороженного. Аппетиты растут.

– Не помню такого. Когда это я за мороженное продавалась?

– Всегда. Мои карманные денежки… эх…

– Ну вот… припомнил… – я закатила глаза. – Только не говори, что сегодня придётся взять кредит?

Андрей подмигнул.

Принесли воду и кофе. Схватив чашку обеими руками, я легонько подула внутрь.

– Всё так же греешь руки горяченьким? Пора бы заняться спортом, а не валяться с книжками по нескольку часов. Гляди-ка и согреешься.

– Ни за что!

Я сцепила пальцы вокруг чашки.

– Итак, – начал Андрей, – Ты вернулась.

В этой короткой фразе скрывалась масса вопросов за годы дружбы, поставленной на паузу. Официант принёс корзинку хлеба, и я посмотрела на правую руку Андрея ожидая знакомого жеста, но та оставалась неподвижной.

– Не отломишь? Совсем-совсем?

Андрей замешкался и потянулся к хлебу. Отломил.

– Давно избавился от дурацкой привычки, – сказал он, отправляя кусочек в рот.

– Жаль. Мне нравилось.

– Тогда начну снова. Ты насовсем или временно?

– Пока не знаю. Смотря как пойдёт.

– Что пойдёт?

– Долго рассказывать.

Я махнула и сделала глоток. Принесли приборы, и на мгновение за столом воцарилась тишина. Привычка с детства – замолкать при постороннем, чтобы никто не узнал наших секретов. Как только официант удалился, разговор продолжился.

– Я не спешу.

Я вздохнула, поставила чашку и растёрла пальцы. Что я могла рассказать Андрею? Мама вышла замуж, и её муж мне сразу не понравился. Но если объективно – человек он вроде неплохой. Конечно, мама никогда бы меня не выгнала, но я решила дать им шанс устроить свою жизнь.

– Если найду интересную работу, то останусь. Если нет, – я прокрутила указательным пальцем в воздухе, издавая губами свистящий звук, – Улечу. Может к бабуле, а может и ещё куда.

– Твои ведь все переехали года два назад?

– Да, к морю. И очень меня этим расстроили. – я вздохнула, – Решились-таки.

– Что же сразу к ним не поехала?

– Две причины. Первая и вторая. Но тебе не скажу, только Мистеру Пауку.

На столе сразу появились две руки, ползущие навстречу друг другу, перебирая пальцами, прямо как раньше.

– Ну говори, Мисс Паучиха.

– Первая: я хочу жить самостоятельно, вторая: страшно люблю этот город – адски скучала.

Пауки разбежались восвояси.

Я умолчала ещё одну причину. В последний год я стала получать странные записки. Кто-то ещё писал послания на бумаге? Получается, так. И этот кто-то навязчиво напрашивался мне в воздыхатели. Ладно, если бы только это, но вскоре мне стало казаться, что за мной наблюдали на улице. А однажды человек в медицинской маске и чёрной кепке поджидал у дома. Я не знала этого точно, но почувствовала, встретившись с ним глазами и тогда мне стало по-настоящему страшно. Следующие несколько дней после получения диплома меня оставили в покое, но, как оказалось, это ненадолго. Я собрала чемодан и сбежала.

– Какую работу ищешь?

– Я же переводчица, – я улыбалась, – Обязательно что-то найду, пока бессовестный искусственный интеллект не перейдёт мне дорогу.

Я отодвинула шторку и выглянула в окно. Почти оранжевые лучи солнца целиком закрасили фасады домов, а автомобильную дорогу захватили длинные тени. Дело к вечеру, а мне ещё добираться на другой конец города. Так не хотелось расставаться с Андреем, вдруг мы больше не увидимся. Шесть одиноких вечеров и я начала сомневаться в собственном выборе. Никого из прежних знакомых здесь не осталось – разъехались, да не так много их и было. Стоило ли приезжать? Стоило! Я помирилась с Андреем.

Тарелки заполнили стол: салаты, картофель. В нос ударил аромат шашлыка.

– А ты? Как живёшь? Чем зарабатываешь?

Я занялась мясом.

– Самый поджаристый на потом, – прокомментировал Андрей. – Всё-таки есть в мире стабильность.

– А то! – я улыбнулась и пошевелила левой бровью, как будто говоря: «Давай, не мешкай».

Андрей никогда и никому о себе не рассказывал – таков уж он был. Никому, кроме меня. Те жалкие крохи, которые я о нём знала, казались настоящей роскошью по сравнению с тем, что знали другие.

– Когда ты уехала, я долго искал работу. Такую, чтобы нравилась. Не нашёл. – Андрей пожал плечами. – Поэтому сам себе работу организовал.

– Какой-то бизнес?

– Да. Бюро переводов.

Я закашлялась и чуть не упала со стула. Вот это да! Хорошо, что я рассказала первой, а то походило бы, что я напрашиваюсь.

– Здорово! – сказала я, прокашлявшись, но получилось неестественно громко. – И чем занимаешься?

– Переводим, переводим, переводим.