Разбуди меня вчера

Сейчас всё было ещё хуже. Словно это я умерла и пришла к ней из загробного мира поздороваться.

– Эшли… если это розыгрыш такой…

– Какого чёрта? – выдохнула та, с трудом различимо, – точно сквозняком повеяло.

– В смысле? – Я напрягалась всё больше.

– Какого чёрта… Ты. Здесь. Делаешь?! Джесмин! – А вот это уже не сквозняк – настоящий шквалистый ветер!

Я нервно улыбнулась.

– Какого чёрта ты здесь делаешь?!! – заорала Эшли и, сорвавшись с места, точно бык выпущенный из загона, набросилась на меня. Вцепилась в волосы и повалила на кровать. – Стерва! Как смеешь приходить ко мне домой после всего?!! После всего, что сделала?!!

– ЭШЛИ! – голос миссис Кёртис прозвучал очень вовремя, потому что пальцы её дочери уже успели впиться мне в шею и сжать горло так, что вместо слов изо рта вылетали одни жалкие хрипы.

– Эшли, отпусти её! Милая, прошу! – миссис Кёртис, видимо, пыталась стянуть с меня дочь, но точно сказать не могу, потому что вспышки перед глазами были недобрым знаком, и мало чего удавалось разглядеть за исключением перекошенной от ярости физиономии моей подруги и лютой ненависти в её больших карих глазах.

– Эшли! Ты убьёшь её!

– Так ей и надо! Она заслужила!

– Никто этого не заслуживает! – молила миссис Кёртис. – Даже эта дрянь! Если убьёшь её – сядешь в тюрьму! Милая, отпусти же! Отпусти её!

– ЭШЛИ! – прогремел сбоку ещё один голос, – на этот раз мужской и кто-то с силой рванул мою подругу в сторону, так что её цепкие пальцы наконец покинули моё горло. Я перевалилась на бок, схватившись за шею и громко закашлялась.

Моя лучшая подруга только что меня чуть не задушила…

Моя лучшая подруга только что меня чуть не задушила?!!

– Отпусти меня, Шелдон! Отпусти! Я убью эту тварь!!! – неистово орала Эшли.

Миссис Кёртис, прижав ладони к щекам, негромко плакала, с ужасом глядя то на меня, то на свою дочь. А человек, который держал Эшли в захвате… то есть… Шелдон – крепкий спортивный парень на голову выше нас обеих, был восставшим из мёртвых младшим братом моей лучшей подруги!

И я не знаю, что ещё добавить.

И не знаю, как описать шок, который будто стальным обручем болезненно стянул грудь и вновь вызвал приступ удушья.

Не могу дышать. Не могу говорить. Я в ужасе? Нет. Я в оцепенении. Потому что люди не восстают из мёртвых. А Шелдон мёртв! Ещё вчера был мёртв, а сейчас он пресекает попытки своей сестры вновь вцепиться мне в горло и убить за что-то, чего я совершенно точно не делала. Мы с Эшли дружим с десяти лет и, могу поклясться: ни разу в жизни я не делала ничего такого, что могло бы вызвать в ней такую жгучую ненависть к моей персоне.

– Проваливай отсюда!!! – взревел на меня Шелдон.

Мертвец заговорил…

Мертвец заговорил!

Боже…

Где весь кислород? Голова кругом…

Это невозможно.

Передо мной живой мёртвый брат моей лучшей подруги.

Передо мной живая мёртвая моя первая любовь!

– ПРОВАЛИВАЙ, ДЖЕСМИН! – взревел он, и я потеряла сознание.

Вдох.

Выдох.

Дрожь.

Испуг.

Рывок.

– Эй, дамочка! Вы слышите?! Платить говорю, собираетесь? – угрюмое лицо водителя такси было обращено ко мне и ещё несколько самых долгих в жизни секунд мне понадобились на то, чтобы осознать: всё увиденное мною – всего лишь сон. Обычный, самый реалистичный, самый жуткий кошмар на свете.

Но всего лишь кошмар.

И нет никакого живого мертвеца в доме моей подруги.

Нет ненависти на её лице.

А на улице по-прежнему идёт дождь.

И ещё – так сильно колотит, что стук собственных зубов даже меня пугает.

– Мисс? – теперь голос водителя звучал встревоженно. – Всё в порядке? Вы проспали всю дорогу, и я минут десять пытался вас разбудить.

Выпрямилась на сидении, провела по волосам дрожащими пальцами, убедившись, что «колючая проволока» на месте и с небольшим облегчением выдохнула. Но облегчение улетучилось уже с моим первым словом:

– Да, я… – Чёрт. Как же больно. Говорить больно! Голос хрипит и режет горло.

Шея болит.

– Мисс, что с вашей шеей? – звучал голос водителя, которого я уже практически не слышала, потому что паника накрывала с головой. – Не хочу показаться грубым, но ваша шея выглядит неважно. Будто бы вас… эм-м… ну это…

– Душили, – прохрипела я, застывшим взглядом глядя на своё отражение в зеркале заднего вида, где руки Эшли оставили чёткий отпечаток.

И это мне точно не снится.

Глава 2

– Да говорю тебе! Боже! Эшли! Это твои руки у меня на шее!!! Я не спятила! Говорю тебе в сотый раз: я не спятила! Что ты делаешь? Дай сюда телефон! Никакой Грегори меня не душил и его хохлатая тоже этого не делала! Вот. Смотри на моё колено. Вот это – она. А это, – ткнула пальцем себе в шею, – это ты, Эшли.

– Я не могла этого сделать! – Эшли выглядела так, будто крутым детективом себя возомнила. Отбросила мобильный в сторону и продолжила стучать пальцами по клавиатуре. – Вот. Нашла, – объявила она, и я, закончив своё шествие от стенки до стенки, замерла перед экраном её компьютера.