Окатанский боец

– Хм… может я тебе и не нужна? – усмехается, пожимая плечами. – Знаешь, а ты гораздо умнее, чем я думала. Верно. Сколько моих собратьев напало на деревню?

– Четверо… кажется.

– Четверо, – подтверждает. – Три рафка и один морт сумели справиться с целой населённой деревней и это с учётом тех вооружённых придурков, что, судя по всему, только для красоты свои посты занимают. Одного из них даже в сон погружать не пришлось, потому что он уже… спал. – Усмехается и вновь наклоняется ближе ко мне. – Люди… такие дураки, раз действительно думают, что сумели подчинить себе всех рафков. Теперь они будут думать иначе. Надеюсь.

– Ты не предводитель рафков. Не тебе решать, – с уверенностью.

В ответ женщина мрачно посмеивается.

– Я? – будто с умилением на меня смотрит. – Разумеется, я не тот идиот, что позволил людям сделать из нас послушных зверушек. Но кто сказал, что предводителей не может быть двое?

Тяжело сглатываю и всеми силами гоню от себя панику, которая, кажется, вот-вот накроет с головой, а это верный путь к гибели! И к свершению глупостей!

«Не позволяй врагу думать, что ты теряешь контроль над ситуацией, – так вовремя зазвучали в голове слова Дьена, – если не можешь быть сильнее его, увереннее его, то будь на уровне. Но не ниже».

Окей, я на уровне. На уровне.

– Почему на твоей стороне морт? – спрашиваю твёрдым голосом. – Что это была за… иллюзорная завеса? Разве морты на такое способны?

Яркие губы женщины медленно растягиваются в опасной улыбке, а в глазах пляшут дьявольские огоньки:

– Не хочу отвечать, – пронзает меня взглядом насквозь, так что мурашки вновь бегут по коже.

Боже…

Я всё ещё на уровне!

– Скажу лишь: ты видела то, что морт позволял тебе видеть, но ты ведь это и так поняла?

– Почему вы… почему вы на одной стороне? Рафки презирают мортов!

– Как и людей, – добавляет женщина желчно. – Вопрос лишь в том, кто сильнее и в том, с кем выгоднее заключать союз.

– С людьми, разумеется!

– Вот теперь ты не кажешься мне такой умной, – женщина запрокидывает голову и пугающе холодно смеётся. И этот смех, чёрт возьми, больше не парализует, – он сводит с ума, наизнанку выворачивает!

– Отпусти меня!!! – ударяю ладонью по столу и вскакиваю на ноги. – Отпусти, или будет война! Неважно, что ты со мной сделаешь… войны не избежать, и тогда…

Секунда.

Всего секунда, а то и меньше, потребовалась женщине, чтобы обогнуть стол и, схватив меня за волосы припечатать щекой к столешнице. Боль сотрясла голову, в глазах помутнело, а во рту возник привкус крови…

– Слышала о… морте, которого прозвали Окатанским бойцом? – ядовитым шёпотом зазвучало на ухо. – Морт, которого люди пленили для сражений в бойцовских ямах?.. Тот самый… благодаря которому ты, умняшка, всё ещё ходишь, говоришь и дышишь. Так вот… наш с тобой разговор об Окатанском бойце и есть причина, по которой мы устроили так называемое похищение тебя из Шэлмана. Да и… как-то жалко будет, если годы твоих упорных тренировок так и останутся никем не оцененными. Ты ведь так старалась.

– Ты следила за мной? – шиплю с презрением, дёргаюсь, но оказываюсь лишь крепче прижатой к столу. – Для чего?

– Скоро начало Кровавого сезона, помнишь? – продолжает звучать утробное рычание женщины. – А мы, к сожалению, не можем напасть на Окату, пока в её периметре работают глушители. Поэтому… – наклоняется ещё ближе, так что горячие губы оказываются прижатыми к моему уху и шипит тише, но свирепее, – поэтому именно ты выполнишь работу, которую я тебе поручу. Ты вытащишь Окатанского бойца из ямы, выведешь его за оцепление, и как только это случится, – дам тебе дружеский совет, – беги от него со всех ног. Ты ведь хорошо бегаешь?..

– С чего ты взяла, что я стану тебе помогать? И тем более стану помогать морту?!

Над головой раздался приглушённый, но определённо победный смешок:

– Станешь. Ещё как станешь. Ты ведь такая чудная справедливая девочка… К тому же… ты перед ним в долгу. А теперь обсудим детали. И стимул, разумеется. Не думаешь же ты, что я буду умолять тебя помочь, правда?.. Всё гора-а-аздо интереснее! – Женщина отпускает меня и, как ни в чём не бывало, с грацией кошки возвращается на свой стул.

Едва она успевает договорить, как входная дверь распахивается и в дом на всех порах влетает один из рафков:

– Сэйен! – кричит сходу, то ли крайне возбуждённо, то ли с тревогой, понять не могу. – Сэйен!

– Я тебя слушаю, убавь звук, – с раздражением закатывает глаза женщина и кивает рафку, позволяя продолжить доклад.

– Только что сообщили: поднята тревога; в Тантуме и в Окате творится черте что! Эту, – на меня кивает, – разыскивают все патрули.

– Отлично, – довольная улыбка касается губ женщины, и она переводит горящий взгляд на меня. – Всё идёт по плану, Эмори.

– А ты, значит, Сэйен? – не сдерживаю мрачного смешка, и будто бы впервые смотрю в красивое лицо женщины, заново её рассматриваю.

Женщина склоняет голову набок и хищно подмигивает:

– Приятно познакомиться.

Вот и всё… я больше не на уровне, Дьен. Я проиграла ей.

Глава 3

Мёртвые земли

Недалеко от южной границы с Альтури

*Радио-апокалипсис*

*Зомби-волна *

Track # 3

AURORA – «Runaway»

Сообщение: «Прошлый мир – риск, любовь, отчаянные поступки.

Новый мир – страх, смерть, одиночество…

И чтобы выжить, нельзя к чему-то привязываться. Потому что, когда этого не станет, собрать себя по кусочкам уже не получится.

Чувства – рычаг для управления человеком.

Чувства – делают нас слабыми. Д.»

***