Жужик. Легенда ледяного замка

– Скажите, пожалуйста, какой взрослый нашёлся! – смех Маришки разнёсся по всей поляне.

– Не смотри на яблоко, а чувствуй! Попробуй услышать, как оно летит, рассекая воздух…

Варяш покачал головой, но терпеливо продолжил объяснять все хитрости этого искусства. Маришка, конечно, видела все его старания и испытывала огромное чувство благодарности, что, правда, решила тщательно скрыть. Прошло немало времени с начала их тренировки, и мало-помалу у девочки стало получаться. Яблоки больше в неё не попадали. Все чаще и чаще она своим деревянным мечом отбивала их в разные стороны.

– Ну, что, может, хватит на сегодня? – спросил Варяш.

– Ладно, – согласилась Маришка. – Но давай напоследок я попробую отбить с закрытыми глазами, как ты.

Мальчик только пожал плечами.

– Все яблоки на тебя извёл, вот только три осталось.

– Пожалуй, мне хватит.

Маришка закрыла глаза, крепко сжала рукоятку меча.

– Кидай! – выпалила она.

Варяш тихонько бросил яблоко.

Маришка прислушалась, яростно замахала мечом, но это ей не помогло, и яблоко попало прямо в девочку.

– Ай! – гневно закричала та.

– Что, попал в тебя? – улыбнулся мальчик. – Может, больше не будем?

– Он ещё и смеётся надо мной! Нет, давай уж кидай, ещё два, – уверенно заявила Маришка.

– И раз, и два… и снова попал, – Варяш понял по верещанию подруги.

– Сама просила…

– Раз просила, значит, кидай!

«И всё же Маришка молодец, – подумал мальчик. – Не получается, но она всё равно идёт к своей цели. И знаю, она её добьётся!»

– Кидай! Я готова! – приказала она.

На этот раз он услышал, как разломилось яблоко от Маришкиного меча.

– Да, ура! Получилось! – закричала радостно Маришка, открывая глаза.

– Поздравляю, ты добилась того, чего хотела…

– Почему дед такой встревоженный?! – вдруг резко поменяла тему разговора девочка.

– Да у него что-то с лесом, – пожал плечами Варяш. – Не то сосна упала, не то… Сама у него и спрашивай!

– Вот и спрошу! – обиделась Маришка.

– Спроси, спроси…

– Спрошу, спрошу, не сомневайся.

– Ну, что ты ещё хотела узнать? – примирительно спросил мальчик. – Чем займёмся дальше?

– Так сейчас займёмся борьбой, а потом постреляем из лука, – загибала девочка пальцы.

– Да, хорошая программа, – не весело ответил Варяш.

Так и прошёл почти весь день. Мальчик только удивлялся такому рвению Маришки.

– Ты не девочка, а настоящий воин! – засмеялся Варяш.

Маришка радовалась, что её друг похвалил её. Теперь она будет ещё лучше заниматься, и кто знает, может, она и будет самым, что ни на есть, настоящим воином.

Пока дети занимались своими делами, дед-лесовик обходил свои владения. Вот уже много лет, кроме него и зверей, здесь никто не хаживал. Но вчера он заметил подозрительные силуэты около леса. Они всматривались вглубь, как будто кого-то ищут.

– Злючка-колючка! Неужели старая карга до сих пор не успокоилась и продолжает посылать своих ищеек в мой Дремучий-дремучий лес? – ворчал себе под нос лесовик.

Именно из-за этого он сегодня не пришёл к Маришке утром. Всё размышлял да думал, что же предпринять.

– Надо послать кого-нибудь на окраину леса, разведать, кто это к нам в гости пожаловал, пожаловал, – сам с собою разговаривал дед.

Он защебетал, к нему тут же подлетела синица, выслушав его, улетела. Спустя какое-то время она вернулась, полетала над дедом, села на его деревянное плечо. Лесовик молча выслушал её, кивая головой.

– Так-так, птичка-невеличка, вот так новость ты принесла, надо бить тревогу, пока не поздно, пока не поздно!

Глава 5

Незваные гости

В это время тени, слуги колдуньи, спорили, как бы им незаметно пробраться в лес.

– Мы не можем идти, нас распознают и поймают. Нужно в кого-то превратиться, – рассуждала тень что постройнее.

– А в кого мы можем превратиться, ведь мы не знаем, как выглядят лесные жители? – спросила тень та, что потолще.

– Ну, думай головой, вспоминай, может, что вспомнишь, а то для чего она тебе нужна? – возмутилась худая.

– Ой, умная очень. Чать, не глупее тебя! Только вороны и волки, больше никого и не видели! – обиделась толстушка.

– Давай превратимся в ворон, может, нас и не заметят?! Да и лететь легче, чем бежать, – примирительно согласилась Худышка.

– Это ты здорово придумала, ну и голова у тебя. Ну, ты молодец! – похвалила подругу Пышка.

– Знаю, знаю.