Ведьма – ученица мага

Дома было все так же, как прежде – чисто, тепло, уютно. Но Лее казалось, что дом тревожно замер и притих. Она автоматически погладила метлу, поставила ее на место, где стояла прежняя – теперь, наверное, сломанная – и прошла в комнату, по дороге заклинанием прибрав на кухне осколки от чашки. Села на любимое кресло и будто снова увидела то страшное объявление, которое сообщало всем, что она, Лея, объявлена в розыск, потому что подозревается в краже городской казны… Это было чудовищно нелепо! Но хотя бы объясняло, почему ее кинули в башню.

«Наверное, мэр сам украл казну, и ему надо было на кого-то свалить. Но неужели в городе поверят, что это сделала я?» – Лея попыталась представить, как среагируют утром на объявление ее земляки. И неожиданно поняла, что многие поверят! Потому что возможность у нее была, тут никуда не денешься – она ведь дружила с сыном мэра. Значит, кто-то решит, что она выведала у него все про казну и про то, как до нее добраться…

– Какой кошмар! – прошептала Лея, и этот шепот разрушил напряженно звенящую тишину.

«Так, к директрисе идти мне нельзя. Она, конечно, ни за что не поверит, будто я украла эти деньги, но она человек законопослушный. И если мэр скажет, что меня надо задержать – да-да, ненадолго, до выяснения обстоятельств – она вынуждена будет согласиться. Как и любой другой, у кого я попрошу помощи. Но как только я попаду к мэру, опять могу оказаться в той самой башне, – Лея зябко передернула плечами. – Ни за что! Значит, мне надо улетать из города. И немедленно! А то вдруг мэр обнаружит, что я сбежала? Он-то в мой дом не пройдет, но может позвать какого-нибудь сильного мага. Итак – душ, завтрак, собрать рюкзак…»

Уже торопясь в ванную, Лея пыталась решить главную проблему – где взять метлу? Убегать из города на ученической нечего было и думать. Но не очень далеко от дома есть хороший магазин, где продаются отличные метлы. Однако нужны деньги. «Понятно, что про банк пока придется забыть», – Лея даже нервно хихикнула, представив, что утром она, как ни в чем ни бывало заходит в банк снять сотню-другую золотых со счета, открытого для нее бабушкой. Банкир, небось, в обморок упадет – ясно же, что и на стенде у банка вывесили то идиотское объявление. Впрочем, счет могли уже заблокировать… или заблокируют с утра.

«Ладно, монет тридцать у меня есть, на более-менее приличную метлу хватит. Правда, останусь без гроша»…

Тут Лея сообразила, что это не главная проблема – путь в магазин тоже закрыт!

Пока мылась, пока поспешно пила чай, наскоро соорудив бутерброды, пока кидала вещи в рюкзак, Лея ясно поняла, что выхода нет – придется грабить магазин.

«Но это вовсе не грабеж! Пусть я проникну тайком, но я оставлю деньги за метлу! Это нормальная покупка… Пусть не совсем обычная», – твердо решила ведьмочка.

Забрав деньги – оказалось, в ее распоряжении 32 золотые монеты – и бросив собранный рюкзак у порога, Лея подхватили ученическую метлу, не забыла накинуть морок невидимости и полетела в магазин. Надо было торопиться – уже совсем скоро город начнет просыпаться…

В то, что она сможет проникнуть в магазин, у Леи сомнений не было – тут не тюремная башня, заклинаний высшего порядка наверняка нет. Так, самые обычные…

Она не ошиблась – увидеть и распутать охранные заклинания удалось без особого труда. Приоткрыв входную дверь и проскользнув в торговый зал, Лея сразу направилась к метлам. Их было целых четыре штуки, и весьма неплохих.

– Но не таких, как моя! – вздохнула она, снова невольно попытавшись оправдать Ардена: «Он не виноват, это же отец ему приказал!» Помотав головой, чтобы избавиться от горьких мыслей, Лея внимательнее присмотрелась к метлам. Но невольно подняла голову и посмотрела на потолок. Там тоже была прикреплена метла – и какая! Когда ее привез владелец магазина, бегали посмотреть на супер-метлу все ученицы школы и, как шептались девчонки, даже преподавательницы. Но владелец магазина просчитался, привезя из столицы такую дорогую – 200 золотых монет! – метлу. Педагоги давно завели себе метлы, и тоже отличные. А у учениц просто не было возможности заплатить такие деньги. Пожалуй, это смогла бы сделать только Лея, которой бабушка оставила очень приличный счет в банке, но бабушка сама подарила ей замечательную метлу.

– Но эта, конечно, лучше, – Лея все не могла отвести глаз от метлы на потолке. Сильная, скоростная, с золотистой ручкой, обитой бархатом, чтобы ладони не скользили, с мощными золотистыми прутьями. Не метла, а мечта! На ней можно было улететь куда угодно.

– Даже до бабушки можно было бы спокойно добраться, – печально посетовала Лея. Она перевела взгляд на те четыре метлы, из которых надо было выбрать одну для себя, и поняла – нет. Они не подходят. Ей нужна вот эта, единственная, сильная, стремительная…

Лея протянула вверх левую руку – в правой держала ученическую метлу – и мысленно позвала эту единственную, впрочем, ни на что не рассчитывая, просто так… Метла легко, словно только и ждала этого зова, скользнула вниз. Лея ахнула! Она понимала, что если заберет метлу, то вот это и будет настоящий грабеж. Но бархатистая ручка словно приросла к ладони, и не было никаких сил от этого отказаться. Ведьмочка замерла, потом потерлась о ручку щекой, посмотрела на золотистые прутья… В сравнении с другими метлами, а уж тем более с ученической, особенно была понятна, четко ощущалась мощь вот этой изумительной, прекрасной, великолепной метлы.

– Я назову тебя – Стремительная, – сказала Лея, и метла радостно качнулась, соглашаясь. А Лея почувствовала обиду ученической, понятно же, что абсолютно безымянной, метлы и сказала ей:

– А ты будешь – Спасительница. Ты меня спасла!

Метла аж подпрыгнула в руке – так ей понравилось имя.

– А теперь заметаем следы, – Лея, чувствуя вину, раскаяние, но непоколебимую решимость оставить Стремительную себе, произнесла нужную формулу, и на потолке появился фантом украденной метлы. – Клянусь, когда эта жуткая история закончится, приду сюда и отдам 300 золотых!

Она проскользнула за дверь, быстро, но аккуратно восстановила охранные заклинания и, держа в руке одну метлу, на другой, новой, понеслась к дому. Вот это была скорость! Имя Стремительная подходила нежданному приобретению великолепно!

Когда Лея снова оказалась в своей прихожей, то поставила обе метлы рядом, бегом бросилась в свою комнату, схватила бутылочку со специальным маслом для метел, еле вспомнила, где тут были разноцветные ленточки…

– Пожалуйста, подожди немного, сейчас полетим, – сказала Стремительной. – Я обещала своей Спасительнице!

Подхватив ученическую метлу, ринулась в ванную. Вообще-то полагалось смазывать дорогим золотым маслом каждый прутик, но Лее нельзя было терять на это время. Поэтому она просто облила из бутылки прутики своей Спасительницы. Та, естественно, не возражала – еще бы, столько масла! Стряхнув тягучие капли и обвязав черенок красивыми лентами, Ведьмочка поставила метлу в своей комнате.

– Побудь тут, не скучай, мы вернемся!

В собранный рюкзак закинула еще и еду – хлеб, сыр, конфеты и бутылку с водой, чувствуя себя так, словно собирается на школьный пикник. Не забыла, когда вышла с рюкзаком и метлой, наложить на входную дверь, на окна и на калитку усиленные охранные заклинания («Спасибо, сэр Люксен!»)… Все, теперь – только вперед!

Глава 11. Неожиданный сюрприз

Господин мэр сидел в большом кресле в своем рабочем кабинете и с нескрываемым удовольствием смотрел, как жадно его родной дядя, поспешно прибывший из столицы, разглядывает ту самую дарственную, которую так неосторожно подписала Лея.

– Наконец-то, дождался! – шептал себе под нос дядя.

– Дождались, – предусмотрительно поправил мэр, намекая на свою решающую роль в этом деле и на правильное распределение будущих прибылей.

– Да, разумеется, ты молодец, мой мальчик! – согласился дядя. – Нам надо сейчас же поехать посмотреть этот дом. Прикажи заложить твой экипаж.

– Дядя, – укоризненно покачал головой мэр. – У нас не столица, у нас маленький городок. Если мы в моем экипаже отправимся к дому мага, весь город будет гадать, зачем нам это понадобилось?

– Да-да, – недовольно пробурчал дядя. – Но на чем-то нам надо ехать?

– Я все предусмотрел. Скромная кибиточка ждет на соседней улице. Нам будет удобно пройти к ней с черного хода мэрии.

– Так пошли! – нетерпеливо вскочил дядя.

Мэр снисходительно улыбнулся и тоже поднялся из-за стола:

– Править придется самим. Хотел взять Ардена, но он, – мэр замялся. – Он занят.

Дядя не обратил на заминку никакого внимания – мыслями он весь уже был там, у таинственного дома мага. О котором узнал совершенно случайно и в который уже пытался прорваться. Самому не удалось, магом дядя был слабеньким, так себе. А вот сэр Люксен маг чрезвычайно сильный. И преодолеть поставленную им защиту не смогли даже тайно нанятые дядей два заморских чародея. Они потребовали плату вперед, прибыли в городок, честно бились целую ночь, потом пожали плечами: «Это никому не под силу»… Вот и пришлось искать другие пути.

Закрытая невзрачная кибиточка внимания горожан не удостоилась – на таких местные фермеры привозят в город свои овощи-фрукты. Ну а двух необычных седоков дядя прикрыл иллюзией. Правил он сам – дорогу знал хорошо, все-таки уже не раз и не два сюда наведывался.

Бодро трусящая лошадка доставила их прямо к простенькой калитке посреди совсем уж неказистого забора из обычных прутьев. Дядя на этот забор смотрел со злостью – он только казался простеньким, плюнь, и развалится. На самом-то деле даже кирпичная стена была бы не такой надежной…

– Тпру! – дядя натянул вожжи и, не дожидаясь племянника, соскочил на землю. Подбежал к калитке и со злорадством предъявил дарственную:

– Открывайся!

Калитка даже не шелохнулась.

Чуть подумав, дядя приложил лист бумаги с подписью Леи вплотную к деревянным доскам:

– Ну же!!

Никакой реакции со стороны проклятой калитки не последовало.

Дядя подумал еще и прочитал вслух саму дарственную, то, что написал мэр, и – четко и громко – подпись Леи:

«Добровольно и с радостью передариваю дом мага Люксена уважаемому мэру…»

Ни-че-го!

– Тьфу! – сердито сплюнул дядя. – Это же не я, а ты должен открывать. Давай, иди сюда! – приказал племяннику. – Держи лист и скажи: откройся!