Страшная сказка, или Мой долгий путь к тебе

– Аня, я не уверена, что нам хватит на дом.

– Ох, Машенька, сразу видно, что ты городская. У нас дома стоят дешевле, чем квартиры, потому что их много, а квартир нормальных днем с огнем не найдешь. Только аварийное жилье кругом. Наш мэр, конечно, старается. Завлекает инвесторов налоговыми льготами да дешевой рабочей силой, железная дорога опять же под боком, но строить у нас заводы толстосумы что-то не горят желанием.

Анна Сидоровна засмеялась, будто гром грянул, мама даже вздрогнула от неожиданности. Мы успели выйти обратно на мороз и остановиться у заснеженной Нивы. Аня как пушинку закинула наш чемодан в багажник и скомандовала:

– Ну, что мнемся. Залезайте.

Глава 5

Мама открыла мне дверь и залезла следом. Стоило нам устроиться на заднем сиденье, как Нива сорвалась с места, а Анна продолжила свой монолог:

– Маш, не переживай. Дом моего кума, ему от матери достался. Он продает его со всей обстановкой, утварью, бельем, в общем, со всем фаршем. Я смотрю у вас всего один чемодан, вы налегке путешествуете. Уважаю! Так вам предложение кума как раз подойдёт. И возьмет он с вас как со своих. Пятьсот тыщ. Это по-божески.

Я дернула маму за руку и активно замотала головой. Мама упорно молчала. Было видно, что она обдумывает предложение. За свою однушку на первом этаже в убогом районе Москвы мы впопыхах выручили два с половиной миллиона. На новое жилье в маленьком городе рассчитывали потратить миллион с хвостиком. Так что предложение Анны Сидоровны маме явно понравилось.

Гром-баба как почувствовала, что клиент на крючке и дала возможность маме все обдумать. Поэтому минут пять мы ехали в тишине.

Я пыталась хоть что-то рассмотреть в окно, но вокруг было темно. Ни одного фонаря не горело, даже в домах света не было видно.

«Неужели они уже все спят?» – удивленно подумала я.

Стоило мне потерять интерес к улице и откинуться на сиденье, как машина остановилась.

– Приехали. Выгружаемся. Кум сегодня заходил, дом прогрел. Так что можете осмотреться переночевать, а там и решите, будете брать или нет, – все с тем же энтузиазмом строителя коммунизма объявила Анна.

Мама виновато развела руками, заметив мой злющий взгляд.

– Мы просто переночуем, завтра на работу и учебу, а вечером будем решать.

– Мы только переночуем! – решительно делая ударение на каждом слове, сказала я.

Когда мы вышли из машины, Анна уже тащила наш чемодан в чудо-дом, освещая путь фонариком телефона. Тут где-то совсем рядом раздался протяжный вой, и я могу поклясться, это выли не собаки. Мама вздрогнула, и мы пошли быстрее, стараясь не отставать.

Дом окружал некрашеный деревянный забор, от калитки к крыльцу вела вычищенная от снега дорожка. Крыльцо было крытым, на двери висел замок.

– Смотри и запоминай, – скомандовала Анна. – Это большой ключ от первого замка.

Она бесшумно открыла тяжелый замок и распахнула дверь, там тут же начиналась лестница, которая вела к еще одной двери с замком поменьше.

– Вот этот маленький ключ от этого замка.

Замок щелкнул, и мы оказались в сенях, здесь было совсем темно.

– Там прямо кладовка. Она почти пустая. Может, есть пару банок с заготовками, но кум не знает, когда они были сделаны, так что, если хотите,  рискните – попробуйте, – сказала Анна, опять громко засмеявшись.

Где-то слева она потянула на себя дверь и та с шумом открылась, пахнув на нас теплом и ароматом огня. Мы с мамой зашли в наше временное пристанище и осмотрелись.

Мы оказалась сразу в кухне. Деревянный пол и потолок, обои в мелкий цветочек на стенах. Слева стояла огромная русская печь, вешалка, и занавески скрывали проход куда-то. Справа у окна стоял стол и три табурета. Напротив входа занавеска отгораживала комнату от кухни.

– Там большая комната и маленькая спальня. Располагайтесь. Вот я тут вам прикупила припасов на поздний ужин и завтрак, завтра увидимся в школе. Рабочий день начинается в 8-00. Первое занятие в 8-30. Остановка прямо у калитки, здесь только один автобус ходит – тройка. Утром у него интервал движения полчаса. Если он заведется завтра. Морозы обещали до минус сорока. Надеюсь, у вас теплая одежда есть.

Анна собралась уходить. Мама попыталась всунуть ей деньги за продукты, но та отмахнулась. Сказав, что у них в провинции еще осталось представление о гостеприимстве. После ухода этой удивительно энергичной женщины в доме повисла гнетущая тишина.

– Я здесь жить не буду! – решительно заявила я. – Здесь все убого.

– Мы сделаем ремонт, – возразила мама. – В маленькой комнате я позволю тебе делать, что ты захочешь.

– Нет! – упрямо топнула ногой дочь.

– Хорошо, я спрошу у Анны, может ее кум сдаст нам этот дом на пару недель, и мы спокойно поищем себе нормальную городскую квартиру. Согласна?

– Да! А где туалет? – озадачила тут же я маму, но та только растерянно развела руками.

– Может на улице… – сдала она предположения и зябко повела плечами.

Я заглянула за занавеску у печи и обнаружила там раковину с краном. Покрутила вентили и оттуда с громким хлопком потекла холодная вода.

– Горячей нет! – крикнула я маме.

Пощелкав выключателем у входной двери, я выглянула в сени. Там зажегся свет и обнаружилось три дверь. Она вела на крыльцо, вторая – в кладовую, а третья в туалет. В туалете было очень холодно, но на деревянном рундуке вокруг дырки лежала теплая кожаная седушка. К стене крепилась туалетная бумага.

Покончив с самыми важными делами, я вернулась к маме на кухню, где она уже разобрала пакет с продуктами, убрала колбасу и сыр в маленький холодильник в угла за столом. На столе уже закипал старый электрический чайник. А рядом стояли две невысокие чашки с цветочками на пузатых боках.

– Мама, мы не будем здесь жить!

– Как скажешь. Мы же уже договорилась, что будем искать что-то получше. Садись пить чай.

– Не хочу. Я спать, – коротко бросила я и, даже не почистив зубы, отправилась искать свою кровать.

Глава 6

Я проснулась утром от холода. За ночь печка остыла, и дом начал промерзать. Кое-как умывшись ледяной водой, нацепила приготовленный мамой черный костюм: тёплые шерстяные брюки, настолько широкие, что со стороны казались юбкой, и  удлинённый пиджак, как сейчас модно «с мужского плеча». Под пиджак я надела голубую водолазку под цвет глаз.

Шапки у меня никогда не было. Зато объемный бежевый пуховик ниже колена грел прекрасно. Замотавшись шарфом по самые уши, я стояла на остановке как нахохлившийся воробей. Еще и красивые угги, которыми я так восхищалась в магазине, на снегу казались домашними тапочками, такими же бесполезными. Вот мама сделала правильный выбор: на ее стройных ножках красовались высокие сапоги из натуральной кожи. Да и в остальном она выглядела отлично.  Пуховик у нее был почти такой же, как у меня, только шапку она не постеснялась одеть, в тон к вязаному шарфу – цвета кофе с молоком. Выглядела она взволнованной.

До колледжа действительно ехать была минут двадцать, но оказалось, что он находится практически на другом конце города, просто город был невелик. Фонари включили, на тротуарах встречались люди, а на дорогах – машины. Еще две остановки автобус ехал по частному сектору с деревянными домиками вдоль дороги. Ближе к центру появились кирпичные и бетонные здания в два-три этажа, но выглядели они безликими и потрепанными временем, ведь в большинстве своем это была советская застройка. Но я заметила, что город очень зелёный. Потому что часто встречались скверы с черной паутиной голых деревьев, припорошенных снежком.

Колледж занимал трехэтажное кирпичное здание, вытянутое вдоль проспекта Ленина – главной артерии города. Войдя через массивные деревянные двери в центральное фойе, мама тут же обратилась к вахтеру, и он подсказал ей, где кабинет директора. Михаил Петрович был на месте, как и его энергичная помощница Аня. Именно ей он поручил проводить и представить маму коллективу.

Меня же он сам повел знакомить с группой.  Я не горела желанием публично представляться, но отступать было уже поздно.

«Не понравится, брошу здесь все и уеду обратно в Москву. Там хоть продавщицей устроюсь, в этой глуши работу и не найти», – подбадривала себя я.

По дороге Михаил Петрович с гордостью проводил индивидуальную экскурсию:

– Это у нас кабинет информатики, в этом году мы укомплектовали компьютерами уже пять рабочих мест. Дальше, если повернуть направо, будет спортивный зал. У нас есть своя команда по волейболу. Мы ее всячески поддерживаем. Администрация заботится о здоровье своих студентов.

Он рассказывал мне о колледже, а я наблюдала за ним. Директор был высоким стройным блондином. Ему было около пятидесяти, может чуть больше. Одет он был с иголочки, темно-серый деловой костюм и белая рубашка подчеркивали его породистые длинные руки и ноги.