Любовь серого оттенка. Клятва, данная тьме

Эпилог

Наступила ночь, я должна была навсегда попрощаться с моим темным. Маскировать последствия бессонных суток в слезах и без крошки во рту я не стала, не потрудилась надеть парик и линзы. Внешний вид – последнее, что меня волновало. Даже погода сегодня была отвратительной: моросил дождь, сильные порывы ветра взметали темнеющие волосы и холодили бледную кожу. Я ждала Брайена недалеко от дома, спрятав в рукавах пальцы и пиная траву. Вид у меня был скучающий, но так я старалась войти в образ, спрятать тоску.

– Привет, – Брайен возник из ниоткуда. Он обнял меня и погладил по голове, поправляя волосы. – Зачем ты вышла?

Я молчала. Стояла окаменевшая и ждала, когда он сам отпустит меня. Даже шею напрягла, чтобы держать дистанцию и не поддаваться чувствам.

Наконец-то! Он здесь!

Темная. Она вновь внятно заговорила.

– Что с тобой? – Брайен отстранился и попытался поднять голову за подбородок, но я упорно опускала ее обратно и стеклянными глазами смотрела в пустоту.

Ты с ума сошла? Обними его! Что за план родился в твоей голове?

– Аврора, поговори со мной.

Он погладил меня по щеке, прикоснулся большим пальцем к нижней губе. Я из последних сил сдерживалась, чтобы не поддаться его ласкам и не послать всех куда подальше.

Брайен не понимал, что происходило со мной, почему я игнорировала его. Он пытался окружить меня нежностью, но я на каждое его действие отвечала грубым безразличием, несмотря на сжигающее изнутри желание поцеловать его и сбежать от всех проблем.

Но побег – не выход. Я была обязана сделать все, чтобы уберечь его от последствий наших встреч.

– Я принес еще порцию препарата, хотя вряд ли он поможет. Эффект временный, но мне пока что не удалось придумать что-то получше. Поэтому возьми на всякий случай, чтобы тебя не раскрыли.

Мой темный попытался сунуть в кулак бутылек, но я замахнулась и выбила стекляшку из его руки.

– Не нужны мне твои препараты, – прошептала я, собирая всю свою злость на миры в груди и вкладывая ее в каждое слово. Брайен должен думать, что он вызывает у меня отвращение.

– Прости. Я должен был найти выход, чтобы ты больше не принимала эту дрянь.

Его голос был медом для моих ушей. Он не представлял, как горело сердце от боли и чувств к нему, как истошно вопила во мне темная, желающая страстных прикосновений, и как тихо плакала светлая, мечтающая прижаться к крепкому плечу.

– Неужели ты так ничего и не понял?

Брайен должен собраться. Должен перестать так смотреть на меня и должен вспомнить о том, с чего мы начали. Я лицемерка, эгоистичная светлая.

– Ты напугана, – аккуратно ответил он.

Он прав, я была напугана. Но это страх за его жизнь.

– Идиот, – я едко ухмыльнулась и ударила его в грудь, чтобы увеличить между нами дистанцию. Но Брайен не сдвинулся с места. – Мне больше нечего бояться.

– Ты объяснишь, что происходит?

– Все кончено, Брайен. Эксперимент подошел к концу.

Когда-то у меня действительно был план, который мог привести меня к свободе. Сближение с темным ради собственной выгоды, ради поиска его слабого места. И вот он стоял передо мной, и казалось, что весь состоял из слабостей. Я могла разорвать его на кусочки.

– Эксперимент? Надо мной проводился эксперимент? – с опасением спрашивал он.

– Что-то вроде того. Ты же не думал, что той ночью я случайно оказалась на улице? Что без клятвы вышла к тебе? Если ты верил в подобные бредни, ты очень глуп.

– Верил.

– Я врала тебе, – приподняла голову. – Светлый мир давно заинтересовался решением проблемы, избавлением от монстров, мешающих нам нормально жить. Я была чем-то вроде приманки: несколько ночей подряд оставалась на улице и ждала, когда кто-то купится. Моей задачей было установить связь с темным, заставить его видеться со мной каждую ночь и изучить. Добыть как можно больше информации.

Брайен молча слушал меня, не перебивал. В какой-то момент мне показалось, что я одна посреди пустыря. Настолько сильно я абстрагировалась от присутствия Брайена, его запаха.

– За нами всегда наблюдали. Жучок был нужен для моей безопасности. Но ты обнаружил его, поэтому все кончено.

Так надо. Если бы я рассказала ему правду о лечении, о маме и о правительстве, он бы не отпустил меня. Если бы я сказала, что он в опасности, ему было бы все равно. Брайен бы никогда не бросил меня.

Но я могла разбудить в нем ненависть, чтобы он никогда больше не вспомнил все самое прекрасное, что было между нами. Чтобы он жил дальше, без переживаний и тоски, и никогда не пытался вновь увидеться со мной.

– Ты не боишься говорить об этом так прямо? Ведь я же опасный темный.

– Если ты хоть пальцем меня тронешь, тебя тут же схватят. Повторяю, за нами следили, и сейчас слежка не прекратилась. В твоих интересах как можно скорее уйти, забрать кучку своих отбросов и скрыться на другом конце темного мира. Правительству светлых известно все о ваших передвижениях.

– Хорошо. Повтори это все, только глядя в глаза. Ты всегда умела это делать.

– Какой в этом толк? – я нервно хихикнула. – Я все равно тебя не вижу.

– Зато чувствуешь.

Я все же выполнила просьбу и подняла голову, барьер вмиг рухнул. Пришлось сглотнуть возникший в горле ком, получше спрятать печаль в глазах за пустотой и безразличием. Его запах все еще сводил с ума. И он был прав: из-за установившегося контакта я стала лучше чувствовать его. Даже его дыхание и сердцебиение снова стали частью меня.

– Ты добыла всю необходимую информацию?

– На самом деле, я могла справиться и получше. Но ты оказался внимательным.

– Я был прав, когда обвинил тебя в связи с правительством?

– Да! Тогда я так перепугалась. Хорошо, что ты уже был у меня на крючке. Удалось быстро урегулировать ситуацию.

– Я бы не причинил тебе вред.

– От вас, темных, можно чего угодно ожидать.

– А что с волосами?

– Пустяки. Это побочный эффект из-за секса. Меня вылечат.

– Спала со мной ты тоже по приказу тех, кто за тобой стоит?

Страсть не подделаешь, особенно такую сильную. Мое желание родилось раньше влюбленности, я каждой частичкой тела хотела его, даже когда заставляла себя ненавидеть все, что связано с ним.

– Это было нужно тебе, а я боялась отказать. Было противно, но я вроде отлично сыграла.

– Я бы никогда насильно не заставил тебя спать со мной.

– Насилие – часть твоей жизни. В любой момент ты мог сорваться на мне, нужно было притворяться послушной.

Когда я попыталась сделать шаг назад, Брайен приобнял меня за талию и не позволил разорвать связь. Он стал гладить меня, из-за чего моя стойкость давала трещины. Брайен всегда так делал: манипулировал мной с помощью физического контакта, сбивал с намеченного пути, добирался до истины, спрятанной глубоко в груди. Сердце забилось чаще, но я держалась.

«Возненавидь меня, Брайен. Оставь меня, заживи своей жизнью далеко отсюда. Забери друзей и никогда больше не появляйся здесь. Не прощай меня», – мысленно вторила я.

Было бы прекрасно, если бы однажды все его чувства в мою сторону остыли и появилось безразличие. Ненависть бы губила его, отнимала слишком много сил. Я желала ему освободиться от меня, от нашего прошлого. Но влюбленность нельзя моментально выключить, можно только перевернуть в противоположную сторону. Поэтому я просила прощения за то, что вынуждала его ненавидеть меня.

А я знала, что буду всю жизнь тонуть в ненависти к себе и к системе, разлучившей нас.

Собравшись с мыслями, я решила поставить окончательную точку. Моя выдержка была на нуле: если бы мы продолжили говорить, я бы сдалась и разрыдалась у него на руках.

– Послушай, я не влюблена в тебя. Скажу больше, ты мне противен. Твое тело, твой голос, даже твой запах раздражают меня. Ты темный, отброс общества, а такие, как ты, не достойны и капли любви. Никогда в жизни я бы не смогла пол…

– Я люблю тебя.

Брайен остановил поток моей лжи тихим, но уверенным признанием. Мое сердце вдребезги разбилось, а глаза наполнились слезами. Я стала говорить громче, чтобы справиться с истинными эмоциями.

– Я знать тебя не хочу! От воспоминаний о нас меня тошнит! Я бы никогда добровольно не связалась с тобой!

– Я люблю тебя, – спокойно вторил Брайен.

Он слегка потянул меня на себя, и я поняла, что больше не могу держаться. Сама уткнулась лбом в его грудь и расплакалась, а он крепко-крепко обнял меня. Сквозь рыдания я кричала:

– Зачем ты все усложнил? Зачем?

Я даже колотила его кулаками по плечам, будто могла таким образом заставить его передумать. В конечном счете мои удары превратились в поглаживания, и я обняла Брайена в ответ, мечтая стать одним целым с ним. Он поцеловал меня в макушку и повторил вновь:

– Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, – наконец-то ответила я.

Что мне делать? И светлая, и темная внутри меня ликовали, но я понимала, что наши признания ничего не изменили. Мы все еще должны расстаться. Мои всхлипы стали громче и болезненнее.

– Поэтому я тебе и не верил.

Было загадкой, как Брайен себя контролировал. Он – моя опора.

– Все кончено в любом случае, – отстранившись от него, я попробовала вытереть слезы, но они текли без остановки. – Они знают о нас. Ты должен скрыться, забыть обо мне. Иначе они тебя убьют!

– Поэтому ты пыталась сделать все, чтобы я тебя возненавидел?

– Я надеялась спасти тебя! Ты в опасности!

– Даже если бы все, что ты говорила, было правдой, вряд ли я бы смог тебя возненавидеть.

Брайен убрал прилипшие к щекам волосы.

– Они уже делали так раньше. Разлучали пары. Не знаю, возможно, другие темные действительно были злом, но ты точно не такой. Ты не должен пострадать из-за предрассудков.

– Но с тобой же все будет в порядке?

– Они планируют меня оправдать.

– Тогда хорошо.

– Ты меня не слышишь! – я вцепилась в него и встряхнула. – Совсем не слышишь! Как ты предлагаешь мне жить с мыслью, что они убили тебя?

– Я не хочу бросать тебя, – Брайен взял мое лицо в ладони и заставил замереть на месте, выслушать его. – С самого начала я знал, к чему все может привести, и не боялся. И сейчас не боюсь. Встреча с тобой – лучшее, что происходило со мной, и я не откажусь от этого лишь из-за того, что кто-то против. Не сбегу, как трус, оставив тебя одну.

– Но я умоляю тебя. У нас нет другого выхода. Мне дали последнюю ночь, чтобы я попрощалась с тобой.

– Я все равно постараюсь сделать что-нибудь, чтобы мы встретились вновь.

Брайен наклонился ко мне и накрыл мои губы своими. Трепетное и нежное прикосновение обволакивало теплом, заботой, это был наш мир без обвинений и осуждений. Я подняла трясущиеся руки и запустила их в короткие волосы на затылке Брайена, потянула его на себя и попросила углубить поцелуй. Чтобы забыться на мгновение, насладиться любовью, вспыхнувшей между нами. Она ведь даже не успела окрепнуть, стать сильной, а ее уже пытались растоптать.

Поцелуй будто был последним. Мы вкладывали в него всю душу, всю обиду и злость на мир, все отчаяние. Слезы продолжали бежать по щекам, они скатывались к губам и придавали поцелую солоноватый вкус горя и расставания. Последний миг счастья между нами.

Резко Брайен остановился, отвернулся.

– Я что-то слышал.

Взяв Брайена за руку, я тоже постаралась прислушаться.

– Ребекка и Блэйк ждут меня на границе. Они обещали помочь с поиском решения. Возможно, это они.

– Я ничего не слышу, – чувствовала себя бесполезной, из-за этого начиналась паника.

– Надо проверить.

– Нет! Я не отпущу тебя!

Хотя, возможно, было правильно отпустить. Чем дольше он со мной, тем в большей опасности оказывался. Против собственной воли я разжала руку.

– Стой на месте, хорошо? Ни при каких обстоятельствах не приближайся к территории темных, ты поняла?

– Не хочу. Не хочу с тобой расставаться!

– Мы не расстаемся. Я быстро, – он стал отходить.

– Нет-нет-нет!

У меня горело лицо, горло и легкие, потому что рыдания я пыталась сдерживать, заглушать. Голова раскалывалась, ноги кое-как держали меня. Я не была достаточной сильной для того, чтобы со всем справиться.

Раздался хлопок.

– Брайен?

Я подняла голову и посмотрела вдаль. Вдруг темнота перед глазами рассеялась, я стала видеть мутную, мрачную картинку: в нескольких метрах от меня на колени упал человек.

– Брайен! – взревела я. Это был он. Точно он!

Сорвавшись с места, я понеслась в сторону упавшего Брайена. Удалось пробежать совсем немного, как меня схватили за руку. Кто-то громадный прижал меня к себе и накрыл рот тряпкой. Я дралась, пиналась и продолжала звать своего темного, пока несколько силуэтов не возникло возле него и не стали тащить обездвиженное тело все дальше от меня.

Глаза широко распахнулись от ужаса, и последний истошный крик вырвался из моего горла, после чего я почувствовала слабость. Все покрылось туманом, картинка начала расплываться. Я продолжала плакать и шептать слова любви.

– Прости меня, Брайен.

Девушка очнулась в светлой комнате, почти без мебели. Лишь кровать, тумба и незнакомая аппаратура, к которой она была подключена. Ее глаза резало от боли, пока она пыталась разомкнуть веки.

Аврора вяло подняла голову и увидела свою мать, сидевшую возле койки.

– С возвращением! – светлая радостно сжала исхудавшую руку.

– Где я? – во рту Авроры было сухо, губы потрескались, и она кое-как произнесла вопрос.

– Ты в месте, где когда-то лечилась я. Тебе уже сделали первую процедуру, – улыбка озарила слегка морщинистое лицо. – Твои волосы теперь снова светлые. Навсегда.

Мама гладила Аврору по голове, пока та морщилась от отвращения и боли. Аврора приходила в себя, вспоминала отрывки, постепенно осознавала происходящее. Когда последняя страшная картинка всплыла в сознании, она подскочила в панике, села, обрывая все провода.

– Что с ним? – красными глазами она уставилась на маму.

– Опять ты…

– Я спрашиваю, что с ним?

Ее слабые руки вцепились в белоснежный пиджак, но пальцы почти сразу разжались. Слабость выводила девушку из себя, но она ничего не могла поделать.

Аврора вспомнила всю ночь, каждое слово, последний поцелуй и падающее тело.

– Скорее всего, он уже мертв.

Мир девушки рухнул в эту же секунду.

– Как мертв? Ты же позволила ему остаться в живых, – хриплый голос становился еще тише, из-за слез.

– Светлые не тронули его, не успели. Им занялись темные. Вряд ли он в таком состоянии нужен им. Они избавились от него, как от мусора.

– Не смей называть его мусором, – последние силы девушка направила на то, чтобы подняться, но в итоге упала на пол и растянулась вдоль койки. – Он жив. Он жив!

– Аврора, он мертв, и ты сама это понимаешь. Хватит ныть, мы спасли тебя от него. И скажи спасибо, что на одного монстра в этом мире стало меньше.

Светлая встала, взглянула на Аврору и даже не помогла ей. Направилась прямиком к выходу из палаты, оставив дочь на холодном полу в тонкой сорочке.

– А кто меня спасет от вас? – прошептала Аврора, закрывая глаза.

– Скоро начнется интенсивная терапия. Поговорим, когда ты снова станешь моей светлой дочерью.

Дверь захлопнулась. Аврора даже не смогла закричать: ее голос пропал, поэтому она раскрыла рот в немом вопле и ударила кулаком по полу. Она хотела захлебнуться в собственном горе. Ей казалось, что лучше умереть, чем пройти «лечение» и обвинить Брайена в насилии.

– Он жив. Он не мог умереть. Его не убили.

Она повторяла слова, чтобы убедить себя в этом. Суд еще не состоялся.

Но его схватили темные, а не светлые, что сводило к нулю всякую надежду увидеть любимого вновь.

Тело свело судорогой, вместе с ним и сердце. Аврора даже не боролась, продолжала лежать на полу, думая только о своей скорой смерти.

Но бессознательное тело будут постоянно возвращать к жизни, чтобы она вновь проходила через всю боль, терзала себя. Скучала по нему.

Вновь верила, что они все равно будут вместе.