Химера плюс

– Ну, тогда давай, присаживайся, чайку попьем. Собачка будет?

– Э… – Смешавшись от вопроса, тут же нашла взглядом Снежку и по её круглым глазам поняла, что симбионт в не меньшем шоке, чем она. – Нет.

– Ну, нет, так нет. А ты присаживайся, детка, присаживайся. Была у меня вчера внучка, да о тебе рассказала. Говорит, хочешь ты с бумагами помогать… правду бает Ыджана?

– Да.

– Читать-писать научена?

– Да.

– В библиотеке была?

– Да.

– Ещё поди знаешь, что такое каталоги? – С нескрываемой ехидцей прищурившись, шаман заметил, как найдёнка почти сказала «да», лишь в последний момент неопределенно пожав плечами. – От кого прячешься, химерочка? Ведь не орчаночка ты, детка. Не бывает таких умных, но пугливых орчаночек. И не трясись ты так, никто тебя не выдаст. Не имеет значения раса ребёнка, попросившего приюта. Или не знала этого?

Не зная, куда деть себя, Лика лишь нервно передернула плечами. Недолго длился обман.

– Вы меня выгоните за ложь?

– Дурёшка. Да хоть нагиней будь, мне без разницы. Кто обидел-то? Неужто родни никакой нет, чтобы заступилась?

– Нет. У меня здесь никого нет. – Все так же не смотря на шамана, тихо добавила. – Только Снежка.

– Собачка твоя? Хорошая собачка… – Добродушно кивнув и переведя взгляд на питомца, шаман усмехнулся и постучал себя по колену, призывая собаку к себе. – А что собачка умеет? В кошечку умеет превращаться? Люблю, понимаешь, кошечек…

Вместо того, чтобы подойти к слишком умному «дедушке», Снежка в ступоре села на попу, на зная, пора ли уже выпускать шипы или можно еще погодить.

– Ну что же вы обе такие пугливые? Али лихие ироды на вашем пути попались?

– Н-н-нет…

– Ищут поди?

– Да…

Грустно усмехнувшись, когда один ответ перекрыл другой, шаман лишь покачал головой, недоумевая над тем, как же сильно была запугана юная химерочка. Ну и кто же так надругаться-то над ней успел? Вона, аура вся серая в черных пятнах… А ведь самая обычная нейтралочка… или… хм…

– А ну-ка, подь сюды, детка. Давай-давай. – Несколько раз взмахнув руками и тем самым подозвав к себе девчушку так, что она встала практически четко перед ним, шаман прищурил не по возрасту зоркие глаза и, внимательнее вглядевшись в ауру найдёнки, ошарашено выдохнул. – Плюсовая! Ох, ты ж, демоны меня задери! Плюсовая химерочка! Тебе лет-то сколько, девочка?

– Двадцать четыре. – Не зная, куда девать руки, нервно теребящие подол юбки, смотрела куда угодно, только не на слишком умного шамана.

– Одна из семнадцати?

– Да.

– Сбежала?

– Да.

– Даже не хочу знать – как. – Махнув рукой, чтобы Лика снова села на стул, уважаемый Загрыб замолчал, старательно обдумывая, что принесла с собой такая маленькая и запуганная девочка. – Многое умеешь?

– Ещё не знаю…

– Как это?

– Я её запечатанной держала. – Ответив вместо хозяйки, Снежка подумала… и отряхнувшись, вновь стала кошкой и запрыгнула на колени пожилому орку, тут же свернувшись клубочком и заурчав. Если они сейчас всё сделают правильно, то их не только не выгонят, но еще и помогут. Шаманы народ загадочный… – Ангелок в другом безмагичном мире жила раньше, там все сложно было. Уничтожают там не таких, как все…

– О… – С сочувствием и по-новому глянув на химеру, шаман неодобрительно поджал губы, осуждая тот, иной, незнакомый мир. – Так это ты, та семнадцатая, которую почти год искали? Понятно тогда всё… Ну, и что сбежала-то? Неужто замуж за Владыку не хочешь?

– Нет.

– А не за Владыку?

– Нет!

– Тише, тише, деточка… Поди и в любовницы к Легионеру не рвешься?

– Нет.

– Так ты поди еще и не знаешь, что выбора у тебя нет?

– Что? – Тут же вскинувшись и с нетерпеливой настороженностью ожидая ответа от чересчур информированного орка, Лика вновь неосознанно начала мять юбку. – Почему нет?

– Так закон таков. Все без исключения плюсовые химерочки, являющиеся гражданками Империи, собственность Владыки. Захочет – себе в полюбовницы возьмет, захочет – замуж за верноподданного выдаст. А захочет и вовсе в монастырь упечет. – Объясняя иномирянке прописные истины, шаман видел, как бледнеет и без того мертвенно-серая девчушка. – Да что с тобой, детка? Тихо-тихо… – Тут же скинув на пол кошку, подпрыгнув с места и выудив из буфета флакончик с нашатырем, шаман проворно открутил пробку и сунул флакончик под нос припадочной химерочке. – Не пугай старика, детка. В мои годы вредно пугаться.

– Это всегда вредно… – Прошептав посиневшими губами, Лика с мольбой заглянула в добрые черные глаза. – Не выдавайте меня. Умоляю! Все, что угодно! Я не хочу туда. Я не хочу замуж!

– Да что ж плохого-то в замужестве? – Искренне не понимая потустороннего ужаса, выглядывающего из детских глаз, с трудом не отшатнулся, когда по ауре девчушки прошла волна воспоминаний. – Ох, ты ж демоны меня задери! Это ж где такие выродки-то живут? Успокойся. Успокойся, детка. Никуда мы тебя не выдадим. Успокойся.

Немного суетливо заварив свежий ароматный чай, шаман поставил большую кружку перед химерочкой, заранее накапав туда волшебных успокоительных капелек.

– Давай, пей, да успокаивайся. Не дело над ребёнком издеваться. – Подхватив с пола кошку и снова устроившись напротив, шаман некоторое время задумчиво размешивал в своем чае облепиховый сироп, который весьма уважал. – А знаешь, есть у меня одна мысль… ты ведь у нас получается вроде как сирота здесь? Верно?

– Да.

– А с документами научена работать?

– Да, я историк. Дома я работала в архиве.

– М-м-м… я тебе сейчас вещь предложу, а ты подумай. Нужна мне помощница грамотная, да работы с бумагами не чурающаяся. Сам я орк уже пожилой, сидячей, да пыльной работой долго заниматься не могу, а внучат с подобным призванием нет у меня ни одного. Со стороны дитя брать не хочу – не каждому довериться можно, а вот ты…

– Я? Я ведь даже не орчанка. – Отогревая замерзшие от дикого известия пальцы о горячую кружку, Лика кусала губы и искала в глазах шамана ответ.

– Верно. Но не каждый родич – орк по крови. Ведь есть в наших общинах и орки по духу. – Добродушно прищурив глаза и тем самым заинтриговав Лику ещё больше, уважаемый Загрыб отпил и продолжил. – Если вовсе уж некуда тебе пойти, да помощи попросить, могу я замолвить за тебя словечко пред старейшинами рода. Девица ты умная, думаю и прочими талантами не обделена, так что вполне уместно будет принять столь милое дитя в род. Как считаешь?

– Простите… – Опешив от подобного предложения, Лика немного беспомощно пожала плечами. – Я не знаю… Вы ко мне так по-доброму отнеслись, но… я…