Там на неведомых дорожках… Сборник сказок и рассказов

– Дедушка я пойду, проверю лесок? – Голос его звучал важно. Старый леший покряхтел для виду и важно кивнул в знак одобрения.

Внучок только этого и ждал и со своим другом уже скрылся в кустах. Детские голоса замерли где-то в чаще, а старый леший опять поскрипел суставами, уселся в удобную позу и заснул до следующей ночи.

Трактир

Запах кислой капусты стоял повсюду. Он въелся в пол, в бревна стен, в скатерти и занавески в трактире "На Пятницкой". Собственно подобных заведений на Пятницкой было предостаточно. И каждый был исключительным в чем-то своём.

Но мы с вами остановимся именно здесь. Ведь интересующие нас события вот, вот должны произойти. Ну, а пока мы ожидаем именно того самого момента осмотримся. Про запах кислой капусты мы уже выяснили, в остальном трактир был обычным питейным заведением. В небольшом деревянном помещении расположились множество столов со стульями, а практически возле входной двери стоял длинная стойка, за которой расположился высокий сухой мужичок. Он был похож на высохшую щепку. Кустистые брови нависли над черными угольками глаз, крючковатый нос и презрительная линия губ не добавляли ему привлекательности. Протерев и так чистую столешницу он уныло уставился в зал.

Дверь распахнулась и впустила сноп снега и морозного воздуха, он взлетел к потолку и стал метаться из угла в угол, как испуганное животное. Но минуты шли за минутами, и он растворился в вязком, тягучем местном воздухе трактира.

Из темноты проёма показалась грузная фигура купца Дорофеева. Его богатая соболья шуба была расстегнута и всем показывала расшитый золотом кафтан на внушительном животе. Окладистая борода поднималась то вверх, то вниз. Купец страдал отдышкой.

– Многоуважаемый Всеслав Савотеевич! – Начал лебезить трактирщик кланяясь.

– Никак шли от самой площади пешком. А ведь это всё в горку, да в горку. – Купец, наконец, отдышавшись, недовольно бросил ему в ответ.

– Да, уж пришлось милок. Сугробов навалило, лошаденке не пробраться, ноги переломает. – И грузно, шумно прошёл к столу, стоявшему наискосок от входной двери. Бросив шубу на ближайшую лавку, он упал прямо за стол. Его оплывшее красное лицо выражало злость и усталость. Пот шёл потоками мимо носа, с висков и крупными каплями капал купцу на кафтан.

Тут же перед ним оказалась большая кружка холодного кваса. Осушив его залпом и вытерев остатки огромной рукой Дорофеев уставился на трактирщика. Последнего слегка заштормило, он опустил скромно глаза и приготовился записывать заказ.

– Что изволите, батюшка – с? – Купец задумчиво поднял глаза вверх.

–Телятинки, растегаев, соляночку добавь, огурчиков бочковых. – Тут он запнулся, чмокнул губами и продолжил:

– Водочки да смотри не разбавленной. Знаю я тебя шельмец. – Спина трактирщика еще более склонилась.

– И чаю напоследок.

– Будет исполнено батюшка-с. – И трактирщик, кланяясь, удалился.

Всю эту сцену наблюдал импозантный мужчина, сидящий за соседним столиком, и загадочно улыбался.

Прошло полчаса, а купец Дорофеев так и сидел за пустым столом с пустой кружкой из под кваса. Глаза его уже подернулись красной поволокой гнева, он нервно стучал ногой и кровожадно смотрел на проходящих официантов. И когда терпения купца дошло до точки кипения, появился трактирщик с тремя официантами, которые держали полные подносы еды. Он подобострастно кланялся, улыбался и приносил изменения за задержку. А официанты шустро расставляли блюда на стол. Две минуты и Дорофеев изменившись в лице, чмокая губами, приступил к трапезе.

Мужчина, сидевший за соседним столом, усмехнулся, подняв уголки губ, щелкнул пальцами и тут же появившийся официант принял заказ на комплексный ужин и испарился. Мужчина поставил трость, с которой поигрывал, перекинул ногу на ногу и застыл в позе ожидания.

К концу ужина купец Дорофеев уже изрядно принявшись на грудь громко храпя лежал возле пустой рюмки. Мужчина, промокнув губы, еще раз щелкнул пальцами, и официант поставил перед ним дымящуюся чашку кофе.

– Теперь можно и усладить духовную жажду, не правда ли? – Мужчина бросил небрежный взгляд на стол Дорофеева.

– Я бы сперва немного поразмыслила прежде чем услаждать именно эту жажду. – Неожиданно раздался мягкий голос рядом. Мужчина, чуть прищурив глаза, поднял взгляд. Напротив него изящно приземлилась на стул прелестная женщина.

– Какая прелестная встреча. – Тихо сказал мужчина. Может, познакомимся? Девушка улыбнулась, но улыбка глаза не осветила. Она слегка наклонила голову в знак согласия. Мужчина легко поднялся, сделал поклон и представился.

– Вел, просто Вел. – Сев на место он махнул рукой, давая возможность представиться даме.

– Светослава.

– Новенькая? – Вопросительно подняв бровь, спросил мужчина.

– Простите? – Её мягкий голос завораживал. Но только не его.

– Так как на счёт услады духовной жажды?

– Думаю, Мессир, уже удовлетворил жажду. – Тихий мягкий голос проник к нему сквозь шум трактирной попойки. Мужчина неопределенно поднял бровь.

– Вот уж не думал, что встречусь с Легом высшего порядка в троесортном заведении. – Хмыкнул, пригубив кофе, Вел. В глазах Светославы появилось понимание, и после очередного глотка она спросила:

– Что Мессира заставила сойти со своего трона и опустится в грешный мир? – Мужчина вспыхнул, зрачки его превратились в вертельные, а радужка стала пылать огнём.

– Не кажется ли Легу даже высшего порядка вопрос неуместным? – Шипящим голосом спросил Вел.

– Ничуть. – Голос девушки не изменился. – Не кажется ли Вам Мессир, что это человек не стоит вашего внимания? – Девушка чуть склонила голову в сторону спящего Дорофеева.

– Так вы его Лег? – С понимаем в голосе сказал Вел.

– Отнюдь. Мессир, не правильно меня понял. – Чуть улыбнулась Светослава.

– Объяснитесь.

– Не в вашей юрисдикции, Мессир требовать у меня объяснения. – Глаза мужчины опять вспыхнули. Но в следующие мгновение он успокоился.

– Просветите меня, Лег тогда к чему наша встреча? Какое дело Вам до этого человека. – Он небрежно кивнул на спящего Дорофеева.

– Этот человек не так уж и плох, Мессир. – Задумчиво ответила девушка. – Он пережил тяжелую драму: умерла жена. Сейчас переживания особенно глубоки.

– О да, я полон сочувствия. – Иронично бросил мужчина. – Жена, как Родина её надо любить самозабвенно и без измен.

– Вы ёрничаете, Мессир?

– Шучу, вы правы. А что остается делать. – Вздохнул он.

– Усладе духовной вы противитесь. – Он посмотрел на Лега.

– Да, это так. Духовная услада за счет людей недоступна. – Мужчина даже поперхнулся, когда это услышал.

– Что? Что вы сказали? Недоступно? Ой, ли позвольте усомниться. – Девушка улыбнулась, у ней как-то по особенно засветились глаза. Мужчину это несколько насторожило. Он хотел высказать свою мысль, но в этом момент зашевелился Дорофеев и разговор утих. Оба наблюдали за купцом.

Последний же открыл свои мутные глаза, потянулся к бутыли вылил последние капли в рюмку опрокинул её, чмокнул губами и вновь захрапел.

– И это вы называете хорошим человеком? – Усмехнулся он опять. Девушка лишь улыбнулась.

– Ну, что ж раз купец под защитой, может, подберем другого. – Мужчина блеснул глазами.

– Не хочется Вас разочаровывать Мессир, но выбор ваш будет пуст. – Голос Лега был лёгок и тих. Мессир пережив медленный внутренний гнев, обратил свой взор, на Лега произнёс:

– Позвольте, откланяется. Ужин был отменный, а вот десерт не произвёл никакого впечатления. Будьте, здоровы если сможете? – Мужчина, встав, взял трость и перекинул плащ через руку. Девушка улыбнулась глазами.